朝圣之旅第十二站 朝圣之旅

　　会会点12： 　　欢迎异关节类! 　　时间： 　　9500万年前，中生代之白垩纪。 　　地点： 　　这次会合可能发生在南美，所有加入朝圣之旅的异关节类都起源于南美，并一直生活在南美，南美洲自从2亿年前与非洲分离之后就是一个孤绝的大陆。事实上，直到300万年前巴拿马地峡隆起将南美和北美连接在一起之前，除南美外世界任何地方都不存在异关节类。巴拿马地峡的隆起还让犰狳迁移到北美，并生存至今。
　　加入者：
　　现生的异关节类包括总共3类30个现生物种，它们是：树懒、犰狳和食蚁动物。共同祖先12是我们3500万代前的曾祖。
　　特征：
　　异关节类为原始真兽类之一，是瑚存最古老的真兽类，保存着真兽类的原始特征和独特的特征，如脊柱后部的胸椎和腰椎上有附加关节。由于从真兽诞生的初期就已经分化了出去，其成员之间差异较大。多数有齿(食蚁兽没有牙齿)但无齿根(故名)，齿可终生生长。这些牙齿构造简单，没有釉质。不具门牙和犬牙。
　　犰狳科是唯一有壳的哺乳动物。生活在中美洲、南美洲和美国南部地区。它们的壳分三部分，前后两部分有不能伸缩的整块骨质鳞甲覆盖，中段的鳞甲呈带状，与肌肉连在一起，可以自由伸缩。尾巴和腿上也有鳞片，鳞片之间还长着毛，腹部无鳞片只有毛。犰狳科的牙齿数量很多，但都很细小。
　　形貌：
　　在所有异关节类动物的脊椎中，椎骨之间的连接都非常奇特。这个共同祖先看起来像鼯，因此不需要耗神费力想象它们的模样。现在，欢迎那些怪模怪样的哺乳动物――树懒、犰狳和食蚁兽加入到我们的队伍中来吧!
　　起源：
　　异关节总目中有2个较大的目，分别是有甲目(包括犰狳科和已灭绝的雕齿兽科)及披毛目(包括树懒亚目和蠕舌亚目)。披毛目是胎盘类哺乳动物下的一个目，现有物种仅分布于美洲，包括了食蚁兽、树懒及已灭绝的地懒。披毛目的起源可追溯至古近纪(约60万年前。仅在中新代稍后的一段时间)，原生于南美洲，后因南北美洲生物大迁徙而在北美洲也有分布。
　　朝圣路上的现生物种总数：4530种。