【特工利器】至尊特工

　　2006年11月24日，英国卫生防护局宣布，在疑遭投毒身亡的俄罗斯前特工利特维年科体内检测出放射性元素钋。英国卫生防护局在利特维年科的尿液里发现了钋-210，且含量极高。这表明，利特维年科生前被人下毒，途径可能是口服、吸入或通过伤口吸收。与此同时，英国警方也宣布，已在利特维年科的家中和他发病当天光顾的两个地方找到了钋-210的残留物。
　　2006年12月1日，利特维年科中毒案的调查持续发酵，在英格兰南部，一家旅店被临时疏散接受放射性元素检查；在爱尔兰，有一家医院在接受相同的检查；在意大利。国家卫生部正在采取措施消除公众对放射性物质污染的担心。钋成为世界关注的热点元素。
　　钋(pō)，原子序数84，化学符号源于纪念居里夫人的祖国波兰。
　　
　　一、发现过程
　　
　　19世纪末，人们发现了铀的放射性衰变特性，并且认为放射性是铀元素所特有的性质。而当时在法国工作的波兰化学家居里夫人在测试收集到的矿物放射性时，发现沥青铀矿和辉铜矿的放射性比纯粹的铀的放射性更强。她细心地检验实验结果，发现这些矿物中含有一种比铀的放射性强得多的元素。
　　居里先生了解到妻子研究的重要性，决定暂时停止自己在物质结晶方面的研究，与妻子共同寻找这个新元素。1898年，他们从巨量的矿石中分离出了这种放射性很强的新元素，并了解到这种新元素的特性与铋相近。
　　发现了新的元素，两人都很兴奋。居里夫人抓住居里的手，激动地说：“我可怜的祖国的名字已从地图上消失，但我要让祖国的芳名永远铭刻在人们的记忆中。我想把我们刚刚发现的元素叫做‘波兰’――钋，你同意吗?”居里望着妻子，认真地点了点头。
　　1899年7月18日，他们公开宣布发现了一种新元素。居里夫人为了纪念自己的祖国波兰，提议叫这种新元素为polonium(钋)。
　　
　　二、元素描述
　　
　　钋为银白色金属，质软，它能在黑暗中发光。其熔点为254℃，沸点为962℃，密度9.4克／厘米。钋的物理性质似铊、铅、铋，化学性质与碲相似，250℃时可与氧反应，易与酸反应，溶于稀矿酸和稀氢氧化钾；能与氢或碱金属形成钋化物。钋的化合物易水解并还原。化合价已有+2和+4价，也有+6价存在。已知有两种同位素异形体：-Po为单正方体；β-Po为单菱形体。在约36℃时，α-Po转化为β-Po。钋是世界上最稀有的元素。
　　钋在地壳中的含量为一百万亿分之一，天然的钋存在于所有铀矿石、钍矿石中。钋在沥青铀矿中的含量是一亿分之一，用一般的化学方法收集它是极其艰巨的任务。已发现质量数为192-218的全部钋同位素，除钋210、211、212、214、215、216、218外，其余都是通过人工核反应合成的。钋可由人工合成或由氯化钋用锌还原获得。
　　
　　三、元素用途
　　
　　钋的放射性比镭强，可作为放射源；也可将钋沉积在铍上，用作中子源；钋也用来消除静电，还用作航天设备的热源；可用于制造核弹的触发装置。
　　
　　四、元素毒性
　　
　　钋210毒性比氰化物高1000亿倍，0.1克钋可以杀死100亿人(氰化钠对人致死量0.1克，)，钋-210属于极毒性核素，它容易通过核反冲作用而形成放射性气溶胶，污染环境和空气，甚至能透过皮肤而进入人体，因此必须密封保存。钋的α射线能使有机物质分解脱水，引发有机体一系列严重的生物效应。
　　钋是放射性元素中最容易形成胶体的一种元素，它在体内水解生成的胶粒极易牢固地的吸附在蛋白质上，能与血浆结合成不易扩散的化合物，对人体的危害很大。钋-210进入人体后，能长期滞留于骨、肾、肝、肺中，其远期辐射效应会引起肿瘤。急性钋中毒与外照射急性放射病的症状基本相似，晚期突出的症状是肾萎缩和肾硬化。
　　钋-210盐类的放射性很强，可使其盐溶液发生辐射分解。不断产生过氧化氢和臭氧等气体，并放出大量的热。当钋-210的浓度较大时，由于辐射气体所产生的气压不断增加，甚至引起盛放钋盐溶液的容器爆炸。钋-210被用于研究、医药以及空间组成的加热资源。科学家称，用于那些情况的钋-210是不会轻易导致中毒的。
　　钋-210也有一个非常短暂的、为期138天的半衰期，到时它会失去其一半的放射能。因此，有足够的时间对它进行处理，并转移到目的地，然后它将给出致命的一击。钋吞入体内后能够摧毁人体的DNA。而且，由于它不会穿透人的皮肤，所以很容易被携带过境。因此，钋-210已成为特工的利器。
　　
　　五、损害表现
　　　
　　由于俄罗斯的这位前特工从发病到死亡的病程极短，因此我们不妨猜想他的病变为肠型放射病，如确为这样的话，他应该有以下临床表现：
　　反复呕吐，全身衰竭、血压轻度下降、有时会腹泻。症状持续2～3天后稍有缓解。经过3～5天假愈期，在照射后1周即转入极期，或不出现假愈期直接转入极期。进入极期后，特工出现反复呕吐，呕吐物多含胆汁或血性液体。严重腹泻是极期的突出表现，每天可达20～30次。腹泻以血水便为其特征，血水便中含肠粘膜脱落物。腹泻伴有腹胀、腹痛。
　　由于肠蠕动功能紊乱，肠套叠、肠梗阻、肠麻痹等发生率较高。由于造血损伤严重，免疫功能低下，肠道失去障碍，致使体液和电解质大量丢失，肠腔内细菌、毒素和有害分解产物侵入血液，很快造成脱水、毒血症、菌血症等并发症。后期出现坏死性肠炎、腹膜炎和坏死性扁桃体炎、败血症等。临终前机体衰竭，体温可骤然降低。由于放射物质进入了体内，所以这位前特工还会出现神经系统、运动系统等的损害，表现出如晕迷、幻视等。总而言之是身体各个器官都出现衰竭。
　　
　　六、香烟钋弹
　　
　　有人把香烟比作钋弹，这不是危言耸听，也非言过其实。为什么香烟会变成钋弹呢?
　　烟草对土壤中所含的放射性元素有浓集作用，所以烟叶中放射性元素的含量，要比在同样土壤里种植的一科技人员正在检查因钋引发的放射细胞畸变般农作物高出100倍以上，其中有钋-210，铅-210和镭-226等放射性元素。
　　据报道，我国某地产的烟叶每公斤含钋-210约2.5～8.1×10-10居里，铅-210约10.3×10-9居里。镭-226约4.8～8.7×10-11居里。铅-210在烟叶的贮存过程中会逐渐衰变为钋-210。当你把香烟点燃以后，这些放射性元素就随着烟雾进入你的呼吸器官和消化道，有一部分被吸附在上面，永远地放出射线来影响你的健康。危害最大的是钋，所以有人将香烟比作钋弹。
　　国内畅销的六种牌号的香烟中，钋-210的平均含量为每支0.85微微居里，另外一种劣质香烟每支含量达1.31微微居里。在模拟吸烟动作的实验中，12％的钋-210随烟雾吸人体内，18％随烟雾扩散到空气中，70％残留在烟蒂和烟灰内。如果每天吸烟20支，则吸入人体内的钋-210达2.0～3.5微微居里。周围的不吸烟者也吸入了部分烟雾，但是吸烟者吸入的要比旁边的大60倍。
　　把这个剂量换算成年剂量，就是每年46～80毫雷姆。连续吸25年，体内的累积剂量达1150～2000毫雷姆。接受的剂量达到一定程度时，就可能成为致癌的物理因素。积累在呼吸器官内的钋-210放出的是射线，它的电离作用会使细胞破坏。它躺在你的身体里，你永远带着它，它永远照射着你，好比身上带了个放射源。
　　飘散在空气中的18％的放射物质一部分被周围不吸烟的人吸入，如果他周围总有人吸烟，这位不吸烟者每天可吸0.03微微居里。吸烟对于周围人群的健康是一种威胁，相当于慢性放毒。残留在烟蒂和烟灰中的70％的放射性物质，可能被风吹散，落入食物中，或饮水中，被自己或旁人吃下去。
　　美国放射化学专家马特尔最近在物理学会议上说，由于香烟的烟雾能够吸附普遍存在于室内空气中的氡气的衰变产物，这些烟雾随空气吸入人体，无论是吸烟者或不吸烟者都增加了患肺癌的可能性。一个每天吸烟40支的人，在40年后，可使肺组织受到大约100拉德的剂量，足以诱发癌症!