[NVIDIA的化学化应] 应化化学
从2008年底以来，超迷你PC一直颇受用户关注。在很多人的印象中，超迷你PC意味着省地方，意味着便携，意味着节能，甚至还拥有美观的外表。特别是在Atom平台诞生后，由于其价格便宜，这类产品更是成为大家关注的焦点。
不过英特尔Atom平台先天孱弱的集成显卡性能却让用户感到有些鸡肋：其集成的老旧GMA 950图形核心性能低下不说，还不支持高清硬解，而且还不提供独立的显卡接口，品牌厂商即使有心给Atom配上个性能强悍点的显卡搭档也不行。正因为如此，希望使用Atom平台作为HTPC，并利用显卡硬解码的用户非常失望，将其从客厅HTPC的选择中剔除。
不过，现在情况终于有了改变，NVIDIA在近期发布了其搭配Atom处理器的“ION(离子)”平台。这款来自NVIDIA的平台产品会给Atom带来怎样的性能提升呢?本刊特约记者已经在现场抢先体验了这款产品，而更加详细的测试也会在近期带给大家，下面我们先为大家带来记者现场发回的报道。
在看到ION的一瞬间，记者几乎以为自己弄错了。这个比烟盒大不了多少的东西是一台电脑?当然，黑色的外壳和上面密布的散热孔，以及NVIDIA特有的“眼睛”LOGO都在提示我们，这个容积仅有0.6L左右的小东西，的确有着不俗的潜能。在没有正式使用之前，我们先来看看产品内部究竟有什么神奇之处。
轻巧的“扑克牌”主板
NVIDIAN子平台的主PCB板非常小巧。在这块PCB上，我们明显可以看到集成了NVIDIA GcForce 9400M芯片和英特尔的Atom处理器。由于芯片复杂，密集程度高，NVIDIA特别选择了昂贵的10层PCB设计。从版型上来说，NVIDIA的离子平台符合超迷你Pico－ITX规范，主板长10cm，宽7.2cm，比扑克牌大不了多少，这也是目前我们可以看到的民用级别最小型的主板。由于主板面积狭小，因此在主PCB上只布置了常用基础接口，如1个USB2.0接口、1个SATA接口、DVI和HDMI接口以及一些跳线。但从可以支持的显示接口规格来看，NVIDIA的离子平台可以提供HDMI、Display Port、DVI、VGA等全面解决方案(只能同时使用其中两个)。相比之下，GMA 950所能提供的接口种类就十分有限了"HDMI和Display Port都不能直接支持。
由于主PCB的正面已经布置了两颗体积较大的芯片，因此无法为内存插槽提供任何布置空间，于是NVIDIA将内存设计在了PCB背面，规格上采用了笔记本电脑的SO・DIMM。ION平台理论上支持128-bit的双通道DDR31333内存规格，不过由于体积限制，目前只布置了一条64－bit的内存插槽，单通道内存可能会对集成显卡的性能带来影响，扩展也不容易，但DDR3内存较高的频率仍然能保证不低的带宽。具体如何配置还有待未来的系统制造商来解决。
强大的GeForce 9400M GPU
和NVIDIA之前所有的整合平台一样，ION的最大亮点是内部集成了一颗GeForce 9400M核心。这颗核心完全支持DirectX 10和SM 4.0，核心内置了16个流处理器，显存位宽为128－bit，核心频率，流处理器频率等参数术知。从产品命名来看，搭配Atom平台的GeForce 9400M和搭配Core 2 Duo移动平台的产品名称完全相同，因此很可能两款芯片本身就是一款。相比孱弱的GMA 950，GeForce 9400M核心性能是GMA 950的数倍，并且提供了对DirectX 10、CUDA以及PhysX的完美支持。除了显示核心性能强大以外，由于内置的GeForce 9400M支持NVIDIA PureVideo HD功能，因此对H.264和VC－1编码的高清影片都有不错的解码能力。不过功能的增强相应也带来了较大的功耗。GeForce 9400M的TDP功耗达到了14W，已经大大超过了低功耗版Atom平台芯片组945GSE+ICH7M的5.5W TDP功耗，但和普通版芯片组945GC+ICH7的22W TDP功耗相比还是更低一些。
麻雀虽小，五脏俱全
从集成图形核心的规格就能看出，NVIDIA在ION的设计上几乎没有顾虑――它不用担心搭配强力图形核心的Atom会影响到CPU的销售，可以放心大胆地为ION平台提供完整的影音解决方案。为了让ION主机接口更全面，NVIDIA除了主PCB外，还设计了面积稍大的扩展PCB。扩展PCB和主PCB背板通过主PCB背面的接口连接(类似于笔记本电脑和扩展坞的关系)，扩展PCB主要用于为CPU和北桥提供电能，并搭载了多达6个USB接口、7.1声道音频接口，以及两个e－SATA接口。从NVIDIA给出的官方样品来看，NVIDIA倾尽全力将ION平台打造成为一个媒体中心，不仅仅是强大的GeForce 9400M图形核心，双面的密集接口更是证明了这一点。
在ION平台的演示现场，NVIDIA使用了离子平台搭配一款Full HD的27英寸显示器演示离子平台的强悍实力。在中等分辨率，低特效的情况下，ION平台能以每秒20帧左右的速度运行《使命召唤4》，虽然不算很流畅，但是可以说明ION平台可以为玩家提供基础的3D游戏能力。这在英特尔原本的Atom平台上是完全不可能的――且不说GMA 950低下的3D性能能否流畅运行游戏，单说英特尔提供的显示驱动程序就经常令人崩溃。当然，一个《使命召唤4》不能说明所有的问题，但目前国外网站已经有不少关于这款产品的抢先报道内容，包括和ATOM超便携电脑在PCMark05和3DMark06测试中的比较。一些媒体对它的评价包括：“ION平台的出现将使Low Cost PC与主流PC之间的差异将变得模糊，将完全打乱上游与PC大厂的布局，对整个PC产业影响深远……”、“这款产品也许不会打动每一位用户，但如果把它用在上网本的领域可能会吸引更多用户目光……”等。
看完了本期内容，是不是还感觉意犹未尽呢?没关系，我们近期将为大家带来经过MC评测工程师亲身体验并测试的ION详细测试报告，届时会为大家提供更精彩的使用体验，敬请关注!
ION的竞争对手――VIA的VT6047超迷你主板
除了NVIDIA的ION外，VIA也在积极开发Pico－ITX规格的产品。相比NVIDIA，VIA拥有完整的CPU、GPU和芯片组产品线。之前曝光的Pico－ITX规格的VT6047也是全部采用了VIA的自家芯片。
从尺寸规格上来说，VT6047和ION的大小是一样的。甚至其芯片的基本设计位置都非常接近。PCB板正面是CPU和北桥，背面是内存。不过VT6047只采用了一块PCB就完成了所有设计，功能自然也要弱很多。在规格方面，VT6047可以支持VIA C3、C7等处理器，内存支持SO－DIMM规格的DDR2 800单通道内存。由于VX700北桥芯片内置的UniChrome Pro Ⅱ AGP，所以无论性能还是规格都无法和GeForce 9400M抗衡，甚至比GMA 950也难占上风，而且VIA也没有设计对HDMI等接口的支持。音频方面，VT6047搭载的是VIA Vinyl AudioVT1708A高清音频芯片，支持八声道模拟和S／PDIF输出。虽然VIA的VT6047在规格上弱于NVIDIA的ION平台，但是VIA已经开始自行生产基于VT6047的超迷你电脑――VIA ARTiGo，而NVIDIA的ION平台迄今为止还没有任何一个厂商生产。在市场拓展方面VIA已经先行一步走在了前面。