堡垒雷鸣_堡垒之夜

　　“伊拉克自由”行动 　　 　　在“持久自由”行动之后，美国又与盟国发动了旨在推翻伊拉克复兴社会党政权的“伊拉克自由”(OIF)行动。 　　在准备实施“伊拉克自由”行动期间，部署于迪戈・加西亚岛基地的第40空中远征联队因增配B一52H而增强了实力。第40空中远征联队主要抽调巴克斯代尔空军基地的飞机和人员。弗洛伊德・卡朋特上校担任该联队指挥官，他的副手分别是第40远征行动大队指挥官乔治・加格农上校以及第40远征维护大队指挥官卡伦・威尔海姆上校。第40空中远征联队的B-52H飞行部队为第40远征轰炸机中队，该中队指挥官为蒂莫西・雷中校。从巴克斯代尔空军基地飞抵该基地进行增援的B-52H配属于第7空中远征联队，该联队部署于安德森空军基地，指挥官为乔纳森・乔治上校。第7空中远征联队所属B-1B和B-52H既参与打击伊拉克的作战行动，又担负在实施OIF行动的同时对中国和朝鲜进行威慑的任务。
　　美国驻欧洲空军组建了参加OIF行动的B-52H部队：驻英国费尔福德空军基地的第457空中远征大队。该大队由丹尼尔・恰尔奇安上校担任指挥官，他此前担任部署于米诺特空军基地的第5轰炸联队第5行动中队的中队长。第457空中远征大队的人员主要抽调于米诺特空军基地，该大队的空袭力量包括第23远征轰炸机中队，核心力量为第5轰炸联队所属第5轰炸中队，即由罗伯特・巴西安中校指挥的14架B-52H。第457空中远征大队是一支具有光荣作战传统的部队，其前身是在二战中战功显赫的美国陆军航空队第457重型轰炸大队。
　　自1991年海湾战争结束以来，美军及其盟国一直在伊拉克北部和南部执行“禁飞区”任务，曾多次与伊军防空力量交火并有效削弱了其实力。在准备实施OIF行动期间，联军加强了对伊军防空体系的打击。到此次作战行动从3月19日正式开始实施时，以美国为首的联军已经掌握了伊拉克领空的制空权。B-52H从2003年3月21日开始实施空袭行动，其重点是伊拉克一系列战略性指挥、控制和通信目标。“震慑”战役目的是使伊拉克政权陷于瘫痪，并对其领导人实施“斩首”行动。在迪戈・加西亚岛基地，10架B-52H参与了第一波次空袭。这既是首次由同一架飞机装载JDAM和CALCM，也是AGM-86C CALCM Block 1A和AGM-86D CALCM Block 2的首次实战运用。8架B-52H从费尔福德基地起飞参与了第一波次空袭。在“9・11”事件后曾渴望参与作战行动的蒂娜・施耐德军士长在费尔福德基地担任夜间转移起飞线的管理员，她当时已确信B-52H即将参战。当巴西安上校担任机长的编队长机因为机载电子设备发生故障而取消任务后，由杰森・霍顿上尉担任机长的序列号为60-0060的B-52H(绰号“铁蝴蝶”)被指定为编队长机。
　　外界无法弄清“震慑”战役的成效。显然，此次战役并未使伊拉克政权分崩离析。然而，它通过削弱该政权控制军事力量的能力，为导致其运行陷于瘫痪且士气严重受挫起到了相应作用，并有助于美军和英军地面部队的快速推进。在此次战役中共消耗153枚CALCM；第40远征轰炸机大队所属第40远征轰炸机中队发射75枚，第457空中远征大队所属第23远征轰炸机中队发射78枚。
　　“震慑”行动结束后，B-52在与地面部队密切配合的情况下担负封锁和近距地面支援任务。与阿富汗的情况类似，此前10年内在B-52H机载电子设备和精确制导武器方面的投入，加之该机本身具备的载弹量较大且航程较远的性能特点，使它在“伊拉克自由”行动中仍然是一种能够发挥巨大威力的武器。第40空中远征联队为美国陆军第5军团以及第1海军陆战队远征队(I MEF)提供支援，这两支美军地面部队从科威特推进至伊拉克境内。第457空中远征大队与分别部署于“哈里・杜鲁门”(CVN-75)号和“西奥多・罗斯福”号航母(CVN-71)的第3、第8航母舰载机联队(CVW-3、CVW-8)进行协同，为在伊拉克北部实施作战行动的美国、澳大利亚和英国军队及其库尔德“自由斗士”盟友提供支援。
　　绰号为“山茱萸”30的B-52H充分展示了该型轰炸机机身的坚固程度及其机组人员的高超飞行技能。2003年3月30日，一个拥有丰富作战经验的机组驾驶序列号为60-0015的B-52H从迪戈・加西亚岛基地起飞，机组人员包括威廉・维南斯少校、格雷格・安德森少校、查尔斯・贝利少校、帕特・麦克格莱德少校以及莱恩・汉弗莱少校，该机挂载了12枚GBU-31(V)1型JDAM和27枚Mk 82型通用炸弹。该机在飞往伊拉克的途中进行第一次空中加油后，7号发动机因出现故障而停车。虽然该机满载弹药，但机组人员仍决定在飞行性能下降的情况下继续飞往预定目标。当该机飞抵巴格达以南100公里的空域时，遭到敌军猛烈但缺乏成效的防空火力攻击，而机组人员得知计划为其提供防空火力压制的编队(由F-16C战斗机和EA-6B电子战机组成)已被取消。“山茱萸”30此时依靠自身的防御机载电子系统，单独对巴格达的“超级导弹截击区”(Super MEZ)进行突防。当该机接近目标时，几枚地空导弹向它飞来，但都缺乏引导。“山茱萸”30随后向伊拉克共和国卫队的“麦地那师”阵地投射了12枚JDAM。
　　当该机离开目标区域时，又有2枚导弹对其进行尾追攻击。电子战军官通过信号识别判断它们是SA-3型地空导弹，飞行员迅速向左转弯进行规避机动并向下俯冲610米。在离开威胁空域15至20秒后，机组人员感受到一次巨大颠簸。它虽然像是一次爆炸，但机身没有受损，原因仍然是一个谜。此后，“山茱萸”30担负了空袭伊军弹药库的任务，它必须以盘旋方式再次突破“超级导弹截击区”。在向目标投射Mk 82后，“山茱萸”30离开了伊拉克领空。在进行返程空中加油之前，8号发动机突然停车。机组人员面对在夜间复杂气象条件下实施空中加油的挑战，而且一侧机翼下的两台发动机停止运行。在宣布进入紧急状态后，该机在迪戈・加西亚岛基地安全着陆，机组人员完成了这次长达16小时的飞行。
　　在OIF行动中，CBU-105型SFW首次参战。2003年4月1日，序列号为60-0007的B-52H(呼号“投掷”35)从迪戈・加西亚岛基地起飞，机组人员包括机长斯托克顿中校、副驾驶克鲁克斯中尉、雷达领航员萨拉・瞿尔上尉、领航员伯内中尉以及电子战军官基姆上尉。该机挂载了16枚CBU-105B／B以及27枚Mk 82型炸弹。在进行两次空中加油后，“投掷”35与l MEF的1名地面前沿空中控制员取得联系，后者向前者提供了一座预定加以摧毁的伊军弹药库的 目标参数。此时，“投掷”35的OAS系统失灵，迫使翟尔和伯内采用雷达定位参数重新进行校准。在与前沿空中控制员建立联系15分钟后，“投掷”35将它装载的所有Mk 82炸弹投射至该弹药库。
　　此后，|MEF的1名前沿控制员请求“投掷”35空袭伊军一支装甲纵队。霍尔上尉为实施此次轰炸选择了2枚CBU―105B／B，并在计算投射点投下武器。这些炸弹在WCMD尾部控制装置的引导下下降，在预设高度打开并投射10枚BLU-108B／B型弹药，这些弹药此后又各自投射4枚子弹药。80枚带降落伞的子弹药采用红外传感器搜索目标，并在探测到目标后将爆炸成形弹丸射入伊军装甲车辆较薄的顶部防护装甲内。该装甲纵队的半数车辆被摧毁，幸存者向美国海军陆战队投降。“投掷”35还有14枚CBU-105B／B可供使用。1架E-8C“联合监视目标攻击雷达系统”(JSTARS)向该机提供了位于巴格达地区的一支大规模装甲力量的参数。“投掷”35向其投射了4枚CBU-105B／B，随后返回迪戈・加西亚岛基地，整个任务历时16小时。
　　在OIF行动中，序列号为61―0021的B-52H在安装“利特宁”II吊舱后配属于第457空中远征大队，该机机组人员是接受特种训练的预备役人员。2003年4月11日，该机从费尔福德基地起飞前往伊拉克，它在弹舱内挂载3枚GBU-12D／B“宝石路”II型激光制导炸弹，并在机翼下挂载16枚CBU-103型集束炸弹和1具“利特宁”II型目标瞄准吊舱。该机呼号为“小平面”32，它在飞入伊拉克领空后便开始用机载目标瞄准吊舱搜索位于摩苏尔与叙利亚边境之间区域内的敌军部队。机组人员此后飞向位于伊拉克西北部提克里提的萨赫拉机场，并突破了一个由SA-2和SA-8地空导弹组成的MEZ防区。弗洛伊德中校使用吊舱发现了位于萨赫拉机场的一座伊军指挥中心并获取了目标参数，麦克唐纳上尉发射的1枚GBU-12D／B将其摧毁。舒尔茨中校随后驾驶“小平面”32进行转弯机动，并用剩余的2枚GBU-12D／B攻击了其他目标，之后又对目标投射了集束炸弹。
　　2003年5月1日，伊拉克境内的主要作战行动宣告结束。截止当时，B-52H在OIF行动中共出动280架次，之后仅少量出动。虽然以美国为首的联军目前仍在伊拉克与反叛分子进行游击战，但固定翼飞机的空中支援行动主要由战斗机、攻击机而非轰炸机实施。
　　
　　NASA任务
　　
　　在爱德华兹空军基地进行的科研试飞活动中，使用轰炸机作为研究飞机的发射载机已成为惯例。载机作为研究飞机的第一级，可使后者在达到极限速度或高度的过程中节省燃料。第一种载机是波音公司的B-29(用于发射XS-1，第一种超音速飞机)。B-29、P2B-1s(美国海军赋予B-29的代号)和B-50在上世纪50年代均作为载机承担过发射任务，但NASA和美国空军试飞中心(AFFTC)需要一种载重量更大的高性能载机用于发射由北美飞机公司研制的x一15(设计以高超音速飞至外太空边缘的飞行器)。最初，由康维尔公司研制的B-36被选为x-15的发射平台，但该机当时已被列入美国空军的退役计划，因此由B-52取代。
　　首架加入x-15试飞项目的B-52A，其序列号为52-003(绰号“3号球”)。北美飞机公司将该机改装为NB-52A，主要项目包括在右侧机冀下方加装一个用于挂载X-15的挂架并进行相应的结构强化处理；采用固定式副翼并在右侧副翼为x-15的垂直尾翼留出切口；拆卸攻击和防御机载电子系统；加装飞行员发射仪表板、发射人员工作台、照相机、保形油箱以及x-15系统界面。此后，1架RB-52B(序列号52-008，绰号“8号球”)加入到NB-52A的载机行列。前者与后者一样，在制造完毕后由美国空军交还波音公司作为测试飞机，从未部署于作战部队。“8号球”按照类似于NB-52A的结构改装为NB-52B。这两架飞机转交AFFTC并参与了x-15项目的整个试验过程。当x-15试飞项目于1968年终止后，NB-52A也随之退役。
　　在x-15项目完成后，NB-52B仍然留在AFFTC为NASA／美国空军联合实施的升力体(无翼飞机)科研项目提供支持。该项目试飞了5种不同型号的飞机――M2-F2、M2-F3、HL-10、X-24A和X-24B，最终于1975年完成。升力体项目完成后，美国空军将NB-52B正式租借给NASA所属的德莱顿飞行研究中心(DFRC)，该中心位于爱德华兹空军基地。由于NB-52B与此后在美国空军服役各型B-52的零部件通用程度较低，因此该机的适航性对NASA维护人员构成了巨大挑战。他们在这方面做得异常出色，使NB-52B持续飞行30多年。在此期间，NB-52B在空中发射了多种不同的特殊飞行器。2004年11月16日，该机执行了最后一次任务，在空中发射了第3架X-43A型Hyper-X高超音速飞机，该机安装了超音速冲压喷气发动机，创造了采用空气动力的飞行器9.6马赫的绝对速度纪录。2004年12月17日，“8号球”正式退役。
　　NASA和美国空军需要部署NB-52B的替代飞机，而目前仍然服役的B-52仅剩B-52H一种型号。为此，美国空军将序列号为61-0025的B-52H租借给NASA，该机于2001年8月1日飞抵DFRC，并根据科研试飞载机的要求实施了改装。然而，NASA并未让其作为载机担负X-37的大气层飞行试验任务，而是将此项任务以合同承包方式转交给Scaled Composites公司及其研制的“白骑士”飞机。61-0025于2006年初退役，它从未担负过科研试飞任务。(全文完)