激打 喷墨【像激打般喷墨】

　　喷墨打印技术已诞生近三十年，不论是爱普生的微压电式打印还是惠普、佳能的热感式打印，打印方式都是通过打印头扫描定向移动的纸张并喷射墨水来完成最后输出，自安捷打印技术诞生，我们就要换一种眼光来看待基于喷墨的打印方式了。
　　
　　商用喷墨打印面临困境
　　
　　喷墨打印输出的色域表现要强过彩色激光输出，所以要打印色彩还原性好的照片还是以选择前者为佳，但打印速度和普通纸打印质量仍不如后者，在打印量较大时，总体打印成本也高于后者。
　　尽管有些彩色喷墨打印机的标称打印速度也达几十ppm，但那只是草稿（快速）模式下打印规定样张得出的引擎速度，如果以标准或精细模式打印，基于行式打印原理的喷墨打印速度将大大下降，而以标称打印速度相当的彩色激光打印机打印同样样张，引擎打印速度明显要快。即便在精细模式下，基于页式打印原理的激光打印也仅仅是增加了一定的数据解释时间（这对于喷墨打印也一样），在打印引擎端，打印速度几乎没有降低，仍然可以实现标称的打印速度。
　　一些打印机厂商宣称自己的喷墨打印机在普通纸亦即非涂层纸张上可以实现激光输出的品质，这多少有些夸大了。即便是采用在普通纸上着色较牢固的颜料墨水，字迹或线条边缘仍然有因为洇染而导致的可见“毛刺”，反白或有色背景下的小号字体更容易呈现“打成一片”的景象。最要命的是，绝大多数喷墨打印机的普通纸输出都不具有防水耐久性，不要说浸泡、雨淋，即便不慎沾上几滴水，也会很容易洇染开来，色彩也会随着时间流逝因氧化而逐渐黯淡。笔者认为，迄今为止在普通纸上表现最好的是爱普生的Stylus C67，其采用的“世纪绚彩防水耐光墨”的颜料颗粒外有更高密度的树脂层包裹，可长久隔绝水、紫外线、臭氧等物质，着色坚牢，即便被水完全打湿，也不用担心出现洇染，可惜的是，该机由于整机定位、喷嘴数目等的限制，其打印速度与真正的办公输出要求还有相当距离，只能勉强应付小印量的SOHO应用。
　　打印成本上的软肋就不必多言了，多数人都知道喷墨打印机绝不是一个省油的灯，一套四色墨盒以经济模式一般也就能支撑个几百页，而其价钱已经赶得上一台低端喷墨打印机了。
　　
　　从打印方式开刀
　　
　　“安捷打印”(Edgeline Technology)彻底改变了以往的喷墨打印方式：不再像以往喷墨型打印产品那样，打印头与打印介质在打印过程中交替位移，而是使喷墨打印头横跨于打印介质表面，在喷射墨滴的打印过程中无位移，与之配合的打印介质则随动于打印鼓表面，以非接触方式在打印头下实现位移，最终完成打印输出。这种打印头相对固定、仅打印介质运动的打印方式类似于激光打印，所以惠普也称其“集喷墨与激光打印优势于一体”。这种新奇的打印方式使得打印系统内部结构迥异于普通喷墨打印机：硕大的打印传送鼓纵置于机器中部，带有支架的打印头组件则以同样弧度位于传送鼓之上。
　　打印头是当前“安捷打印”系统中技术含量最高的组件。打印头组件有两组共6个打印头，3个打印头成一组，两组打印头呈现一定的交错式定位，每个打印头组包括定色剂（Fixer）打印头、YK（黄色/黑色）打印头、CM（品红色/青色）打印头；每个打印头长度都为4.25 英寸，采用 5 个打印头硅芯片压模，每个芯片上交错配置 2112 个喷嘴，这种排列方式称为多压模模式；每个打印头共有 10560 个喷嘴，可打印两种颜色，即每种颜色有 5280 个喷嘴，四个着色打印头则共有 42240 个喷嘴（当前典型的8色墨喷墨打印机总计喷嘴数目也仅为6144个）；跨页面的本机打印分辨率达 1200dpi。
　　两组打印头的宽度正好可以覆盖A4纸短边，但打印宽度大于A4的介质时，支撑打印头的支架会适时向内部平移，所以严格来说，打印头为半固定安装方式，但打印过程中，打印头还是固定不动的。在打印传送鼓上，介质只能以短边与打印鼓轴向平行的方式走纸。
　　吸取了激光打印长处的“安捷打印”首先使打印速度显著提升，理论上可以达到71ppm的引擎打印速度（配合SPT）。这确是个记录，但我们仍不能天真地将其与激光打印的71ppm等同起来。尽管“安捷打印”使打印介质变间歇式走纸为连续页面式走纸，但其仍保留了喷墨打印的部分“风骨”，即引擎打印速度会因打印模式由快速向精细演变或打印内容由简单向复杂演变而明显降低，而这对于激光打印几乎不会发生。当然在发生上述演变时，为保证打印质量，它不能像普通喷墨打印那样增加打印头的来回移动次数，而是增加打印介质在打印头下的走纸循环次数，同样作业下专业模式要比通用模式执行更多的走纸循环。简单的文本、图表输出或许只需执行1至2个走纸循环，而复杂的图表尤其是图片输出则可能需要执行6至8个甚至更多的走纸循环。尽管需考虑这些“折扣”因素，我们还是要承认，在相近整机价位上，它已可以提供堪比激光打印的打印速度。
　　
　　普通纸打印的突破
　　
　　打印头组中的Fixer打印头绝不是个一般角色，介质首先要经过它的洗礼，亦即被喷涂上定色剂，定色剂作用是改变纸张纤维的特性，使得墨水牢牢附着于纸张表面并快速凝固而不向纸张纤维中扩散以致造成洇染，并增强防水性、耐光性――喷涂定色剂涂层实际上就相当于使普通非涂层纸变为涂层纸。当然墨水本身也对提升墨水着色性有所贡献，专为普通纸打印开发的 Vivera 办公墨水具有更好的稳定性，其中的着色剂也具有快干性，可确保墨点大小一致，实现极高的色彩饱和度和高光学密度，它与定色剂可形成良好的配合。
　　
　　打印头外观及排列方式
　　为此，笔者还特意将通过“安捷打印”输出的普通纸彩色样张长时间浸泡于清水内，至少以肉眼无法发现清水有任何变化，打印样张也没有掉色、洇染现象，色彩依旧艳丽，甚至用手去“恶意”地搓已经浸湿的样张，墨迹也极难出现“擦花”现象。据惠普工程师介绍，打印样张即使在水中放上几天也不会有掉色、洇染现象。除此之外，还可以用荧光笔在普通纸打印样张上照常书写，而我们知道，有些以树脂层包裹颜料颗粒的墨水在喷涂于普通纸后，普通纸就较难再接受荧光笔的书写了――显然，这一新特性进一步增强了普通纸输出的实际商业价值。
　　可靠性也是商务用户十分在意的，为此，惠普采用了光学墨滴检测和喷嘴置换技术。所谓光学墨滴检测，即系统可以按照内部逻辑自动测试喷嘴，测试由墨滴检测装置 (ODD) 执行，该装置由发光二极管、光电二极管检测器、电子元件和墨水吸收器组成，能够快速准确地对两排 4.25 英寸宽打印头上的 21120 个喷嘴进行测试; 喷嘴测试非常经济，测试 10560 个喷嘴通常仅使用 2.2 微升墨水，即使用不到一毫升墨水就可全面执行 400 多次打印头测试（用户也可自行启动喷嘴测试）。在打印机的图像处理通道中，置换喷嘴由专用集成电路 (ASIC)来完成，ASIC 可命令打印头喷嘴打印指定的点：利用 ODD 检测结果可创建不合规格的喷嘴列表，ASIC 则根据图像内容，从该表中为每个故障喷嘴选择相邻（左侧或右侧）的一个喷嘴，这样可大幅减少将实际打印点 1/1200 英寸从其标准位置移开所产生的影响。当然，最坏的情况是故障喷嘴的左右邻喷嘴也都出现故障，但概率非常低。另外，即便出现最坏情况也不必担心，定期的自动打印头维修可通过“喷擦”流程修复不符合规格的喷嘴。
　　有了光学墨滴检测和喷嘴置换技术，打印头在打印机整个使用周期内都不需更换，用户只需更换墨水盒。该系统内部还有负压发生装置，外溢的墨水颗粒会被立刻收集并吸附在滤芯上，避免了一般喷墨打印系统易出现的“墨雾”现象，保证了机器的清洁和输出质量的稳定。考虑以上因素及运动组件的减少，打印系统的整体故障率会非常低，使用和维护成本因而也就较低，相比运动组件较多、还有加热定影单元的同档次激光打印系统，该打印系统在使用和维护成本上会有足够的竞争力。
　　基于“安捷打印”技术的打印机都配置有嵌入式光密度计，可实现自动闭环色彩校准，在较准过程中无须用户干预，最终确保打印输出总能实现预期的色彩和最小化的图像颗粒和条带。当然你不要对“安捷打印”的照片输出有太高期望，它用照片纸也确能输出不错的图片，但指望一个四色颜料墨系统能够输出没有颗粒感、色彩饱和度很高、色彩光泽度足够的专业水准照片，是不现实的。照片打印本来就不是其主体作业内容，更多还是进行大批量普通纸图文表打印及设计类图形输出，而其速度和质量都已可满足企业用户的要求。
　　未来该技术将主要应用于速度为40ppm至80ppm的数码多功能一体机，其目标客户群与市场原有的各品牌部门级彩色激光数码复合机相重合。