科学与伪科学 [古代历法：科学为伪科学服务？]

　　许多人希望中国古代的东西多一些“科学”色彩，所以他们喜欢将中国古代历法称为“数理天文学”。这确实是科学，但这科学是为什么对象服务的？真相一说出来，却难免要大煞风景了。
　　欲知一部典型的中国古代历法究竟是何光景，可以唐代著名历法《大衍历》（公元727年修成）为例。
　　这部历法的主要内容是对日、月和金、木、水、火、土五大行星这七个天体（古代中国称为“七政”）运动规律的研究。主要功能，则是提供推算上述七个天体任意时刻在天球上的位置的方法及公式。至于编制历谱，那只能算是其中一个很小、也很简单的功能。
　　那么古人为什么要推算七政在任意时刻的位置呢？
　　以前有一个非常流行的说法，说中国古代的历法是“为农业服务”的――指导农民种地，告诉他们何时播种、何时收割等等。许多学者觉得这样的说法能够给我们的古代历法增加“科学”的光环，并很乐意在各种著述中采用此说。
　　但是许多事情其实只要稍一认真就能发现问题。姑以上面的《大衍历》为例，我们只消作一点最简单的思考就能发现，“历法为农业服务”这个说法是多么荒谬。
　　且不说农业的历史远远早于历法的历史，在没有历法的时代，农民早就在种植庄稼了，那时他们靠什么来“指导”？我们就看看历法中研究的七个天体，六个都和农业无关：五大行星和月亮，至少至今人类尚未发现它们与农业有任何关系。只剩下太阳，确实与农业有关，但对于指导农业而言，根本用不着将太阳的运动精确到小时和分钟――事实上，只给出精确到日的历谱，在上面注出二十四节气，就足以指导农业了。
　　其实《大衍历》整部历法中只有不到5%的内容与指导农业有关。由于《大衍历》是典型的中国古代历法，其他的历法基本上也都是这样的结构，因此也就是说，“历法为农业服务”这个说法，只有不到5%的正确性。
　　那么数理天文学剩下的95%以上的内容，是为什么服务的呢？
　　――为星占学服务。
　　因为在古代，只有星占学需要事先知道被占天体运行的规律，特别是某些特殊天象出现的时刻和位置。比如，日食被认为是上天对帝王的警告，所以必须事先精确预报，以便在日食发生时举行盛大的仪式（禳祈），向上天谢罪。又如，火星在恒星背景中的位置经常有凶险的星占学意义，星占学家必须事先推算火星的运行位置。
　　如果认为星占学是伪科学的话，那么历法（数理天文学）这门科学就是在为伪科学服务。
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