世界大学的排名方法|全世界大学排行榜
我们最重要的启示是，学者们知道哪儿进行的学术工作最棒。所以我们向他们请教，方式为进行经仔细设计的调查，其中大学里经指定和认可的个人被要求写出他们各自领域内的前三十名大学。他们不允许选择自己的院校。
今年共有15050人参加，包括一些2009年和2008年的人，但他们在前一年中没有投票。今年的有效票数为170582张。这是目前历史上规模最大的一次学术意见调查。
我们也知道，雇佣毕业生的人对大学有着精明的观察，所以我们在他们中间进行调查，问他们喜欢招聘哪儿的学生。今年(同样计入了2008年和2009年的独特结果)，5007人参加了我们的雇主调查。他们共投了15087张有效票。
查看我们雇主和学者调查中的代表国家可以发现，美国对我们的学者调查贡献最多，而对我们雇主调查贡献最多的则是印度。我们的学者调查对象中有1.8%来自中国大陆，雇主调查中则有1%。中国的特别行政区香港为此做出了更重要的贡献。
在QS世界大学排名中，上述两个因素占到了大学得分的一半：学者意见为40%，雇主观点为10%。还有20%来自学术期刊引文，这是衡量学术研究影响力的经典指标。
我们使用的是来自Scopus数据库的数据，它属于爱思维尔出版集团(Elsevier publishing group)，囊括了最近五年的1800种期刊；并且还利用了关于每所大学的学术职员数量的数据，以计算出人均被引用次数。这样的算法减少了对引用频率较高的科目的偏向，比如医学；相反它衡量了每所院校中高质量研究的含量。
大学得分的另外20%来自其教职员与学生的比例，我们试图从中看到大学对教学的投入程度。这是一项间接指标，我们承认它有不完善之处。不过使用这个指标的一个好处是，一个为以提高其人均被引用次数而将教职员数量报告地太低以至于令人生疑的大学，在这项指标上的得分会变低，反之亦然。