产品生命周期四个阶段 从产品生命周期看CTP技术在印刷企业的应用策略

　　从drupa上看CTP技术的 产品生命周期 　　任何一个产品或服务都会有其生命周期，供应商通过产品生命周期制定营销策略，用户根据产品发展阶段及自身生产需求选择合适的介入点，以获得预期的收益和回报。产品生命周期是指产品的营销生命，即一个产品从进入市场所要经历的导入、成长、成熟、衰退的过程。对于CTP技术而言，我们也可以找到这样的一个生命周期。
　　下面我们从历届drupa国际印刷展会探寻CTP技术的成长足迹。
　　drupa1990，有CTP版材展出，但是没有CTP设备，CTP技术还没有完全走出实验室。
　　drupa1995，有40多家参展商展示了其CTP设备，普遍采用了488nm的氩离子气体激光器发射的蓝激光（Arg-Ion）和532nm倍频的钇铝石榴石固体激光器（FD-YAG）发出的绿激光光源。此时热敏CTP设备刚刚出现，采用的还是1064nm的钇铝石榴石红外固体激光器（YAG）。尽管有40家CTP设备生产商，但此时实际CTP用户只有30多家。
　　drupa2000，有89家CTP设备供应商参展。对CTP技术而言，这届展会有着里程碑式的意义，基本奠定了CTP技术未来10年的走势。
　　银盐版的出现，使得当时配备功率只有5mW的紫激光半导体激光器（405nm）的CTP技术登上舞台，初露锋芒就将光敏CTP制版速度提高到新的水准，紫激光半导体激光器应用的民用化发展方向也给市场带来了低成本CTP技术的预期；1997年基于830nm半导体激光器的红外热敏CTP设备出现，并迅速普及，热敏版材的众多生产商为其提供了市场应用的基础，基于1064nm的热敏CTP设备逐步退出市场。
　　也是在drupa2000上，有两家参展商展出了基于UV光源的CTcP。2000年，全球已安装了4000多台CTP设备，其中，基于热敏的约占60%，基于光敏的约占40%，基于CTcP的约70台。
　　drupa2004，由于计算机技术和信息材料技术的高速发展，印刷行业作为当时信息技术传播的重要途径，其技术的更新也越来越快，drupa展会由最初的5年1次，改为4年1次。CTP技术的发展如日中天，设备和版材以及配套软件全面发展，此时我们提及CTP技术的时候不是指单一的CTP设备，而是将CTP设备、CTP版材、基于PDF的印前数字化工作流程以及数码打样组合起来统称CTP系统。光敏CTP系统和热敏CTP系统的市场格局逐步稳固成型。405nm的紫激光CTP系统在对稳定性和速度要求极其苛刻的报纸印刷以及部分渴求低成本、高效率的商业印刷领域得到很好的应用；830nm的红外热敏CTP系统则在精度要求高的包装印刷以及商业印刷领域大展拳脚。优胜劣汰的生存规则和行业并购的市场运作让一些公司和产品从CTP系统的名册中很快消失，drupa2004上，CTP系统的参展商较上一届少了1/3，全球CTP系统的保有量超过22000套，此后每年的增量在5000~7000套。也是在这次展会上，数字印刷技术的表现胜过4年前的CTP技术。
　　drupa2008，人们称之为 “数字印刷的drupa”、 “喷墨印刷的drupa”。有15家参展商展示了CTP系统，而这些系统主要来自8个生产商。企业为应对全球范围的经济危机，开始进行产业链的减法调整，专注自己擅长的、能盈利的主营业务，CTP设备的生产加工逐步集中在为数不多的几家公司中，这几家公司在全球范围供货，来自中国的参展商也展示了自行研制的CTP设备和版材，CTP技术已经高度成熟。相对drupa2004，CTP设备的进步主要表现在生产速度的提高和制版幅面的扩大两方面，这得益于激光技术的快速发展以及CTP应用成熟后开拓出的市场新需求。如果说CTP技术依然能带给人们惊喜的话，那就是环保型CTP版材开始规模化应用于生产，无论是基于紫激光的还是热敏的，都有多种产品可选，以节能环保为主题的绿色经济在印刷行业落地开花。
　　受经济危机影响以及市场趋于饱和，在2009年和2010年，欧美国家的CTP装机量开始出现负增长，号称“金砖四国”的巴西、俄罗斯、印度和中国成为全球经济的主要增长点，中国市场CTP装机量以每年40%～50%的速度增长，但是反应慢热，市场培养用时太长，目前中国印刷行业的CTP使用率在35%左右，预计2012年底可达50%，在国家的“十二五”期间，也就是2015年底，CTP的覆盖率能够达到90%。
　　结合以上时间表和数据统计，我们可以将1995～2000年归结为CTP技术的导入期，2000～2008年为CTP技术的成长期，2008年以后，对欧美国家来说，CTP技术的发展和应用已经进入成熟期，因为技术方面不会有太大更新，CTP设备安装量因趋于饱和而不会有显著增加，所以旧设备的更新替换成为CTP系统销售的主要方向。而在中国、印度、俄罗斯、巴西等新兴市场，CTP技术的起步迟了4～5年，目前尚处于高速发展的成长阶段。
　　激烈的市场竞争已经导致单套CTP系统的利润非常低，好在CTP技术已经成熟，市场需求也被唤醒，生产商可以通过规模化生产降低成本，以及批量销售的方式来努力保持一定的利润空间。
　　在CTP技术的成熟期，人们会发现，CTP相关的技术革新基本都专注在版材上，环保型版材逐步成为CTP应用的主要版材，而且环保型版材的研发是持续进行的，在环保和印刷表现方面会有不断的突破。
　　CTP何时进入衰退期现在还没有明显的时间表，这要取决于经济发展对印刷业务结构的影响，以及传统印刷的替代技术，比如数字印刷的发展速度。如果我们追溯一下历史，发现在drupa1995上就有Indigo数字印刷机展出，就会明白：市场已经证明数字印刷在相当长的时间内只能作为一种补充，无法取代传统胶印。
　　这里，笔者也希望同行不妨自行思考一下，传统照排和数字印刷两种技术和应用正处在其产品生命周期的哪一阶段呢？
　　 CTP技术在印刷企业应用的
　　三个层面
　　之所以先分析CTP的产品生命周期再谈应用是为了根据这条主线，找出目前CTP在其生命周期所处的阶段，把这些已经清晰明了的事实和对未来趋势的判断结合起来，分析当前印刷企业应用CTP技术中更深层次的内容。为了让这个分析清晰而且全面，我们从技术、战术、战略三个层面，由浅入深地去层层探讨CTP技术在印刷企业的应用，当然在战略层面，CTP只是一个导入点，更多的是讨论行业趋势和国家产业政策。
　　 1.技术层面
　　CTP技术应用的技术层面是最基础的，也是专业性最强的。不过因为CTP技术已经成熟，无论是硬件、软件还是版材，我们只需要依据事实解答下面几个问题就可以了。
　　(1)何时购买？
　　
　　我们知道印刷胶片的主要成本取决于银的价格，自2008年起，全球各国对新能源技术进行巨额投资，而银是制造太阳能电池板的重要材料；同时由于银为贵金属，在历史上有货币属性，具有保值的功能，为了国政府超量发行货币而引起的纸币贬值，投资者纷纷购入白银，以求在通货膨胀来临时避险。所以我们看到过去两年国际银价从10美元/盎司飙升到48美元/盎司，印刷胶片的价格也随之翻番，虽然近几个月重金属市场大幅波动，银价已经降到30美元/盎司，印刷胶片却没有降价的可能了。图1为2001～2011年白银价格走势。
　　但是CTP版材的价格在过去两年走势刚好相反，价格几近腰斩。为什么CTP版材的价格和印刷胶片的价格走势完全相反呢？主要是因为CTP版材的供应市场竞争日趋激烈，仅在中国过去4年就有几十家公司建厂供版；其次是作为CTP版材的主要生产材料铝是产能过剩的，尤其中国更是全球电解铝的最大生产国，长期过剩的产能导致铝价波动相对较小；采用CTP出版和采用传统PS版的生产成本已经持平或者更低了，成本问题已经不是选购CTP系统的主要顾虑，所以如果生产上确实有需求，可随时考虑购入CTP系统。
　　(2)选择哪种类型？
　　前面我们提到了CTP技术的两大分支，紫激光和红外热敏，这两种技术各有优势。包装和商业印刷用户以热敏CTP系统为首选；大幅面包装印刷的用户只有热敏CTP系统可选；以书刊印刷或商业轮转印刷为主的用户可以考虑紫激光CTP系统，在使用成本和印刷表现上，紫激光版材更有优势；报纸印刷的用户则建议选择紫激光CTP系统，平台式紫激光CTP系统在速度和稳定性方面为报纸印刷提供了坚实的生产保障。在供应商的选择方面，那些有长期版材服务经验的公司在售后支持方面会提供及时有效的帮助。
　　(3)怎样配置？
　　如前所述，CTP不再是单一的硬件设备，是一个系统的代名词，包含直接制版机、数字化工作流程、CTP版材和数码打样等。在这些新技术面前，很多原来只须接收胶片然后晒版来印刷的用户会手足无措，那么这里我们简单讨论一下如何配置数字化工作流程，因为一旦CTP系统硬件部分选定了，版材也就被确认了，而数码打样可以作为数字化工作流程的一部分来考虑。
　　目前主流的工作流程都是基于“服务器－客户端”的模式，底层采用数据库支持。软件功能采用模块化，允许用户只选择自己需要的功能，而后续系统拓展平台或添加功能都很方便。典型的数字化工作流程可包含如下功能：PDF转换（PDF转换为标配；PDF导出一般为选件）、加网技术 （一般调幅加网标配，调频加网、混合加网等特殊加网方式为选件）、曲线管理（标配，含3种曲线）、输出设备支持（标配，多个或多种输出设备时需选加）、拼版技术（提供各种印刷方式的拼版方案，可选）、陷印技术（即补漏白技术，常用于包装印刷，可选）、CID字体（高质量字库，可选）、印刷补偿（用于补偿高速轮转印刷中纸张吸湿变形带来的套印误差，可选）、色彩管理（基于ICC的色彩管理，可选）、节墨技术（基于ICC色彩管理的基础上进行GCR分色，以黑墨代替当量的彩墨，改进印刷质量，降低成本，可选）、数码打样（驱动常见的打样机，做色彩打样和蓝纸打样，可选）、网络印刷接口（为异地客户提供远程登录界面，提交、查看和审批作业，可选）、CIP3/CIP4（可选）、JDF (可选)。
　　
　　这里只列出部分功能，但是前面五项功能就可以满足基本的印刷制版需求，其他功能都是为了完善生产功能和提高质量而设计的，根据用户需求而配置。
　　 2.战术层面
　　战术层面我们讨论的是如何应用CTP，主要解答以下两个方面的问题。
　　(1)CTP制版的质量如何控制？
　　相对于传统照排出片、胶片晒版工艺，CTP制版的质量控制让人感觉轻松而又愉悦，只要根据版材的感光度做好制版机的激光设定，定期按要求维护冲版机，就成功了50%。而另外的50%就是在数字化工作流程中三种校正曲线（版材线性化曲线、网点增大曲线、印刷模拟曲线）的设定。曲线管理是进行印刷标准化是非常重要的手段，掌握了曲线就可以像在Photoshop中调整曲线一样，轻松得到你想要的结果。其基本顺序就是先消除制版系统的误差，再消除网点增大率的差异，最后消除印刷机之间的差异。
　　要想精确控制制版质量，网点密度计和印品密度计是必需的，高级的密度计可以集印版的网点测量和印品的网点及密度测量于一身。对于某些冲版系统，还需要监控显影液的导电率和pH值，如果严格遵循冲版机的维护规格，或者所用的冲版机自我维护功能强大，这些测量就可以省去。
　　另外还有一些工具可以帮助操作人员以目测的方式来监控CTP制版质量，比如爱克发公司开发的CTP制版质量控制条，成像时通过软件自动控制在印版边缘的非印刷区曝光此数字信号条，显影处理后，以直接目测的方式就可查看激光的聚焦是否良好，曝光是否准确，以及冲洗状况是否正常；这种信号条针对不通的制版机和版材的组合会有不同的版本，判断的标准也会有所差别。
　　(2)如何控制CTP制版的成本？
　　经常有用户问，输出一张CTP版材的成本是多少？这是一个简单的问题，也是一个难以回答的问题。从企业成本核算的角度来看，分摊到输出的每张CTP版材的成本除了版材自身的成本，还有设备的折旧费、人工费用、水电气费等；财务上将以上成本归类为固定成本和可变成本，那么印厂制版数量和各种成本之间的关系可以通过图2所示的曲线来简单表示。
　　平均单位成本（Average Unit Cost，简称AUC）是由固定成本（如设备成本、厂房租金、原材料等）和可变成本（人工、水电气）构成的综合成本与产量（出版量）相除的结果，其含义是分摊到输出的每张版材上的成本。从图2中可以看到，随着生产数量的增加，分摊到每张版材的固定成本是持续下降的；分摊到每张版材的可变成本是先下降，到一定的产量后开始上升；平均单位成本是这两条线的综合，开始很高，随着出版量的增加，呈下降趋势，但是到了一定量后又开始上升，其间有个最低点（Q*），这个点就是在当前的系统环境下，能够得到最小平均生产成本的那个生产量，我们也可以找一个范围（Qmin–Qmax），在这个范围内的出版量对企业经营是有利的。如果实际生产情况是位于这个曲线的两端，就需要考虑调整生产方式，或增加业务，或增加设备。
　　其实这就是规模化生产的简单模型，有些用户上了CTP系统以后，还是大量使用原来的系统生产，觉得CTP版材比传统版材还是贵一点；但是如果考虑到多系统同时运行的时间成本、以及设备折旧等，完全切换到CTP系统不妨是一个更好的选择。
　　此外，精细化生产也是降低CTP制版成本的一个办法，即按照印刷业务的类型将CTP制版精细化。比如生产商会提供多种不同耐印力的版材，当然价格上也是有区别的，用户可以在共用同一套印版冲洗系统的情况下，处理长版活时用耐印力高的版材，处理短版活时用耐印力低的版材。值得注意的是，有的版材耐印力比较低，价格相对便宜，但是烤版后，耐印力会剧增，即使用在最苛刻的UV印刷上，也能达到10万印以上，长期使用也会大量节省制版成本。
　　在实际生产中需要综合计量成本，不能把制版和印刷各自独立起来，要看到制版的目的是为了印刷，有的版材价格很便宜，制版后也看不出印版表面有问题，但是上机印刷后印刷适性很差，频繁的调整机器和换版所带来的损失不是简单的几块钱差价所能弥补的。所以用户根据自己的制版设备以及业务种类与有实力供应稳定质量版材的生产商形成长期合作，会有一个双赢的结果。
　　(3)绿色CTP 准备好了吗？
　　以节能环保为主题的绿色经济是被未来全球产业寄予众望的一个重要增长点，在印刷行业也不断有新产品帮助我们逐步实现绿色印刷，比如环保型CTP版材。在我们讨论CTP技术发展的生命周期曲线时，CTP步入成熟发展后，并不是技术更新停滞了，而是进入到了环保版材不断升级并广泛应用的阶段，可以说后CTP时代就是环保版材的时代。
　　所谓环保型CTP版材就是在废液的排放和水资源的消耗上相对于传统CTP版材有了显著改进的版材。但是对于印刷来说，环保不是最重要的，版材的印刷适性，即是否适合印刷以及使用成本是否够低才是最重要的，如果这两个问题解决了，同时环保型版材又是拿来就可以用，完全兼容现有的系统的话，绿色CTP就是“准备好了”。这个预期并不遥远，至少在报纸印刷应用上，爱克发公司的紫激光免化学处理版材完全符合以上要求，并在全球普及，国内也有很多主要的报社将报纸生产切换到了环保型版材制版。
　　 3.战略层面
　　在战略层面，我们简要讨论印刷市场的发展趋势以及国家政策和经济形势对印刷企业发展格局的影响。
　　(1)印刷市场在萎缩吗？
　　记得在大学读书时，大概是在1994年，一个来自日本的研究记录材料的教授到学校做报告，报告中教授展示了一个光盘，这个光盘有700MB信息容量，可以容得下一个图书馆的藏书。那时就觉得有了这样的大容量存储器是不是就不需要印刷了。过去20年是电子记录媒体快速发展的20年，而对于印刷行业来说也是一样的。2010年，亚马逊的Kindle电子阅读器、苹果的iPad平板电脑风靡全球，几乎畅销的纸质媒体杂志和书籍都能找到对应的电子版，此时也有更多的声音在讨论报纸会不会消失、纸质书籍会不会消失、印刷是不是走到了尽头？
　　似乎在互联网开始普及的初期，电视媒体也遭遇到相同的境遇，而电视出现时带给电影院的影响也是类似的。可是现在呢，我们往往是在网上看了一本书的连载，然后买了一本纸质的书，再之后呢？就是走进电影院去体验另外一种视听感受，当然这个顺序也可能是反过来的。无论怎样，结果在于人们获取信息的渠道多了，有了很多选择，每种选择带来的体验是不同的，对于一部分人来说纸质书的体验是其他媒体方式所不能取代的。虽然基于保护生态环境，减少森林砍伐方面的考虑，纸质品越少越好，但是环顾四周，纸制品在我们生活中的确无处不在，而书刊用纸只是其中很小的一部分，包装用纸占的比例则大很多，而且呈增长趋势。从印刷业务结构组成来看，包装印刷的增长率明显高于书刊印刷，而我国外单印刷业务也是快速增长。
　　我国最新颁布的印刷业“十二五”规划指出，在“十二五”期间，我国印刷业总产值增长速度与国民经济发展基本保持同步（年增长率7%）。到“十二五”期末，我国印刷业总产值预计超过9800亿元人民币，相对于当前的产值差不多翻一番。电子媒体的普及会引发书刊发行增量缓慢，最终导致书刊印刷产能过剩。而包装领域和高附加值的可变数据印刷领域会快速壮大。所以未雨绸缪，印刷企业在设备更新和产业调整时应着重转向发展快速的业务类型。
　　(2)高度竞争格局下印刷行业的变革
　　基于以下因素，笔者认为未来几年国内的印刷业会发生结构性的变革。
　　①生产成本的增加，导致印刷业成为微利产业。过去几年，企业用水、用电和煤气等生产资料的价格多次向上调整，而且涨价的预期和空间依然存在。
　　②未来5年工资倍增计划带来的用工成本增加更将进一步挑战企业的盈利能力，企业会处于涨工资没利润、不涨工资招不到工人的尴尬境遇。
　　③人民币持续升值，会对外单印刷业务造成负面影响。
　　④印刷业务结构的变化以及增长趋势的放缓导致我国印刷业产能过剩格局会加剧；同时企业为赢得订单，被迫压低印费，放宽付款条件。众多微小型印刷企业很难获得贷款，即使从银行获得贷款，拿到承兑汇票，其使用成本也是很高的。资金链断裂是企业倒闭的共同特征，与全国其他中小企业一样，部分印刷企业在逐渐恶化的经营环境中也在累积这种风险。
　　⑤国家鼓励出版传媒企业重组上市意味着图书、出版、印刷等资源将按区域高度整合，未来5年，大型的出版传媒集团将逐步垄断各区域内的印刷出版发行业务。
　　过去20年中，原材料价格在涨、用工成本在涨、印刷品的价格在涨，但是印刷工价还是维持在20年前的水平，在产能过剩、市场竞争无序的格局下，印刷业已经变成微利行业。如果提高效率、降低成本都无法解决印刷企业资金链困难和用工困难，那么提高印刷工价将是印刷企业必须要走的一条路。
　　确立新的印刷工价标准并不是一个简单的事，不破不立，市场需要经过一个残酷的洗牌或重组过程，在煤炭矿山等资源领域推行的国进民退，在房地产行业进行的大鱼吃小鱼的公司兼并，将会在印刷业上演。只有当整个市场被为数不多的大型印刷集团所掌控和把握的时候，印刷工价的调整才水到渠成。希望那时市场可以为印刷从业人员造就一个良性的经营环境。
　　行业微利、企业兼并重组，竞争日趋残酷的当下，只有适时引进先进技术，才有可能将企业做大做强，在市场环境中存活下来，今天引进和用好CTP技术是为企业的未来发展打下基础。
　　（本文所列举数据皆来自行业协会数据统计和行业媒体文章，本人力求数据准确，但难免偏差，引用不妥之处，请读者予以谅解。）