珍贵景观树种 新疆的盐：珍贵的财富与景观

　　提起盐，大家并不陌生。它，平凡的不能再平凡了，甚至于人们天天享用而不知不觉；它，高贵的不能再高贵了，可以让一个民族兴旺，一个国家富强。在西方，传统意义上拥有了“面包和盐”就等于拥有了最基本的生活资料。在我国少数民族地区，盐一直被视为“极珍”，是馈赠亲朋的礼品。在东方众多经典中，在西方尊奉的《圣经》中都有它的影子，不仅帮助人类的生命繁衍，而且美丽多彩，给人们以生活的享受。
　　
　　新疆是一个富盐的省区，是全国最大的湖盐产区之一，同时还有巨大的盐山，一块青盐开采下来达几十吨重，盐的晶体多彩多姿，晶莹剔透，有的像一群可爱的动物，有的像飞舞的地龙，有的似玉无瑕……“一泉流白玉，万里走黄金”。这一切，激发了我摄影的欲望，在工作之余，闲暇之中，拍摄了一组“盐色”，这里有人们熟知的罗布泊盐湖的盐花，也有阿克苏大盐山的盐体，想通过它，让盐为您的生活增添更多、更好的滋味。
　　
　　美味之源
　　
　　人类最早何时开始食用盐，迄今尚未无史籍记载或考古资料可以确切说明。但是，可以想像，如同火的使用样，盐的发现和食用，同样经历了极其漫长的岁月。当古代先民处于“食草木之食，鸟兽之肉，饮其血，茹其毛”的蒙昧时代，尚不知何为成味，亦不知盐为何物。后世人们在祭祀用的肉汤中不加盐，即所谓“大羹不致”以表示对古礼的遵循。司马迁在《史记乐书》中对这种古礼也作了记载：“大食之礼，尚玄酒而俎腥鱼，大羹不和，有遗者矣。”
　　经过无数次随机性地品尝海水、成湖水、盐岩、盐土等，尝到了咸味的香美，并将自然生成的盐添加到食物中去，发现有些食物带有咸味比本味要香，经过尝试以后，就逐渐用盐作调味品了。在古代盐主要是食用，中国关于食用盐的最早记载时间，可以溯推至夏代。《周宫盐人》说：“王之膳羞，供饴盐，后及世子亦如之”。这里所说的“饴盐”是指白色岩盐，是岩盐中最好的一种，其味成美， “如水精”、“似虎珀”，又称“君王盐”。《尚书・说命》就有：“苦作和羹，尔惟盐梅”的记载，说明在商代人们就已经知道用盐做调味品，用来配制美味的羹汤。《尚书・禹贡》有青州“厥贡盐希”的记载，即商代以前的夏代就有“贡”给奴隶主国家的盐。这种盐是做调味品用的，并且极为珍贵，当做贡物上交。及至周代，人们已经把成味作为“五味”(酸、苦、辛、成、甘)之一，并用于医治疾病。《周礼・天官宰》中就有“以成养脉”记载，这是周代人对盐的医疗功用的新认识。战国末秦相吕不韦集合门客编写的《吕氏春秋》有“调合之事，必以甘酸苦辛咸，先后多少，其齐甚微，皆有自起”、“成而不减”的论述，这就更具体地谈到了成味的调理方法。其后，盐的调味作用愈来愈受到人们的重视，汉代王莽称盐为“食肴之将”，可加突出了盐在饮食烹饪中的地位。
　　人类采集和产制盐的历史很悠久，我国的盐田基本上分为四大类：海盐，井盐，池盐，湖盐。根据《制盐技术史》，最初是采集海滩上自然结晶的盐花、盐湖中的天然卤水和石盐以及露出地面的盐泉和岩盐，进而发展到用人工产制。据文字记载，中国在距今5000多年前已利用海水制盐，4000多年前已生产湖盐，2000多年前已凿井汲取地下天然卤水制盐。
　　煮海为盐――海盐是用海水在盐田里蒸发结晶制成的。我国海岸线绵长，为海水炼盐提供了优越的自然条件。从先秦时期传说中的夙沙氏开始，我国劳动人民便懂得了利用海水制盐，其提炼技术先后经历了煮盐(煎盐)和晒盐两个阶段。“夙沙氏煮海为盐”，夙沙氏为传说中神农同时的人物，被尊为海盐之神。在历史上，齐国直是重要的海盐产地，因享有“舟楫渔盐之利”而称霸于东方。
　　井卤熬盐――井矿盐是把埋藏在地下的黄卤、黑卤用钻井的方法开采出来，经过蒸发、结晶制成的。井盐生产在中国已有2DOO多年的历史。在漫长的历史长河中，积累了一系列诸如凿井、开采方面的技术，成为中国古代特别引人注目的成就。四川自贡地区的井盐生产始于东汉初期，清中叶后发展成为四川盐产中心，“盐都”美誉声名远播。
　　中国生产湖盐的主要省(区)有内蒙古、青海、新疆等。这些地区的盐湖长期以来是用人工采捞天然结晶的盐层，今天大中型湖盐场采用了联合采盐机或采盐船，以机械化生产代替了手工操作。当前，湖盐产量占全国盐产量的10％。
　　
　　盐湖与盐山
　　
　　盐湖是新疆独特的风景。
　　新疆是现代盐湖分布最密集的地区之一，每当你乘车路过盐湖，放眼向窗外望去，映入眼帘的是一片白茫茫的盐田。那瓦蓝的天空、洁白的云朵、高高的盐坨，倒映于清澈的湖水中，形成一幅美丽又奇特的山水画。那一望无际的盐盖，宛若珍珠的珍珠盐、钟乳盐、水晶盐，或红、或白、或紫、或蓝，或状如白色的蘑菇，如盛开的雪莲，白的像雪，干净的像脂、像玉。
　　新疆盐湖具有多、大、富、全的特点，在新疆境内有“无百里之内无盐”之说，是我国现代盐湖分布最密集的地区之一。阿尔泰山、天山、昆仑山和准噶尔盆地、吐鲁番盆地、塔里木盆地孕育着大大小小的盐湖、盐矿250多处，盐类资源十分丰富，其种类多、储量大、分布广、伴生元素含量高，被称为“固盐之奇区也”。预测总储量632亿吨以上，其中57处主要矿点的储量约280亿吨，按年产300万吨计算，可供开采近万年之久。
　　地处准噶尔盆地腹地的玛纳斯盐湖面积超过600平方公里，蓝天、白云、干鱼、盐滩，构成了奇美的盐湖风光。置身于此，如同进入了个童话般的“盐的世界”。玛纳斯盐湖及和布克赛尔县境内的达巴松诺尔盐湖，两大盐湖的总面积约756平方公里。湖区不仅景色优美，还有着巨大的盐业开采价值。盐总储量高达18.4亿吨。“盐湖中伴生着芒硝、钾盐、溴、镁、硼等矿藏，是新疆境内资源条件最好的盐湖。”
　　盐湖的温度高达40多摄氏度，温度较高主要是由于其地处戈壁荒滩，日照时间长，水分蒸发量远远高于降水量所致。望无际的盐湖在正午的阳光下发出璀璨的光芒。盐粒晶莹剔透，说它像铂金一点都不为过。整个盐湖就像鱼鳞铺地，一层一层、一浪一浪地向远方延伸。在太阳强烈的光照下，浩瀚的盐湖如同一个巨大的宝镜，放射出银色的光芒，像极了碧波万顷的海洋。遗憾的是湖面上无绿草，天空上无飞鸟，空旷的盐湖显得一片寂静。
　　在特定的季节，盐湖上还有变幻莫测的“海市蜃楼”。人们从老远就可以看到湖面上不断闪现的座座山峰，片片林海，或幢幢高楼。湖中还有色彩斑斓的结晶盐，似珊瑚、宝塔、花朵、象牙、宝石等，奇美的景色足以让人眩晕到不知身在何处。
　　
　　罗布泊盐湖位于塔里木盆地东部，南北长115公里，东西宽90公里，面积10350平方公里，是世界上最大的干盐湖之一。地处死亡之海的罗布泊大盐湖，独特的地理环境和卤水中含有的钾元素，使卤水在结晶过程中，因浓度不同，时间长短，成分差异等原因形成了形态各异、大小不同，万千变化的盐花。盐花是盐湖卤水温度高于25摄氏度时，经过3年左右时 间的沉淀，在盐湖波浪的冲刷和戈壁骄阳的照射下形成的。它晶莹剔透，造型奇特，形如珍珠，状如雪花，有的似星座、宝石、山峦，有的似珊瑚、水晶、塔林，或状如亭台楼阁，或飞禽走兽，一丛丛、一片片、一簇簇地立于盐湖中，千奇百怪，奇观妙景，无奇不有，把盐湖装点的美若仙境。
　　新疆拜城县分布着大量的由盐构成的大山，全县盐储量在134亿吨以上。最近的盐山就在距离拜城县城10余公里的地方。
　　在常年雨水的冲刷溶解下，盐山的山体呈现出一种嶙峋峥嵘之意，山体中间的部位是整块的白色盐晶体，犹如一堵不规则的墙体，在山腰部位形成了一个个高大的盐晶体峭壁。塔里木盆地曾经是一片汪洋，随着地壳运动地势增高，海水退去之后，给这里留下了大量的矿物质。造山运动又将埋藏在地下的盐矿暴露了出来，形成了拜城县的盐山。地质工作者曾经在这座盐山边上打过勘探井，盐山地层下面上千米都是厚实的盐层。整座山的含盐量在80％以上。
　　目前，盐山上有一个盐场，他们采用引水冲刷的方法，把水管引到山顶上，喷水溶化盐，工人们只需要在山脚下围几个拦截盐水的盐池，经过晾晒就能收获盐。通过这种古老的生产方式，盐场每年生产工业和畜牧业用盐4000吨左右。
　　新疆维吾尔自治区温宿县东北部山区有多座盐山，起伏绵延30多公里，盐层厚度达百米以上，盐储量超过数百亿吨。盐山中氯化钠含量较高，最高达95％以上，为罕见的大型盐矿。若按每人日需食盐10克计算，这一带盐山的食盐可供全球人吃200年。
　　温宿盐山地形复杂，道路崎岖。山上盐层经水溶蚀后，犹如千万把尖刀遍插盐山。盐山地表分布着许多大小不等的盐溶漏斗，与暗河相连，山谷边的盐瀑布直泻而下，个个盐溶洞迂回曲折，犹如迷宫。洞壁上挂满了由盐晶体形成的盐笋、盐塔、盐钟乳、盐珊瑚等，有的盐洞中可容纳数十人，景色非常绮丽。这在地质学上被称为“盐溶喀斯特地貌”。
　　2600万年以前，这里被称之为古地中海。随着大陆板块的漂移，海水逐渐退却，塔里木古陆地开始抬升。残留下的海水在塔里木古陆边形成泻湖，后来湖水不断蒸发浓缩，便沉积了这些盐层。之后随着天山山脉的隆起，数千米厚泥沙把这些盐层深埋在地下形成了盐岩。再后来，由于地壳的构造运动，一部分盐岩露出地表，便形成了现在的盐山。
　　
　　上天赐予的聚宝盆
　　
　　“国家太需要钾了。”这是在《新疆罗布泊超大型钾盐矿床的发现和开发利用研究》项目答辩会上，项目首席科学家王弭力研究员的回答。2005年3月28日，在人民大会堂召开的国家科学技术奖励大会上，他们获得了国家科学技术进步一等奖。
　　因为被发现拥有丰富的钾资源，“死亡之海”罗布泊一跃成为了一座聚宝盆。
　　上世纪初，瑞典探险家斯文赫定曾驾着木筏对罗布泊进行探险考察，写出了轰动一时的《罗布泊探秘》一书。此后罗布泊一直是世界探险家和科学家关注的焦点。
　　上世纪80年代初至90年代初，中科院彭加木、夏训诚先生带领罗布泊科考队，对罗布泊进行了实地考查，获得了宝贵资料。90年代中期，由中国地质科学院、新疆地质矿产局、中国地质大学等单位组成的钾盐项目组，再次闯进号称“死亡之海”的罗布泊。他们关注的焦点是：我国7种大宗紧缺矿产之一――钾盐。追踪钾的已有30多年的王弭力就是项目的牵头人。
　　钾盐矿主要用于制造钾肥。主要产品有氯化钾和硫酸钾，是农业不可缺少的三大肥料之一，只有少量产品作为化工原料，应用在工业方面。已探明储量中以加拿大和俄罗斯最多，其次为白俄罗斯、德国、以色列、泰国等，约占世界总储量的90％以上，最大的钾盐液体矿床为死海。全球钾资源总储量约为170亿吨，中国钾资源总量(不含罗布泊)约为4.75亿吨，仅占世界的2.6％。我国是农业大国，更是一个缺钾大国，由此产生的直接后果是我国的钾肥长期依赖进口。2D05年，我国钾肥消费量663万吨，其中80％都依赖进口。
　　从1995年起，王弭力项目组8次进入罗布泊，终于在罗布泊北部，罗北凹地的干盐湖，发现了巨厚的钙芒硝沉积，富钾卤水储藏其中。经科学布置钻探工程，一座迄今为止世界上最大的硫酸盐型卤水钾盐矿床“浮出水面”。
　　若羌县罗布泊地区钾盐矿是本期地质找矿的重大发现之一。盐湖区位于塔里木盆地的东北部，行政区划属若羌县管辖。西距库尔勒市约450千米。现已探明罗北凹地钾储量2.5亿吨，潜在经济价值5000亿元，规模超过著名的美国大盐湖钾矿床。2001年至2002年，他们在罗布泊其他盐湖又发现两个中型钾盐矿床。
　　经过近年来的地质勘探，初步探明罗北区段和东西台钾盐储量为2.4亿吨，远景储量超过5.04亿吨，总产值折合人民币约8000亿元，是世界上已探明的最大的钾盐矿床。
　　罗布泊洼地的钾盐资源如此富集，可以说完全是上天赐予，据研究主要源于三大因素：
　　一、亿万年来丰富的物质自然资源。钾是世界上分布最广的元素之一，自然界中含钾的矿物有100多种，钾所具有的物理化学特点使其能长久地留在岩浆熔融体中；又由于钾所具有的分离结晶的特点，被富集在岩石圈最上层，为钾的迁移奠定了有利的条件。古罗布泊曾经是塔里木盆地的积水中心，古代发源于天山、昆仑山和阿尔金山的河流，源源注入罗布洼地形成湖泊。钾离子通过河流和暴雨被带入罗布泊，成为罗布泊亿万年积存钾盐主要的来源。
　　二、封闭的地形。罗布泊封闭的地形有利于钾盐的富集。罗布泊西有塔克拉玛干大沙漠，南有库姆塔格沙漠，北有库鲁克山，东有三垅沙丘陵，罗布泊海拔780米，如此封闭的状态，为钾盐的积聚创造了有利的条件。而钾盐聚集正需要有进无出的封闭的地形，因为它有利于水分的汇集和盐分的积累。
　　三、干旱的气候。罗布泊干旱的气候有利于钾盐的富集，罗布泊处于塔里木东部，地处亚洲大陆腹地，距海洋遥远，来自海洋的湿润气候无法到达，气候极端干旱，年蒸发量高达3000毫米，而降雨仅10多毫米，许多年份常年无雨，强烈的蒸发促使地表浅层水或潜水中盐分上升，积聚地表10米左右，极容易开采。而每10000克土富含钾盐高达3598.7克，和其他地区钾盐相比，氯化钾含量高出15倍之多。
　　为推进科技成果转化，项目组将全部资料及时、无偿地提供给地方政府。2000年，新疆自治区成立了公司，工业试验厂已建成投产。罗布泊钾盐项目近期建设规模为120万吨钾肥，最终实现年产300万吨硫酸钾、年产值50亿元的目标，并成为西部大开发的重点工程之一。罗布泊所在的若羌县是国家级贫困县，发现超大型钾盐矿床之后，国务院批准设立了罗布泊镇。它将成为我国最大的硫酸钾肥生产基地，这对缓解我国钾肥短缺形势，促进地方经济的发展将发挥重大作用。
　　罗布泊镇名气很大，可以说是中国最奇特的一个镇。就面 积而言，是全国最大的一个镇，有5.1万平方公里，差不多相当于台湾和海南相加那么大。鉴于罗布泊地区生态环境异常脆弱，国家的投资公司在远离罗布泊的地方建设生活区，而不是就近建设“盐湖城”，以免大量生活垃圾污染环境。
　　今天，罗布泊钾盐矿床已开始进入大规模开发阶段，数以万吨计的钾盐正从罗布泊运出来。交通条件得到初步改善，尤其是大量卤水从地下抽到地面盐池蒸发，在一定程度上湿润了极端干旱的罗布泊。从某种意义上说，人类已征服了这个曾经是恶魔肆虐的死亡之海。王弭力研究员也深情地说：
　　“那看不到边际的盐田，那碧绿的湖水、雪白的浪花，是我印象中最美丽、最迷人的湖景。我久久徜徉在湖边，不舍得离去，因为它承载了我们太多难忘的情怀和记忆。”
　　
　　粒粒皆辛苦
　　
　　不同于今天现代化、大规模的钾盐生产，历史上食盐的生产要艰苦得多。在新疆主要的产盐地――新疆乌鲁木齐市东郊的盐湖城，我们还可以看到以原始生产方式采盐的捞盐作业。
　　新疆盐湖城的开采历史，民间传说有上千年，官方有据可查的则是从清光绪初年开始的。在这片盐田里，一代又一代的工人们流下汗水，直到他们老去，仍然割舍不下那份对盐田的眷恋，讲述着手工采盐的故事：
　　每年一进入九月份，盐田就不热闹了。只有为数不多的人还留在盐田里干活。费立良说。因为盐的生产需要依靠太阳的暴晒，将水分蒸发，所以盛夏时节是盐田收获的季节。每年这个时节，盐田捞盐的工人加上打短工的农民工，最多的时候能超过300人，盐田很热闹。而一进入九月，天气转凉，捞盐的工作停止，农民工走了，只剩下不到30个盐场自己的工人，这种冷清要持续到来年的夏天。
　　大卡车在盐路上颠簸着，不知不觉就到了盐田区。那些长100米、宽9米的长方形盐池，一条一条整齐地排列着铺向远方，看不到边际。“大概有九百条，今年还要继续建新的盐池。”九月后捞盐的工作停止，主要工作就是人工用铁锹修盐池和坝区，确保来年正常使用，其次就是往外运夏天捞出的原盐(没有经过任何加工的盐)。原盐产生就像十月怀胎一样，有一年的孕育过程。首先要按统一规格修盐池。盐池修好后，就等着盐湖水渗透出来填满盐池(盐湖地区地下水位很浅)。
　　因为现在盐湖的水位下降，只有到五月份冰雪融化水位上升时，盐池才能被填满，水位低的地方还得用泵引水。经过一年的自然风吹日晒，盐慢慢地一层层的长出来。最后，在天气温度合适、盐化验合格后就可以捞盐了。“风越大，天气越热，蒸发得就越好，盐长得就越多”。
　　大卡车在一条盐池边停了下来，盐池边的坝堤上整齐地堆放着夏天捞出的原盐。下车后，工人们戴好帽子手套就开动机器往车上装盐。两个小时后，大卡车就被装满了。“我们1958年来的时候，挖开地面不到10厘米，就有原始的颗粒盐，平均都有五六十厘米厚，有些地方盐厚度能超过一米。挖出来，就直接运走，根本不用晒。”“这么多年，人一天天的老了，盐田也一天天的老化了，产量都没有原来高了”。原来一个盐池一年能产100吨原盐，而现在只能产七八十吨。
　　“夏季，盐田里所有的人露在外面的皮都被晒得黑黑的，因为手长时间的握铁锹，加上干活时的摩擦，手掌、手指头上都是老茧，手上的肉都变成了方块形，根本伸不开。回家吃饭，筷子都拿不上。”“那时候回老家探亲，我们的手都不敢伸出来。手上伤摞伤，老家人一看，还以为我在新疆用手挖金子呢。”
　　一起到盐湖工作的有40多个人，除了去世的和调走的，如今只剩下3个人。“捞盐是个体力活而且又是户外工作，没有一定的体力根本于不下来。现在我们盐场的年轻人都不愿意干了，每年捞盐的都是外地来的农民工。”
　　原盐从盐池里捞出来之前是湿的，所以捞盐的农民工整个夏天都在湿热的盐池里工作。用铁锹、刨耙和镐头将湿盐一块一块刨开，然后一铁锹一铁锹把原盐从池里扔到堤坝上，然后堆放整齐。因为原盐颗粒较大，在铲盐的时候对铁锹的磨损很大，大多数工人一个夏天都能用坏两把铁锹。
　　
　　中国的死海
　　
　　闲时漂着玩的地方，现在成了旅游胜地。平时只能吃的盐，还被做成了各种纪念品。每年盛夏盐湖边都会自然生成盐晶，有的像蘑菇、有的像钟乳石、有的像珊瑚群……而这些见惯了的东西，在游客眼里都成了稀罕物，看到后都会采集下来带走。盐湖盐场退休工人的话，让我们看到了盐湖的新形象――旅游地。
　　国家2A级景区、国家工业旅游示范园区新疆“盐湖城”，位于新疆乌鲁木齐市东郊盐湖。是集盐类制品生产、观光、盐湖漂浮、休闲娱乐等功能于一体的特色旅游景区。
　　盐湖水域面积46平方公里，湖中矿物质以石盐、芒硝为主，盐湖湖水的含盐量是海水的近十倍，浮力奇高，人处于水中而不沉，所以我们又称它为中国的死海。盐湖景区如今是乌鲁木齐市重点打造的旅游项目。2003年开发室外(盐湖)漂浮，2007年室内盐湖浮乐园建成。盐水漂浮、矿盐疗养是盐湖旅游的主推项目，同时还推出营养盐、沐浴盐、畜牧盐等多种盐产品。
　　神奇漂浮是景区的核心项目。盐湖湖水中含有丰富的矿物质。漂浮可以清洁皮肤、消炎、去皱，祛除多余油脂和角质层，收敛粗大的毛孔，使皮肤爽滑细嫩，特别是对皮肤病有着很好的疗效。盐湖湖底的黑泥又是景区内的一大特色资源，是每位时尚爱美女性的美容佳品，成为黑泥系列化妆品的重要原料。达坂城盐湖湖水和湖底沉积数百年的盐泥中含有丰富的钾、镁、锌等矿物质，具有杀菌消炎、消除疲劳的功效，对人体十分有益。当你漂浮在晶莹、湛蓝的湖面上，犹如徜徉在人间仙境。
　　盐湖景区所在的制盐公司年产精制盐10万吨，洗衣粉3万吨，公司崭新的机器设备、严格的工艺流程、井然有序的操作工人，可使游人了解现代盐化工业的生产过程，进行科普教育。2005年10月，该项目被评为全国工业旅游示范点。
　　为了充分展示盐文化，盐湖今年将以盐山为主要建筑，建设露天的盐文化博物馆。盐山是盐湖的标志性建筑，由8万吨原盐堆积而成，高25米，占地6000多平方米，历时一年半才修完。
　　今年，盐湖计划在盐山山脚下挖一组深两米的窑洞，窑洞里做盐床、盐桌子、盐凳子，让游客在盐屋中休闲疗养的同时，还可以感受攀盐的乐趣。盐山旁将竖起盐湖女神――巫咸的雕像和用盐建图腾浮雕柱，主要展示盐的历史文化和盐的神话传说。在盐湖自助游的过程中，游客则可以亲自完成制盐的全过程。