民间发明家【民间发明家的误区】

　　提起来“民间发明家”，尤其是中国的民间发明家(已有人简称之为“民发”)，人们常常油然而生一些复杂的情感：因为他们推动了发明创造的群众性活动，以其聪明智慧造福社会而肃然起敬；因为他们执着追求、锲而不舍、坚持在失败中挣扎而百思难解；因为他们处境困难、孤立无助，倾家荡产债台高垒仍坚持实验和探索便慨而怜之……总之，这个被常人喻为“疯子”的另类群体，常常被社会关注却往往不被世人理解。
　　虽然有些“民发”们以其发明获得了事业上的成功，因此而改变命运甚至成为发明家、企业家，但成功者寥寥无几。大多数“民发”(这个比例高达95％)经多年奋斗，却不得不以穷困或年迈等原因在发明的路上停下脚步。
　　一般来说，“民发”们是一些比较聪明的人，至少是在某个方面有独到心得，善于发现问题又勤于动手解决问题的实干家。他们不怕孤军奋战，他们有忘我追求的坚强意志，他们能够在失败跌倒后爬起来，他们习惯于在贫困中忍耐……
　　为了理想“民发”们带着经多年刻苦研究完成的心爱“作品”自费到全国各地参赛，参加展览会。他们节衣缩食坐便宜巴士、坐火车慢车；他们往往住在街道小旅馆里：他们那衣着、那行头；那在路边的滚滚烟尘中吃方便面的“形象”；更有那见到“领导”、见到“评委”、见到“投资商”时的那份紧张，谦恭自卑又略带“舍我其谁”的自信神态无不令人为之动容。
　　正是这样的一批“志愿者”，在积极而有效地推动着我国的民间发明创造活动。他们的奋斗，也正得到越来越多的个人和政府部门的关切和支持。已有多个省份成立了与中国发明协会相对应的省级协会，给这些很可能“自生自灭”的人才提供一个舞台，给予他们支持、温暖和希望。他们是我国发明创新中的“草根英雄”。
　　“草根英雄”的个性是鲜明的。他们在迷雾中探索，在失败中寻找答案，在挫折中成长，在阳光下枝繁叶茂。
　　但是，“民发”们屡遭失败，是个不争的事实。除了外界因素之外，这其中有没有自身的原因?有没有一些值得吸取的教训?包括知识的贫乏、经验的不足和认识方面存在着种种“误区”等方面原因呢?
　　笔者根据半年来担任中央电视台《我是发明家》节目评委的见闻和体会，认为“民发”们屡遭失败的自身原因，不仅是存在的，而且相当普遍。
　　仅就“认识误区”一则，作者以为，这是影响发明质量和水平的最重要的一个原因。如不加以厘清和警示，势必将有更多的“民发”陷入其中，****一事无成是在所难免的。
　　为此，作者在这里对《我是发明家》节目中参赛的两个典型例子加以点评，供“民发”朋友们参考。
　　在浩瀚的知识海洋面前，人人都会觉得自己很渺小，笔者也不例外。所以，以下点评，也许存在片面性和局限性。如是这样，望“民发”的朋友们权作参考，并予以指正或批评，可千万不要因此挫伤了你们的自尊心，更不要耽误了你的“转化”和前景。
　　在《我是发明家》节目的评选中，历经北京、石家庄、上海、烟台、南京五场预选，参赛的发明作品差不多有300来项，获准晋级、有机会年底到北京参加复赛的大约有50项，被淘汰的是大多数。
　　仔细研究这些发明作品，包括已获晋级的作品，会发现中国的“民发”们存在着较为普遍一致的“失败基因”，也就是发明人有着共同的认识“误区”。现以“蒸锅革命”为例“点评”如下。
　　《我是发明家》节目提倡节能与环保。所以，这方面的作品比较多。可是不少作品在力求实现能量的利用或转换的同时，常常忽略或根本就不知道“能量守恒”这样一条物理学中最基本的定律――能量可以转换，但不能无中生有。
　　有一对来自山东省济南市的夫妇，二人带着样品辗转三地参加了两场预选，自然花了许多钱。作品是一个“可大幅度节能的蒸锅”。其特征是：在一个原来放置笼屉的“长方形的平底锅里面”，放置一个面积小得多的锅。发明人认为，只要把这个小锅中的水烧开使之产生蒸气，比把大锅中的水烧开产生蒸气所用的“热量”要少得多。因为有蒸气便可以蒸馒头!所以，用该发明蒸馒头当然就可以节省燃料，比原来烧那个“长方形大锅”要节省50％甚至70％的燃料。
　　稍懂科学常识的人会知道，发明人在这里陷入了两个“误区”。
　　其一，不管用什么样的锅，(用相同的笼屉)要蒸100个馒头所需要的“总热量”基本上是恒定的；
　　其二，蒸馒头需要的不只是蒸气，更需要的是每秒钟内提供的蒸气总量!没有这个“量”，凉的馒头可能会把热的蒸气给冰凉了，它还能“熟”吗?
　　烧小锅固然“省火”，但每秒钟内产生蒸气的量，远不如烧大锅的时候多。所以，蒸的快慢和效果一定不同。可惜，笔者的点评未能说服这位发明人。他坚持认为，烧小锅比烧大锅“节省”燃料。他说：“这是一看就应该明白的事!”
　　为了说服这位发明人，作者只好使用“极端推理法”――照你这样的“方法”，岂不是只要将一杯水烧开，也可以“蒸熟”十几屉的馒头吗?
　　作者又举例说，以前常见大食堂里蒸馒头根本不用锅，而是烧一个锅炉，将烧出高温高压的蒸气，用一根细管子通到十几层的笼屉里，很快就能把馒
　　不料，我们的发明人仍不正面回答作者的反问，仍然坚持说他的“发明”是一项可使全国每年节省很多能源的“重
　　在点评中，作者曾建议发明人多做实验，取得测量数据后再下结论。
　　时间到了。来不及讲“能量守恒”了。此项发明被宣布淘汰，发明人悻悻然退下场去。
　　其实，这对发明人夫妇的作品，在烟台预选被淘汰之后，又不辞辛苦再到南京参赛，结果二次被淘汰。发明人两口子为参赛费了很多心思，两度淘汰，受打击之大，是可以想象的。
　　后来知道，两口子很不服气，曾强烈要求找“那位教授评委”理论一番。
　　面对此情此景，笔者对这对“民发”的精神，由衷地感动了!如果他能学习一些科学知识，如果他能跳出“误区”，接受笔者这样并非“吃干饭”教授的逆耳忠言，说不定会在其他方面，搞出真正有实用价值的发明呢!
　　在能源紧缺的21世纪，在烧煤的瓦特蒸汽机(1769年)发明应用239年后的今天，不要说一项“发明”可以提高煤的燃烧效率达到30％，就算是能提高10％，那也是一项重大发明。因为，它相当于全国每有10个煤矿就能“白白增加”一个煤矿，那一定是划时代的发明了。
　　可是，效果比10％还要大3倍，据说能够达到30％的一项参赛的“发明”，在2008年9月4日于南京开赛的《我是发明家》节目预选赛中“亮相”了。
　　节目开始了，而发明人却迟迟未来，因为早就听说这项发明很了不起，所以，导演决定在评选结束之后专门延长时间等候这位发明人，又过了半小时，只见一位身体强健、充满自信的中年人(担任某单位要职)，风尘仆仆地赶到节目现场。看得出他很辛苦，也很疲 惫。或许“由于时间太紧”，或许他一直犹豫不决――要不要把“这么重要的发明”在赛事上“亮相”?所以，他未能来得及准备，既没有带来实物，也没有带来图纸和实验报告，仅向评委陈述了他的重大发明：解决了发电厂燃烧炉中煤的燃烧效率问题，可提高燃烧效率30％。也就是说，要发同样多的电，可节省30％的煤。
　　当笔者询问这位发明人，其发明的“核心技术内容”是什么，为什么能够提高燃烧效率高达30％时，发明人说：“这个是我的技术机密，不能告知。”
　　陷入僵局，评委们无从评起，怎能凭一个“说法”给打分呢?
　　鉴于这位发明人的确是非常认真、非常自信，笔者还是禁不住问一问“技术诀窍”是什么7这时候，作品发明人才说，现有技术是向煤的燃烧炉中注入600~C的水蒸气，而“本发明”则是注入800~C的水蒸气。
　　笔者又问，为什么这样一来，便会提高30％的燃烧效率呢?
　　发明人觉得作者这一下子才问到了“关键”，欲说又止，最后还是隐讳地透露出了“最核心、最机密”的发明点――水的分子结构是H 20，800~C的水蒸气在燃烧炉中会“分解为氢和氧”。
　　笔者说，要使水分子“分解为氢和氧”能会这么简单吗7如果是800度的温度就能让水那么轻易地分解为可燃烧的氢和氧，那么，这项发明肯定是21世纪最伟大的发明!不要说是800度，几千度也很容易嘛!果能如此，当今世界还会有能源危机吗?
　　即便说，向燃烧炉中注入800度的蒸气，比注入600度的蒸气更容易使煤充分燃烧，那也绝不等于“把水变成了氢和氧”!
　　这项“发明”立即使笔者想起了1992年轰动一时的“水变油”。
　　到此打住。评委们没有让这个“最重大、最轰动”的参赛项目“晋级”，希望他拿出实验数据来。
　　然而，我们的发明人仍然在努力仍然锲而不舍!他还给笔者打过电话，他的发明是多么地伟大。
　　笔者虽然不相信，却被感动了!被震动了!我们的发明人为解决能源问题，多么执著啊!多少科学家从理论到实践苦苦研究了几百年，始终不能轻易地肢解氢原子和氧原子的“化学键”，不能简单地把水变成氢和氧，不能由此彻底解决人类的能源问题，难道其“突破口”竟然如此简单?――把600度的水蒸气升高到800度便可实现?
　　其实，“民发”们在创造发明的过程中，常常陷入的“误区“，还不止以上两项，至少还有缺乏实验的“误区”，不善搜集数据的“误区”，只讲“原理”拿不出实验结果的“误区”，只讲概念却做不出一个样机的“误区”，以为科学原理等于技术的“误区”，以为专利等于产品、专利等于财富的“误区”等等。在300个参赛者中，几乎每一个“误区”都可以举出若干实例。
　　我们必须思考了!我们可以得出一个结论：除了一些小诀窍之外，“民发”们要想有重要的发明并实现“转化”，造福社会也改变自己的处境，就应当接受专业知识的培训和发明指导，尽快走出种种“误区”；应当提高自己的理论知识水平，使自己的“发明”不违背科学的基本定律，只有这样才有可能成功。