[还击:地球的回应]地球熄灯一小时的意义

　　2010年1月13日，一颗最新发现的小行星向地球方向飞来，并于1月14日与地球近距离擦肩而过，两者之间的最近距离仅为地月距离的1／3。这颗小行星是从现在起到2024年间已知的最靠近地球的天体。
　　这颗最新发现的小行星被命名为"2010AL30"’，直径为9米～15米。“2010AL30”是由NASA赞助的林肯近地小行星研究中心首先发现的。在2024年，将有一颗名为“2007 XB23”、相近大小的天体飞越地球。
　　从“2010AL30”被发现，到它与地球以最近距离擦肩而过，两者之间时间相隔如此之短，这意味着人类并不能够预测和掌握所有可能危害地球外太空或与地球相撞的天体。美国阿肯色州天文台科学家克雷・舍尔罗德博士通过在线论坛介绍说，“许多访问者不断地问我，我是否会担心我所测量到的近地天体。我的回复是，‘我并不担心这些我们已经掌握的天体。我更关心的是那些正在向我们飞来，但我们却没有观测到的天体”’。
　　需要指出的是，这颗小行星体积较小，即使闯入地球大气层，也不会造成太大的灾难。它极有可能在落到地面之前就已经在大气层中燃烧殆尽。然而，现在科学家最担心的是一颗名为“阿波菲斯”的小行星，据称，它将有可能于2029年与地球相撞。
　　“阿波菲斯”是天文学家已知的近800颗具有潜在威胁的小行星之一，更是少数几颗天文学家希望可以进一步详细研究的天体之一。“阿波菲斯”小行星是一颗绕太阳运行的近地小行星，其形状不规则，直径仪320米左右，质量约4200万吨。“阿波菲斯”是在2004年6月被发现的，此后失去踪迹，直到6个月后又再次被发现。一些天文学家当时预测，“阿波菲斯”2029年与地球相撞的几率高达1／37。
　　2009年12月30日，俄罗斯联邦航天署署长阿纳托利・佩尔米诺夫表示，俄罗斯正考虑向太空发射一种特殊航天器，撞击小行星“阿波菲斯”使其偏离运行轨道，消除它与地球相撞的可能性。据悉，俄方已经表示，这个“撞击器”将不会携带放射性***。
　　此前，美国好莱坞拍摄的科幻电影中曾出现使用核弹来摧毁来袭小行星的场面。不过，这种做法在现实生活中可能带来极大灾难。因此，俄罗斯指出，他们研制的宇航器只以外力让小行星“改道”，而不会用核弹彻底摧毁对方。这就减少了发射井空过程中因事故引发的“危险”。
　　先前，俄罗斯科学家推算，这颗小行星有可能在2032年撞击地球。但NASA对这一计算表示怀疑，认为相撞不太可能，指出即便到2068年，“阿波菲斯”撞击地球的几率也只有1／33万。
　　佩尔米诺夫告诉俄罗斯之声电台，一名俄罗斯科学家最近告诉他“阿波菲斯”小行星与地球的距离越来越近，通过计算得出“阿波菲斯”将在21世纪30年代与地球相撞。
　　佩尔米诺夫说，发射航天器撞击“阿波菲斯”的计划一旦最终确立，俄罗斯将邀请NASA、欧洲航天局以及中国国家航天局的专家参与这一项目。