【汤亭亭,颠覆美国华裔文坛的女作家】五四文坛四大女作家

　　1976年，汤亭亭的处女作《女勇士》席卷全美，登上非文学类畅销书榜首宝座。她巧妙地嫁接了花木兰、蔡文姬、秦良玉等中国历史人物和现实的唐人街经验，颠覆了当时美国对华裔的偏见，赢得了美国主流文学的认可。
　　汤亭亭是美国华裔文学的第一个高峰，也是当代美国文坛上最有影响的华裔作家之一。她在1976年发表了在美国华裔文学史上具有里程碑意义的作品《女勇士》，以独特的叙述视角和手法、丰富的文化形象和奇特的故事传说震撼了当代美国文坛，丰富了美国文学的内涵，并获得该年度非小说类美国国家图书评论界奖。她以现代女性或女权主义的眼光去探索并试图重建华裔女性传统，她更侧重于撰写生活在两种文化、两个世界中的困惑、无奈与挣扎。她不仅为美国华裔文学在美国文学中赢得了一席之地，而且她的成功极大的鼓舞了整个美国华裔作家群体的士气。
　　故事灵感来自母亲
　　1940年出生于加州斯托克顿的汤亭亭是第二代移民，前一年，她母亲刚刚偷渡到美国。两位漂流异乡的中国人深感命运如轮盘赌般难测，便以当时一个以好运出名的金发赌徒的名字玛克辛作为女儿的英文名，希望她能给家庭带来好运气。
　　汤亭亭的母亲朱英兰是一名助产士，也是《女勇士》中“母亲”的原型，在汤亭亭眼中母亲是一个真正的女权主义者。在祖父的坚持下，母亲和几个姨妈没有缠脚，而且都接受了良好的教育。母亲就读的是广州的医科学校，教师都是来自欧洲的西医，“她是第一位把西药带回村子里的医生”。曾经写诗的父亲汤姆·汤是汤亭亭的中文老师，来到美国之后，先在洗衣店打工，后来自己开店。他的写作梦想通过女儿得以实现。他常常用嫉妒的口气对她说：“你看你多好，光写字就可以活下去了。”
　　在汤亭亭的小说中，很多故事都是来自母亲。“我们家里有许多故事时间，早餐过后大家会讲讲各自的梦。梦是一个很好的连接点。我在新加坡与一位老姨妈重逢时，她问我的第一句话就是‘你母亲梦着什么？’，所以梦在我们家非常重要。还有临睡前的故事时间，小孩们睡到床上以后，母亲会给我们讲故事直到我们睡着。这是我们家的一个老传统，我的外祖父就因每天在村里的广场上讲故事而闻名。”
　　“我母亲告诉我的故事，有一些是她的梦，也有一些是她对中国的记忆。她保持着很好的记忆，但也有一些是不真实的记忆，这些不真实的记忆对她也很重要。我母亲是一名非法移民，我父亲也是，他躲在轮船上从古巴偷渡到了纽约。父亲有时会通过**来赚钱。有一个男人把钱全都输光了，我父亲就向那人提出用他妻子的签证抵债。那个男人就这样把他妻子的签证输掉了，我父亲就用这个签证，让母亲来到了美国。为了要过关，她必须熟记这个陌生女人的一切。包括她来自哪个村子，以及关于那个陌生村子的所有细节。因为作为一名非法移民，政府和权力机构会随时盘问她，这时她就必须讲别人的故事。这在美籍华裔中是个普遍现象。”母亲的叙事同时有着真实和虚拟两条线索，这些在汤亭亭的小说中也俯拾皆是。
　　汤亭亭的每部小说构思时间短则3年，长则10载，年逾花甲后，转攻诗歌。111页的诗集《To Be The Poet》更像日记，却好评如潮，这让那些终身孜孜以求的诗人们惊讶与艳羡。
　　用小说重塑华人形象
　　《女勇士》中母亲是个讲古高手、《中国佬》中曾祖父是个话匣子、《孙行者——他的伪书》中阿森·惠特曼则是一个文思泉涌不可遏止的能言善辩者……汤亭亭执著于“讲话”这个概念，她试图用“沉默”和“讲话”的对比来传递这样一个信息：华人必须发出自己的声音。
　　“接下来我对你说的话，你不可以告诉任何人。”这是汤亭亭的成名作《女勇士》中的开篇之语，一度在美国各高校中风行，成为年轻人见面打招呼的第一句话。汤亭亭以这部描写华裔女性的小说，颠覆了当时美国对中国女性的偏见，同时赢得了美国主流文学的认可——在此之前，中国女性在美式成见里要么是缺乏力量的美丽娃娃，要么是妖媚神秘的邪恶化身。
　　《女勇士》化用了中国传说中的花木兰形象，描述了中国母亲勇兰与生长在美国的女儿之间的故事。书中有这样两段：母亲挑开了女儿的舌筋，使她能言善辩。女儿曾经狠揍了一个和她年龄相仿、但不会在人前讲话的华人女孩，对她说：“你知道吗？不讲话你就是棵植物！不讲话你就没有个性！”她的小说明确地表述了她对“沉默”的看法——一个人不正常的精神征候。在书中勇敢、乐观的人物全都是敢于讲话、善于讲话的人。她把“不讲话”视为软弱。而汤亭亭将华裔女性血液中的果敢与担当，华裔女性融入美国的蜕变过程，淋漓尽致的展现在读者面前。在30多年前的美国，正是因为这本小说，“花木兰”成为深入人心的中国女英雄，汤亭亭也被冠以“花木兰教母”之名。
　　在《中国佬》一书中，她用了整整一章篇幅，逐条列出了美国历史上的排华法案，公诉着历史上美国政府对华裔的盘剥。这种脱离了中国和中国文化，又难以融入美国社会和主流文化的身份困境，使得这本小说成为了华裔男性的正名之作。
　　汤亭亭的第三部代表作《孙行者》，如同她的首部小说，融入了中华神话，同时将她最喜欢的美国作家之一惠特曼的自由精神引入作品，此时的主人公阿新更像是汤亭亭的代言人，直接告诉世人：华裔也是美国社会的有机部分，葆有自己族裔的精神传统与文化特质，才能不再被动地任人塑造，才能不再重复历史中长久以来的沉默忍耐。
　　汤亭亭不是一位多产的作家，其构思时间从3年到10年，而作品每次问世都无一不是掷地有声，无一不是对历史上美国白人文化中心的质问，无一不是对华裔形象的重新定位，其小说亦凭借艺术手法本身，进入了美国文学史。同时，汤亭亭本人，也凭借其作品，成为一位只有学士学位的大学授课者。
　　写一本自己的和平书
　　走出族裔问题的探索，战争与和平成为汤亭亭关注的重点。在她的内心是个反战者。2003年3月，汤亭亭在华盛顿被捕——她参加反对政府发动伊拉克战争的游行，并冲入警方设置的封锁线。妇女节那天，她和很多女性在白宫门前身着粉色衣服载歌载舞，她称之为“粉色游行”，试图劝阻布什政府。她们向白宫砸球，“可惜没砸到布什”，警察驱散了她们。“3个星期以后，轰炸开始了”。