蓝光DVD为何没普及 [Ｅ３大展凸显ＨＤ　ＤＶＤ与蓝光之争]

　　近年来，由于下一代游戏主机的陆续浮出水面，一年一度的电子娱乐展E3（Electic Entertainment Expo）成为游戏机巨头表演的舞台，今年也有索尼的PS3和任天堂的Wii对抗。不过，真正牵动人心的还是HD DVD与蓝光的竞争演变。
　　
　　E3 2006: 不同以往
　　
　　E3大展无疑是全世界游戏玩家最为关注的活动。每年的E3大展都向玩家们展现最新的游戏技术、软件与硬件设备，从这里我们可以明显地感受到游戏世界，尤其是电视游戏领域的发展和潮流，最近两年由于新一代游戏主机浮出水面，使得E3变成了游戏主机的第一宣传擂台。
　　5月10日在美国洛杉矶举行的E3大展还新增了一个看点，那就是HD DVD与蓝光的竞争。 历史上，没有哪一届E3大展会涉及到光盘格式的竞争（以前的主机竞争，光盘格式不是相互竞争的，而是新老交替的），这也因此让E3 2006显得与众不同。
　　PS2发布时，它采用了CD光盘之后在消费电子（CE）领域里已经统一的光盘格式DVD（在PS2发布前5 年就统一了），而在此之后推出的XBOX也是基于DVD，从这一点来说，DVD已经不再是PS2与XBOX竞争的一个领域。但事隔6年之后，情况有了变化，当PS3正式宣布了它的配置、上市日期与价格之后，我们就会发现，在下一代主机的竞争中，对于DVD光盘之后的格式选择明显出现了分歧（索尼此次发布要算是正式的PS3配置公布了），任天堂的Wii没有支持下一代光盘格式的计划，因此主角就落在了PS3与XBOX 360（下文简称为XO）身上，鉴于PS2当时对DVD巨大的推动力，支持蓝光的PS3与支持HD DVD的XO无疑也是蓝光和HD DVD阵营所关注的焦点。
　　
　　PS3初露峥嵘 蓝光软解码
　　
　　索尼公司的PlayStation在TV Game领域无疑是一个响当当的品牌，这一品牌的号召力可以说要远超索尼在CE领域的号召力。最新的PS3无疑将是这一品牌延续辉煌的重要武器，而当其在本届E3大展上公布了上市计划和具体的配置与售价时，我们也就有了对其进行分析的基础。
　　那么PS3本身的实力如何呢？本届E3给我们带来了最终的答案――功能有缩水，价格基本在意料之中。而当明确了上市日期后，其对于蓝光的推动计划也进入倒计时阶段了……
　　PS3对于蓝光阵营的意义已经不用再说什么了，从派拉蒙当初从单一支持HD DVD到对蓝光与HD DVD都支持的态度转变，以及20世纪福克斯总裁在专访谈到支持蓝光的理由时都提到了PS3的因素，可见它在内容提供商心目中的地位，而内容提供商对于光盘格式大战的重要性是不言而喻的。看好PS3的发行商就是看到了从PS到PS2发展而来的庞大消费群体，这些人中的PS死党将是PS3很容易发展到的客户，索尼计划中首发200万台PS3，是哪个蓝光或者HD DVD影碟机都不可比拟的数字（东芝的HD DVD影碟机在美国首发一周的销量在1万至1.5万台之间）。
　　PS3在这里显然是借助了其游戏机的身份来推动蓝光电影发行，首先PS3的用户不见得是冲着蓝光去的，但肯定都是冲着PS3游戏去的，但结果就是为蓝光创造出了一个现成的蓝光光盘潜在消费群，这类用户如果想看电影光盘，除了DVD就是蓝光了，所以电影发行商不会忽视由PS3创造的潜在市场。当初PS2由于采用的是已经统一的CD接班人，所以在推动DVD格式方面更是顺风顺水，PS3虽然身处光盘格式大战之中，但以它的号召力，营造出可观的蓝光消费市场是轻而易举的，并且它的游戏就是以蓝光光盘发行的，因此除非 PS3遭到诅咒，实在看不出蓝光有死掉的可能――这就是PS3的威力所在。
　　PS3将在今年11月11日和17日陆续在日本和美国上市，共有两个版本，这与去年索尼宣称的不会搞XO那样的营销有了不同，但更多的争议则出现在PS3本身的硬件配置上。
　　PS3的双版本化，让人明显感觉到了索尼在成本上所承受的压力，因为游戏机亏本卖很正常，但亏多少也是有讲究的，一台游戏机卖到599美元是不可思议的，为此索尼在低版本的PS3上省去了不少让玩家喜欢的东西 ，以推出499美元的版本（其实，相信如果还能降的话，索尼肯定会降，但可能实在是降不动了）。下面我们就来对比一下。
　　从蓝光的应用角度来说，PS3显然是一台纯粹的“软解码”播放机，借助于Cell处理器的强大性能，以及相应的播放软件（索尼还没有发布相关信息）来完成蓝光影片的播放工作，包括VC-1、AVC、MPEG-2视频和DD+、DTS-HD等环绕音频的解码， 还有就是蓝光-Java交互功能的实现。索尼敢这么做，也显示出了Cell的功力，不过256MB的主内存容量会不会成为瓶颈呢？东芝第一代HD DVD影碟机采用的是Red Hat操作系统（Linux），光是处理交互功能就配置了1GB的内存，Broadcom的AVC/VC-1/MPEG-2视频解码芯片也单独配置了 64MB的DDR-400内存。当然，HD DVD用的是iHD交互环境，蓝光用的是蓝光-Java，或许它会比iHD占用少得多的资源也说不定。
　　
　　20GB版本让很多玩家不满的是没有HDMI接口，而双HDMI端口也是索尼曾经标榜的设计，如今却出现了采用专用的复合AV输出端口设计，多少让人感到有些意外。其实，这都怪索尼提前吊高了胃口，事实上就目前来讲，没有HDMI并不影响高清晰（HD）信号的输出。这方面，将在下文进一步探讨。
　　
　　HD DVD以外设方式附身于XBOX 360
　　XO当初为了保证上市的进度与合理的价格，并没有急于采用HD DVD，虽然在XO上市之前，微软就表明了其支持HD DVD的立场。但欠缺了HD DVD的XO，对于新一代游戏主机而言多少显得少了点什么，尤其当其最大的对手――PS3原配蓝光的时候，没有与之旗鼓相当的光盘格式支撑，至少会让人觉得矮了半头。
　　微软当然知道新一代光盘格式对其有关于XO的客厅战略的意义，在本届E3上，微软也终于给出了答案――以USB外设的方式提供HD DVD播放器（微软称之为HD DVD Player，注意其与Drive用词上的不同）。
　　HD DVD Player的设计很简单，采用USB 2.0接口与XO主机相连，而且其本身还带有USB Hub功能，因此提供了两个USB-A接口，以避免因连接它，而造成XO主机的USB接口数量的损失。
　　
　　
　　由于USB 2.0的理论传输速率为48MB/s（不能按8bit=1Byte的方式计算，因为USB是10b/8b编码的，要用480Mbps除以10才能算出真正的理论值），而HD DVD一倍速的速率为4.5MB/s，所以USB 2.0可以支持10X 的HD DVD读取速度，并不会成为数据传输的瓶颈（观看HD DVD影片只需1X即可）。在解码方面，从成本上考虑，这个外置的播放器自己应该不会具备AV输出能力，只是起到一个原始光盘数据读取的作用，经过USB传到主机，然后再用主机的处理能力进行软解压。XO的主CPU频率是3.2GHz，统一架构内存（与GPU共享）的容量是512MB，不知能不能胜任所有的HD DVD播放与交互操作，但微软肯定也得为此开发一个专用的播放软件。另外，这个附件也可以受控于XO的统一遥控器。
　　从微软的设计上看，应该是采用标准的半高型HD DVD-ROM驱动器，如果不出笔者所料，可能是NEC的HR-1100A，但前不久有消息说微软准备在中国台湾寻找这一产品的代工伙伴，因此不排除采用中国台湾省某品牌的产品（比如建兴），以降低总体成本，保证用户的购买热情。
　　至于价格，内置的半高型HD DVD-ROM驱动器的成本应该在100至150美元之间，就看微软如何定夺了。在本文截稿时有消息说，在E3之前微软曾在XBOX网站透露会在199美元左右，但在E3期间，相关的信息也从XBOX网站上消失，看来XO是在参考PS3的“报价”而进行重新的评估了。
　　
　　圣诞之时 开战之日
　　
　　现在我们就来分析一下PS3与XO在蓝光和HD DVD推动力方面的因素，PS3的上市与XO-HD DVD附件的上市日期不由得让笔者想起了东芝数字媒体网络公司社长藤井美英在日本发布HD-XA1 HD DVD影碟机时的表态――与蓝光的竞争在今年年底见分晓。似乎已经预期到了PS3与XO-HD DVD之间的竞争，而这场竞争无疑将是决定HD DVD与蓝光胜负的关键因素之一。双方的上市日期，都定在了2006年圣诞假期，完全可以说，HD DVD与蓝光之间的肉搏也将在这一时间正式开始，与之相比，之前的HD DVD影碟机、笔记电脑和蓝光影碟机的上市只能算是一种铺垫热身。
　　很多人担心499美元的PS3与XO-HD DVD由于没有HDMI接口，因此不能输出Full HD影像（分辨率达到1920×1080，i和p已经无所谓了），只能获得960×540的分辨率，因此都表示不感兴趣，但如果真是如此，那么索尼与微软就真的是疯了。事实上，从最新的AACS（高级内容访问系统 ，HD DVD与蓝光共用的版权保护系统）的设定来看，能不能通过色差端子输出HD信号，取决于制片商在制作光盘时的设置，其中就是图像抑止标记（ICT，Image Constraint Token），如果设定ICT=1，就没问题，如果ICT=0，就只能通过HDMI或是带HDCP保护的DVI输出HD信号。
　　而就目前的情况来看，除了华纳兄弟打算在部分的节目标题中采用ICT限制，其他主流的好莱坞制片商都不会将ICT设为0，至少在初期是这样，而且索尼影业肯定是不会自断PS3的后路，所以说499美元的PS3与XBOX外接HD DVD驱动器不能输出Full HD信号并不客观！而且，也不像国外媒体所说的那样，HDCP不管用了，实质还是在AACS标准的本身。
　　东芝HD DVD影碟机说明书中就有关于色差端子可输出HD信号，但要取决于盘片设定的描述，HD DVD影碟机可以，那么XO与PS3也不会有问题。
　　不过，AACS在ICT方面也做了如下的规定:
　　● 配备AACS的硬件产品，必须具备ICT对应的机能
　　● 在日本销售的蓝光与HD DVD光盘，在2010年12月31日之前不加入ICT机能
　　● 2011年以后生产的硬件，模拟接口只能输出标准清晰度（SD）的视频，HD视频信号只能通过HDMI接口输出。2014年以后生产的硬件产品，不论是HD还是SD信号都不能以模拟接口输出。
　　
　　从中我们不难看出，色差输出Full HD信号的截止日期在2010年12月31日，在此之后，AACS的态度是ICT将强制设定为0，也就是说如果配置不改变的话，499元的PS3与XO-HD DVD那时都不能正常观看蓝光或是HD DVD影碟了。这显然也是一个重大的隐患，但微软与索尼也都是AACS标准的创始人，对于这点是不可能不了解的。但从现有的硬件设计上，499美元的PS3与XO很难再通过外加的方式提供HDMI输出的功能， 不过它们很有可能会寄托于内容发行商到2011年仍然不会采用ICT限制。
　　索尼计算机娱乐公司（SCE）的软件平台开发本部部长兼网络开发部部长川西泉，在接受采访时就表示，499美元的PS3可以“安全”使用到2011年， 而据索尼的看法，在2011年以后，真正贯彻AACS有关模拟限制输出的发行商不会很多，所以玩家仍然可以通过色差端子享受到Full HD的乐趣。Peter Moore在接受采访时也表达了类似的看法。
　　
　　然而，这个判断是基于那些通过色差获得高清片源以生产盗版的情况并不严重而做出的，因为从色差端口获取的高清信号，虽然在质量上比不上蓝光或HD DVD的原版，但基本的观看需求可以满足，因此在一些国家和地区有可能会出现“模拟拷贝盗版”。笔者相信初期的蓝光或是HD DVD节目，在理论上都有被这种方法盗版的可能，关键就看事态的发展程度，以及制片商因此而做出的回应。现在HD DVD与蓝光的发售地是打击盗版很严厉的国家，如果发售范围扩大到全球，这种“模拟拷贝盗版”也必将出现。如果盗版在一些国家和地区迅速出现并普及，那么制片商出于自身的利益，就有可能强制加入ICT的限制， 那个时候499美元的PS3和XO-HD DVD的处境就不好说了。即使是坚定支持自家产品的索尼影业，也不能不考虑这方面的问题。
　　所以，想通过XO或是PS3看HD DVD或是蓝光影片的玩家，到底会对XO-HD DVD或499美元的PS3有多大的兴趣，现在还真不好说。
　　
　　HD DVD: 能活下来就是胜利
　　
　　PS3与XO-HD DVD的竞争，毫无疑问地将左右蓝光与HD DVD阵营的竞争态势，最重要的，它将影响到内容发行商进一步的战略部署。蓝光以其强大的业界支持力量，要被HD DVD干掉是基本不可能的，这方面连东芝的社长西田厚聪在谈到未来与蓝光的竞争时都说，HD DVD与蓝光将会共存，反观蓝光阵营，则一直认为自己是最终的胜者，换言之，HD DVD必败无疑。HD DVD只要能活下来，就可以说是一种胜利！
　　按照东芝数字媒体网络公司社长藤井美英在日本发布HD DVD影碟机时的预测，到2006年底，其HD DVD影碟机/录像机的全球出货量为60至70万台，而XO-HD DVD的销量大约在30万台左右，所以东芝的看法是，届时在全球的消费电子领域（不包括IT领域）的HD DVD播放平台会有100万部左右，那么这一数字与索尼预计在PS3首发时即达到200万台的数字相比，优劣尽显。
　　在这里，我们并不打算分析双方预测的准确性，相对来说，以PS和PS2用户群的数量来看，索尼的200万预测很可能会实现，但这200万的PS3用户会不会真的就会成为蓝光忠诚的消费群体还很难说。这与当初人们可以为了看DVD购买PS2的时候不太一样了。因为当时DVD已经统一，买了PS2之后，在可观看的DVD片源方面是完全有保证的，但蓝光不一样，它的前途还不是板上钉钉的事，所以其主要的消费者将是PS与蓝光的忠诚拥趸。 因此，蓝光一方面是PS3的一大卖点，但在某些用户眼中又有可能是阻碍其购买PS3的原因。
　　
　　链接一:微软为什么如此坚定地支持HD DVD？
　　自从微软在去年9月正式宣布支持HD DVD以后，HD DVD阵营的主角似乎就从东芝变成了微软，让人不禁心生疑问，为什么微软会如此看重在与蓝光竞争中处于明显劣势的HD DVD呢？
　　如果仔细看看HD DVD与蓝光之间的差异，我们也许就可以找到答案。在容量上，HD DVD不是蓝光的对手，HD DVD虽然有单面三层的ROM规格，但至今还没有定案，至少第一代HD DVD影碟机并不支持这一规格，以后能不能通过Firmware升级予以支持就更不知道了，而蓝光-ROM的双层50GB已经明确，并且刻录规格也顺利达到了这一标准。
　　在成本上，HD DVD与蓝光的优势现在是明显的，但对于寿命不在DVD之下的光盘格式来说，越往后，双方的生产成本也就越趋于接近，就像现在的DVD与CD光盘的生产成本一样，虽然也有差距，但已经不是问题。虽然单面双层的蓝光-ROM量产还有不小的问题，但技术的进步会让这些问题最终得以解决，因此就因为成本的优势而言，也不足以让微软如此坚定地支持HD DVD。
　　在反盗版方面，蓝光比HD DVD多了两个屏障，一个是蓝光+，一个是ROM Mark，前者对光盘内容拷贝进行了更严格的限制，后者则希望能在ROM光盘生产的源头扼杀盗版行为，只有在授权的生产设备上才能生产相应的蓝光-ROM 光盘。微软虽然不喜欢蓝光+，但蓝光阵营也明说了，支持微软的强制受控拷贝（MMC）的要求，虽然现在过渡期的AACS并没有实现MMC，可微软经常挂在嘴边的这一功能在蓝光方面也已经具备了。
　　可微软到现在仍然对HD DVD痴心不改，有人说，这是要压制索尼的发展势头，的确是这样，但如果微软从中得不到什么切实的好处，无疑是自讨苦吃，微软为什么会支持iPod，为什么会支持与PSP的互联，这与其反对蓝光有着鲜明的对比。那么从不涉足消费电子产品硬件生产的微软，支持HD DVD的最大原因是什么呢？抛开与索尼相竞争，拖住蓝光发展脚步，让其蓝光宏伟的战略无法实现的理由外，还有一个重要的理由就是有可能在消费电子领域大展鸿图的iHD交互技术。
　　微软这次与众多消费电子厂商之间的经典之战，其根源就在于――用Java还是不用Java。
　　对于微软来说，希望能在家庭用的软件平台之上建立一个总体的控制架构，支持HD DVD也正是出于这个考虑。HD DVD采用了iHD的交互技术，它基于XML技术开发而成，其主要的对手就是Sun公司的Java语言。
　　目前的情况是，多数消费电子厂商效忠于使用基于Java的多媒体家庭平台（MHP，Multimedia Home Platform）的蓝光格式。MHP已经在TV领域明确了自己的标准交互平台的地位。MHP在欧洲获得了广泛的应用，它也是美国CableLabs公司的开放式有线应用平台（Open Cable Application Platform）以及美国高级电视系统委员会（ATSC，Advanced Television Systems Committee）的高级通用应用平台（Advanced Common Application Platform）标准的基础技术。
　　IP Action Partners的合伙人Stuart Lipoff表示，“对于MHP，业界要已经准备好了开发工具、积累相关的经验以及一个不断增长的巨大装机量，而且它的成长不受DVD的影响。但微软不喜欢Java，试图将人们从MHP那里引到iHD，因此大战不可避免。”
　　在微软支持HD DVD的同时，它就责备蓝光使用的是Java环境，这将带来潜在的高额版税。据HP透露，基于Java的蓝光格式的授权金包括MHP全局执行标准（Globally Executable MHP standard），来自Sun的Java测试套件，以及蓝光-Java本身的成本。
　　在PC上，有了Vista操作系统，微软就认为不再需要Java，而Vista的底层也架构在iHD交互技术之上，因此与HD DVD可谓是天作之合，作为微软向客厅进攻的武器，XO支持HD DVD也就是意料之中的了。
　　而且PS3与HD DVD影碟机并不是对立的，通过笔者在一些欧美著名AV论坛的观察，发现准备先买HD DVD影碟机，再买PS3的人不在少数，这样，家里有看的也有玩的，HD DVD与蓝光也两不耽误。也就是说，购买PS3的玩家并不见得都是排他性支持蓝光的。
　　另外，HD DVD影碟机与XO-HD DVD的价格也是一个问题，因为光盘格式大战格局并不明朗，所以相关产品的价格就是一个重要因素。东芝在美国推出的低价版HD DVD影碟机HD-A1就获得了广泛好评，许多高清晰玩家都认为这是一个合理的价位，但对于PS3的499美元来说，不少玩家则颇有微词，由此可以看出用户对影碟机和游戏机在定位上的差别。
　　再有就是，在每年的圣诞假期，产品的降价是必不可少的，很难相信到那时已经卖了半年之久的HD-A1还会卖499美元，而且就目前情况看，国内支持HD DVD的长虹与夏新都将在今年年底向美国市场投放HD DVD影碟机，价格应该比东芝的更为便宜，到那个时候，PS3的价格优势也就在于和其他蓝光影碟机相比了，如果双方的影片标题的份量相差不多，那么PS3 在那些非PS忠诚用户群里对蓝光的促进作用，可能就会大打折扣，甚至它的低价还会威胁其他蓝光盟友的利益。要知道PS2当初上市时（美国报价299美元），比最便宜的DVD影碟机还低300美元，今天，最便宜的蓝光影碟机为999美元，与之相比，PS3的确便宜，但与HD DVD的499美元相比，没有优势可言，况且后者也配备HDMI接口。
　　
　　链接二:PS3的特例
　　有一个问题是影片内容对用户的影响。PS3的优势在于，通过游戏内容来吸引大量的买家，借此建立庞大的蓝光播放环境，来反向促进内容提供商的跟进。但就像很多玩家会随着独占游戏而转换阵营一样，在影片发行上，其实也是内容带动相关硬件的，很多美国用户就是因为喜欢华纳和环球的影片而购买HD DVD影碟机的。
　　在内容方面，虽然蓝光阵营总体占优，但只要环球仍坚持只支持HD DVD，对于相关用户来说仍然很有诱惑力（比如著名的《金刚》），而如果HD DVD影碟机一直能保持价格优势，以华纳影片为主的消费群也不见得会大量投靠蓝光阵营。而在欧洲，还没有哪家欧洲的制片商宣布支持蓝光，但法国著名的影音工作室Studio Canal则要在今年发行20部HD DVD标题，配合东芝HD DVD影碟机在9月份于欧洲的发布。
　　所以，PS3是个特例，它是以游戏玩家为用户基础来拉拢影片发行商，但如果HD DVD播放设备相对于蓝光仍有价格优势，仍有排他性支持HD DVD的内容发行商，要根除HD DVD谈何容易？这个问题，在DVD格式已经统一的PS2时代并不存在，但是现在影片发行格式引导消费者的因素就会明显体现出来。毕竟，索尼的设想就是用PS3来促进蓝光，并不仅仅是保持在TV Game领域的领先地位，而蓝光除了游戏，还有影片，索尼可以控制全世界PS3游戏的发行载体，但影片呢？
　　至于XO-HD DVD的价格，笔者认为其将考虑HD DVD影碟机与PS3的价格来定夺，到了圣诞节，相信卖了一年的XO也会进行降价，确保在加入XO-HD DVD之后的价格仍然可以与499美元的PS3相竞争。由于是附件产品，XO-HD DVD不可能亏本销售，所以XO-HD DVD的价格很可能会在149-199美元之间，降到100美元以下的可能性非常小（如果把内部的驱动器拿出来单用，单独卖HD DVD-ROM驱动器的厂商估计会气疯了）。就XO的销售分布情况来看，相信那30万台XO-HD DVD的销售预测主要贡献自美国市场。
　　综上所述，PS3确实具备了强大的杀伤力，它的上市肯定会极大地扩张蓝光的领地，但能否因此就把HD DVD根除了，还很难讲。在本届E3上公布的PS3高定价将是最大的阻碍，即使是美国玩家对其价格不满的也大有人在。这使其对蓝光的帮助程度并不能像早前预测的那样大，毕竟价格永远是普通消费者最为关心的话题，而这些普通消费者才是光盘格式普及的真正动力所在。PS3肯定会通过忠诚的玩家，在播放市场方面建立蓝光平台数量优势，但就此期望完胜HD DVD，还并不足够。
　　微软XBOX全球市场总监Albert Penello的看法可能更为实际一些，他认为大多数好莱坞的制片商最终都会支持HD DVD，即使不是排他性的。看来，微软也并不认为HD DVD会完胜蓝光，但让HD DVD活下去，问题也不大。
　　其实看看双方阵营的实力，看看双方投入的研发成本，HD DVD的投入产出比已经要比蓝光更高了。所以，HD DVD的目标也很明确，不求独大，但求共存。HD DVD若能在与蓝光的竞争中活下来，就已经是一种胜利了。