新瓶装旧酒 [Ｗｉｎｄｏｗｓ７：新瓶装旧酒？]

　　关于微软的新一代操作系统Windows 7有种种猜测: 图形领域的进步、触摸技术以及在API方面的变化都渐渐浮出水面，是推倒重来还是在Vista的基础上修修补补？看来后者的可能性比较大。
　　
　　
　　18个月过后，Windows 7有望一改Vista面临困境的窘势。尽管到目前为止，微软的这一新操作系统的有关信息还很含混不清，但根据微软向外界透露的零星消息，我们还是能够对Vista的后续版本情况做一定的推断。
　　
　　发布日期
　　Windows 7什么时候会发布呢？
　　近日，微软的两名高管Chris Flores和Steve Sinofsky都估计Vista后续版本的发布日期是2010年年年初; 前者是Windows客户端通讯团队的主管，后者是负责Windows开发的高级副总裁。
　　Flores在公司博客上声称: “我们很高兴地声明，我们仍处在正确的轨道上，准备在Windows Vista批量上市大约三年后交付Windows 7。”
　　不过稍后，公司的另一名高管（实际上是这家公司的掌权者）换了一种说法。在《华尔街日报》举办的数字化大会上，微软的CEO Steve Ballmer表示Windows 7的交付日期在“2009年年底”。
　　2010年年初是“Vista批量上市大约三年后”，这款操作系统在2007年1月底正式向大众发布; 这与“2009年年底”之间似乎隔得不是太久，但当初Vista的实际发布日期比之前预定的日期仅仅晚了几个月，却使这款系统未能赶在2006年的节日销售旺季前被装到出厂的计算机上。
　　
　　新的功能
　　
　　那么Windows 7会是什么样子呢？微软近期透露的一点消息显示，其内部酷似Vista。
　　Flores比较详细地谈论了这个话题，强调Windows 7会“保留Vista在架构方面所做的长远投资”。他说: “Windows Vista奠定了非常稳固的基础，特别是在图形、音频和存储等子系统方面。Windows Server 2008建立在这个基础上，Windows 7也会是这样。”
　　实际上，Sinofsky和Flores证实了Windows 7的其他方面类似Vista，包括将来发布的新款操作系统，既有32位版本，也有64位版本; 而之前有人猜测，微软到时只会发布64位操作系统。Flores表示，新款操作系统会运行在与Vista推荐配置同样的硬件上。
　　至于Windows 7中计划交付的具体特性，微软只透露了一点消息。近日，微软演示了一项触摸屏特性，公司称该特性将集成到Windows 7中。
　　这项特性采用了微软在去年首次展示的名为Surface项目的技术，它类似Apple公司的iPhone和MacBook Air内置的基于手势的多触摸工具。不过在MacBook Air上，触摸技术局限于只比普通尺寸大一点的触控板。
　　还有其他什么特性吗？微软专业开发者大会定于今年10月26日至30日举行，排定的会议日程表透露了蛛丝马迹。
　　一场会议将专门探讨电池使用时间―大概先是笔记本电脑中的电池，不过微软希望把Windows 7安装到其他移动设备中。
　　报道称: “Windows 7带来了技术上的进步，用于编写节能应用程序。在这场会议上，我们将探讨如何利用新的Windows基础架构，从而降低应用程序的功耗，并且高效调度诸多后台任务和服务。”
　　这次大会上的其他会议将探讨Windows 7的一些课题，比如“图形领域的进步”、“触摸技术”以及“使用原生代码的Web服务”。考虑到微软不遗余力地推广其“软件＋服务”概念，最后一个课题听上去很吸引人。
　　微软称，新款操作系统将包括新的网络API（应用编程接口），以支持使用原生代码来编写基于SOAP的Web服务。“这次会议将探讨编程模型、与Web服务协议的其他实现技术之间的兼容性问题，还会演示用这种API开发的诸多服务和应用程序。”
　　
　　内核更新？
　　
　　Windows 7会采用新的内核吗？看来不会。
　　去年10月，微软一名工程师透露，公司的200名程序员在致力于为Windows 7简化内核;他称之为“MinWin”，并表示其占用的内存资源不到Windows Vista内核的六分之一。
　　不过近日，Flores和Sinofsky又都表示，Windows 7不会采用新的内核。Flores说: “微软并没有为Windows 7开发新内核，这与一些猜测正好相反。”
　　Sinofsky有不同说法。他说: “这里的关键在于，Windows Server 2008中的内核从是Windows Vista中的内核发展而来的，那么Windows 7中的内核也会由这个内核进一步发展而来。”
　　那么Windows 7是一个重大版本还是次要版本？弄清楚这个问题很重要，因为在Vista之后，微软表示准备在重大版本与次要版本交错发布的基础上来更新操作系统，每隔四年就发布一个重大版本（比如XP升级到Vista），在此期间发布次要版本。次要版本的一个范例就是Windows XP SP2（不过被称为“服务包”），它在添加到前一款操作系统中的新特性和功能方面不像其他任何一款SP。
　　问题在于，Windows 7听上去像是一个次要版本，但Flores和Sinofsky都称之为是重大版本。Flores说: “别人经常问我们的另一个问题是，Windows 7是不是重大版本？答案是肯定的。”
　　Sinofsky在接受媒体采访时曾六次提到了“重大的”这个修饰语，比如“重大事业”、“重大版本”和“重大而重要的版本”。
　　另一个线索是，Windows 7将使用与Vista同样的设备驱动程序模型。别忘了: Vista这款操作系统需要所有硬件使用新的驱动程序――微软公司的高管都为这个问题而头痛不已，因为微软为此遭到了集体诉讼。
　　至少有一名分析师为到底Windows 7是重大版本还是次要版本而困惑不解，那就是Directions on Microsoft公司的Michael Cherry。他说: “在我看来，‘重大’版本意味着操作系统的核心功能出现重大改变。”鉴于微软声称会基于Vista而开发，而不是从头开始开发，Cherry说他并不觉得核心功能会出现重大变化。
　　那么为什么微软这回对Windows 7捂得那么紧呢？Microsoft实际上表示自己从Vista中汲取了教训: 起初承诺会推出一些特性，如名为WinFS的存储子系统，结果却由于开发进度落后、截至期限临近而没有如期出现在操作系统中。
　　Flores在微软博客中声称: “如果我们广泛共享后来出现变化的信息，就会对自己的合作伙伴和客户带来重大不利影响。”
　　那么，微软会不会抛弃Vista？不会。包括CEO在内的公司高管都在褒扬而不是嫌弃Windows Vista，哪怕他们同时也在为Vista的替换版本大造声势。
　　Steve Ballmer在数字化大会上发言时为Vista做了辩解。Ballmer在答复提问时说: “Vista不是失败的产品，它没有犯错。”微软也没有承认Vista失败。他补充说: “将来，我们会继续修改及完善Vista吗？肯定会。”
　　同时，Flores也在夸耀Vista骄人的销售数据。他说: “截至3月31日，我们卖出去的Windows Vista超过了1.4亿套。”
　　
　　链接
　　Windows 7渐行渐近
　　微软的员工原先还守口如瓶，现在突然放松了口风。
　　先是Steve Sinofsky接受了采访，他强调Windows 7会如何立足于Vista奠定的基础。随后是Chris Flores在Windows Vista开发团队的博客上发帖声称，Windows 7没有任何“新内核”（“MinWin”的拥趸们恐怕要失望了）; 微软的目标是让新款操作系统能够在Vista的“推荐硬件”上运行。
　　但“主角”肯定是Bill Gates和Steve Ballmer接受采访时展示的Windows 7“演示版”。虽然演示部分的视频画面有点粗糙，但你至少可以从一些方面看清微软在Windows 7方面所采取的源自Surface的用户界面思路。
　　总之，Windows 7绝不是什么革命性的产品，它只是合理地把多触摸技术理念集成到了核心Windows界面。但是，用户很容易使用Vista/2008代码库作为基础来进行开发，而这确实鼓舞人心。
　　到目前为止我们知道的是:
　　“MinWin”及其他“纯理论的机制”只是研究项目而已。真正的Windows 7内核是Vista内核自然发展的产物，包括无缝支持Vista设备驱动程序。
　　Windows 7会建立在Windows Vista奠定的基础上。
　　微软的下一大热门将是触摸技术，还有语音、数字墨水以及各种非传统的输入手段。辅以下一代具有触摸功能的PC，这有望改变整个行业。
　　在鼠标和键盘主导了20年之后，人类已准备好了迎接变化。多触摸技术有望成为下一个“杀手级应用”，这项新颖、不可或缺的特性将促进Windows 7得到采用。
　　微软终于在Vista方面渡过了难关，并决定心无旁骛地推广Windows 7吗？这不好说。我们在许多方面还不了解下一款Windows，比如用户界面会如何针对“触摸方面有困难”、使用旧PC的用户而改变？但愿微软会在接下来的时间继续通过诸多渠道透露相关信息。