人类行为是否可以预测:人类行为与社会环境

　　当社会心理学家艾伦.博尔斯施德博士与其同事伊莱恩.哈特菲尔德从美国联邦政府申请到一笔8.4万美元的科研经费后，舆论一片哗然。在前国会议员普罗克迈斯看来，爱情作为一个科学课题，简直荒诞无稽，他咆哮道：“国家科研基金滚出爱情那虚无缥缈的地盘，把它留给伊丽莎白.巴雷特.勃朗宁……”这件事让20世纪70年代的美国报刊迎来了一个属于自己的狂欢节，鲜有人问津的研究者被聚光灯和邮件包围。《纽约时报》记者詹姆斯.赖斯顿则说，如果博尔斯施德等人真能研究出爱情生灭的规律，无疑是美国政府自购买路易斯安那州以来，最划算的投资。
　　把人和自然界混在一起研究还是古希腊时代的事，此后关于人的问题和自然界的问题彼此渐行渐远，前者属于人文科学，而后者属于自然科学。因为人有自由意志，那些充满变量的、感性的人类问题，一般不被视为有研究的必要。
　　但在博尔斯施德之后，科学家用研究自然界的方式来研究人的风潮并未停止，他们在承认人有自由意志、充满不确定性的同时，也试图通过数学建模的方法来寻找出普遍的规律。全球复杂网络研究权威艾伯特.拉斯洛.巴拉巴西教授就是其中极有野心的一位。这位美国物理学会荣誉会员、欧洲科学院院士在风靡一时的《链接:网络新科学》后，又推出新书《爆发——大数据时代预见未来的新思维》一书。与《黑天鹅》的作者赫塔布不同，巴拉巴西认为人类行为并非是“小概率事件、随机且不可预测的”而是93%的人类行为是可以预测的，我们的生活只是看上去随机偶然而已。
　　如果没有那些穿插在每个章节中对一次中世纪欧洲农民起义的记述，这本书更像一篇物理学家的论文，略显枯燥，这次充满戏剧性的起义，事前已经被人说出了结局。他详尽地介绍了借助强大的计算机运算能力，科学家如何通过追踪美元的流通来研究人类的行为，如何利用移动电话公司提供的海量数据来做类似研究，以及如何从研究信天翁开始，发现自然界的绝大多数生物的移动规律符合幂律分布现象，人类社会的种种现象也不例外。
　　与荣格将星座分析引入心理学不同，巴拉巴西并没有指出人类的种种行为符合幂律分布现象于我们个体的人生有什么借鉴之处，只是告诉我们人类行为并不神秘，与很多自然界现象一样，人类行为呈“爆发”性地出现，比如我们会集中在某一段时间大量收发邮件，此后很长一段时间忘记了这件事，然后又会集中处理邮件。在我们把要处理的任务设立优先级别后，行为会变得更为符合幂律分布。将把人类作为动物群体分析时，对行为的可预测性研究则意义非凡。
　　因而，巴拉巴西提醒我们，奥威尔在《1984》中所描述的状态其实离我们并不遥远，对于政府和互联网大企业而言，人们行为被检测和被分析其实已经司空见惯了。在他看来，“谷歌著名的‘不作恶’理念就是一个巨大的智力黑洞，它不惜挥金数十亿网罗业内顶级工程师和科学家，然后将他们藏在位于圣克拉拉的谷歌总部中，与他们签署严格的保密协议，确保不对外发表自己的研究发现”。
　　巴拉巴西坦承所有人类动力学家都陷入了一个两难的境地，即怎样才能避免为监视公民的国家和大型联合企业的建立做贡献。（文 /汪洋 图/文耀）