【星球的色彩】 地球的颜色

　　在浩瀚无际的太空中，星球的颜色神奇各异，像是一座金碧辉煌、绮丽多彩的奇妙宫殿。 　　我们的地球称为蓝色的星球，这主要是由两个原因造成的：一是海洋的面积为地球面积的70.8％，而海洋是蓝色的，加上陆地上大部分植物地带又是绿色的，因此，在外太空看地球，它就像一颗蓝色的珍珠。
　　地球上的一昼夜是23小时56分4秒，月球上的一昼夜则长达27.32天。夜晚，在太空中看月球。它是一轮硕大无朋的银白色的“亮球”――反射着太阳的光亮，比在地球上看到的月亮要大出80倍。
　　被称为地球姐妹星的火星，以红色著称，这与它的地貌有关。1976年7月20日，美国的“海盗1”号无人宇宙飞船在火星表面着陆，向地球送回了许多珍贵的照片，显示出火星表面是一片橙色，天空也呈现出一片橙红色。据科学家分析，火星的沙尘是由红色的氧化铁等物质组成，因而我们看到的火星是一颗红色的星球。
　　清晨，当你眺望东方的地平线时，你一定会被一颗灰白色的星星吸引住。在中国人们叫它“启明星”；在西方她被称作女神“维纳斯”。它就是总被浓云密雾包围的金星，人们一直以为它表面笼罩着黑暗。1972年7月22日，苏联的“金星8”号在金星上着陆，并对金星表面太阳光照的强度进行了观测，自动摄像机向地球传回了分辨率极高的彩色图片，表明金星上很明亮，它本身是黄褐色的，金星上最高的麦克斯韦山脉却是黄红色的，而具有多层浓云的天空则是橙黄色的。
　　太阳系中另一颗星球――木星，它又是另一种奇妙的色彩：它似乎被一条条不同颜色的彩带缠绕着，非常有规则，但大致有两种彩带，一种是明亮的白色黄色的条斑带，一种是阴暗的呈红棕色的条纹带。1973年12月，美国的“先锋10”号飞抵木星时测定：条斑带温度为-144℃，条纹带温度为-137℃。这意味着斑带位于大气上层，当木星内部的加热气体上升，在大气上层冷却，便形成了氨结晶，所以呈白色；条纹带则是下降气流部分，其成分多是硫酸氢铵结晶，所以呈红棕色。
　　土星是太阳系中最美丽的一颗星球，有着充满神奇色彩的光环。1981年，“旅行者2”号飞越土星时，发回了18000张彩照，其中大部分是关于土星光环的。照片显示：由于内外物质颗粒大小不同，形成了里外圈不同颜色的层次：里圈为明亮的紫色和蓝色，外圈呈黄色和红色。
　　如果说土星、木星以艳丽多彩吸引我们，那么土卫8却以黑白双色引起我们的好奇。这颗土星的卫星直径1440千米，自1671年被法国天文学家发现以来，一直以双色著称：一半为明亮的白色，一半为深黑色。1981年8月，“旅行者2”号飞抵土星时。才解开这个谜：原来，白色为亮半球反射50％的太阳光所致，黑色为暗半球反射5％的阳光所致。
　　在太空看日出更是美丽壮观。美国“挑战者”号的航天员说：尽管航天飞机速度很快，但是太阳出来时好像“迅雷似的”一跃而出，太阳“落山”时也一样迅速隐去。日出前。天穹先出现鱼肚白，接着是几条月牙形彩带，中间宽两头窄，且两头隐没在地平线上；突然蛋黄色的耀眼的太阳从彩带最宽处一跃而出，一切色彩顷刻消失。每次日出日落仅仅维持很短暂的几秒时间，但至少可以见到8条不同的彩带出没，它们可以从鲜红变为最亮最深的蓝色。更使航天员们大饱眼福的是：太空中12小时(按地球上时间)之内可以见到8次日落日出，而且彩带的宽度和颜色没有一次是相同的。
　　在太阳系之外还有许许多多绮丽多彩的星球。比如黄道上的双子星座，其中a星是“哥哥”卡斯托目，b星是“弟弟”波吕克斯，这是德国天文学家巴耶尔在17世纪初定下的名字。有趣的是，b星呈黄色，距离地球35光年，比太阳亮50倍；a星呈蓝色，距离我们45光年，比太阳亮55倍。