[没有悬念的开局]
新赛季・新规则 WRC2008赛季有以下几大变化：前世界冠军格隆霍姆退役，国际汽联禁止使用具有防爆摩丝的轮胎，倍耐力取代了米其林，厂商车队增至6支――日本的黔木车队首次参加WRc。
冬季试车结束后，所有车队都对新赛季充满信心，新加盟的铃木车队也认为有机会夺取积分。不过，在所有车手眼中，蒙特卡洛拉力赛永远是一个谜，在法国南部的山区赛段里，谁也不敢保证是否会降雪，而且今年的轮胎选择只有三种：Ds软光头胎、没有钉子的WX雪地胎和有钉子的WX雪地胎，不过，倍耐力这次重返WRC带来的“蝎子胎”性能会比以前有一些突破。斯巴鲁车队的索尔伯格赛前表示，谁能尽快适应倍耐力轮胎和比赛环境，谁将在比赛中受益。索尔伯格在蒙特卡洛一向运气不佳，在过去五次比赛中，只有两次取得了积分，最好成绩是第六。他说：“因为没有防爆摩丝，千万不能冒爆胎的险，一次爆胎就彻底玩完了。今年的比赛雪会很多，我认为蒙特卡洛比赛永远是最复杂的、最不容易取胜的。”今年的比赛也是第76届蒙特卡洛拉力赛。
勒布曾在2003、2004、2005和2007年取得过蒙特卡洛拉力赛的冠军，是该赛历史上最成功的车手。不过，这次勒布有点低调，他说：“我们首先要找到能够控制路面的轮胎抓地力，尽量争取夺得冠军，但揭幕战最好是以登上颁奖台为主。”
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1月24日
2个赛段(45.7km)
1月25日
6个赛段(162.66km)
今年的第一阶段分为两个部分，第一部分是1月24日(周四)的两个夜间赛段，这是蒙特卡洛拉力赛首次恢复夜间比赛。第一赛段全长28.12km，在傍晚6点46分开始，索尔多拿下第一，勒布，希尔沃宁紧随其后。但SS2后，勒布展现出的速度让所有人惊讶。第二赛段长17.58km，晚上7点36分开始，勒布取得第一。在总成绩上，勒布以23m38s4暂时领先，索尔多落后队友12s，福特车手希尔沃宁与勒布的差距已经拉大到44s!车手们一致认为，如果勒布保持这样的车速，他将轻松赢得蒙特卡洛拉力赛冠军。
赛前车手们对倍耐力新轮胎尚存一些疑虑，不过勒布表示：“这种轮胎很适合比赛的环境，我会继续使用这款轮胎。”索尔多比赛中因几盏加强大灯没亮影响了速度，但他认为追上勒布并不难。希尔沃宁却感到非常失落，他说：“如果勒布继续这样下去，未来的柏油路比赛将非常无趣。”不过，很多车手认为比赛只是刚刚开始，变化多端的比赛将在周五的山区里开始，另外还有三个夜间赛段。
25日的比赛结束后，勒布将自己的领先优势已经扩大到了1分钟，他的速度本来还可以更快一些，但赛车的差速器有一点问题。而这个问题对其队友索尔多影响更加严重，后者在下午的比赛中因此损失了35s，索尔多说，“我不知道发生了什么问题，可能是差速器坏了，我只用两驱驾驶。”希尔沃宁趁索尔多赛车故障之机追回了一些时间，只落后索尔多26s，希尔沃宁说：“明天我会给他更大的压力。”福特车队的二号车手拉特瓦拉在首日第一个赛段就遭遇爆胎事故。第二天的比赛全是在为收复失地而努力。铃木车队的两位车手都很努力，但瑞典人安德森只是排在第11，队友加德梅斯特更加靠后。
2
1月26日
6个赛段(132.78km)
第三天的比赛终于发生了意外：雪铁龙车队和福特车队的2号车手先后退出，铃木车队的加德梅斯特因引擎故障，也退出比赛。雪铁龙车队的索尔多在SS11停止了前进。他的赛车引擎大约在进行到三分之一赛段时发生故障，这个赛段长21.66km。索尔多在退出前总成绩暂时排名第二，落后队友勒布55s8，领先第三名，福特车队的希尔沃宁40s。福特车队这天上午的比赛也不顺利，新加盟该队的芬兰车手拉特瓦拉在SS12因悬架故障退出，他的赛车在19km处停了下来，左前轮爆胎导致悬架支架损坏。
铃木车队还是抱着学习的态度参赛。加德梅斯特赛前表示：“如果一切进展顺利，我们在蒙特卡洛取得积分是很有可能的。我们不会与领先者拼速度。SX4・WRC是一款紧凑型赛车，转向非常灵活，特别适合在高速、崎岖的山路比赛。”安德森这还是第一次参加WRC，此前，他只有500公里的SX4测试经验，他在2004和2005年曾经驾驶铃木超级1600赛车跑过蒙特卡洛的比赛。安德森承认：“完赛和取得经验是我本次比赛的最大目标。从超级1600到WRC有很大的速度区别。首先我要做很好的路书，过同样的弯道，用超级1600赛车与WRC赛车很不一样。如果我在蒙特卡洛表现不错，在我的国家瑞典拉力赛上就会增加很大信心。”可惜，加德梅斯特的退赛让车队非常失望。车队经理Akira Kawada说：“在SS14他的赛车发生过热现象。虽然他完成了最后一个赛段比赛，但我们检查后发现有内部损伤。所以需要打开引擎彻底检查，但不在这里，而是运回巴黎。”这天比赛结束后，安德森已经排名第八。
3
1月27日
5个赛段(66.95km)
勒布在最后一个蒙特卡洛F1赛道赛段上并不是第一，但丝毫没有影响其第五次赢得蒙特卡洛拉力赛冠军。他的这个成绩刷新了该赛纪录，同时也是其职业生涯中的第37个WRC分站冠军，为其第五次夺得世界冠军开了个好头。
勒布的领先位置从周四第二赛段开始后就确立了，他领先希尔沃宁的最大优势曾在两分钟以上。”我们在这里度过了美妙的一周，”勒布说，“我在比赛中的巨大优势比第五次获得冠军还要重要。因为这次比赛对整个赛季非常重要，会对争夺总冠军产生影响。我的C4调校非常到位，证明我们努力的方向是正确的。C4与倍耐力轮胎的配合非常默契，这里虽然是柏油赛段，但是路面非常颠簸。”雪铁龙车队新任经理OlivierQuesneI也高兴地说：“取得蒙特卡洛拉力赛冠军，也给我的工作开了一个好头，为后面的比赛奠定了基础。我对车队获胜有信心，因为这支车队在柏油路上一向非常成功。但下一站瑞典拉力赛不同，我们的对手在这种冰雪路面上非常强大。”
希尔沃宁对亚军的成绩感到非常失望。尽管他从周四就开始追赶勒布，但根本无法追上，他说：“我们都担心以后勒布会多次复制这样的胜利。当赛季开始时，我们都是为了夺冠而来。但开赛后雪铁龙就让人望尘莫及了。”福特车队经理Malcolm Wilson赛后表扬了希尔沃宁在本次比赛中的表现“希尔沃宁是首次以头号车手身份参赛。他将成为勒布的主要对手，尽管他在蒙特卡洛比赛中还无法追上勒布，但亚军这个成绩令人满意。”希尔沃宁再次重申了自己的策略：不能夺冠就保证亚军。
斯巴鲁车队的阿特金森和和M・福特车队的杜瓦尔展开激战，一度追到只有ISI的差距，前者在最后一个超级赛段取得第一，最终奠定了季军的位置，这是阿特金森在职业生涯中第二次登上颁奖台，他去年在希腊拉力赛上也取得过季军。斯巴鲁车队的头号车手索尔伯格最终取得第五，他说：“取得第五也是我在这里取得的最好成绩。我们取得了一些重要积分，而且速度也非常快。我为阿特金森拿到第三感到高兴。”
去年JWRC冠军安德森直到比赛即将开始才被确认为主力车手，这次他取得第八名，为首次参加WRC的铃木车队取得了宝贵的1分。
总的来说，这是一次没有悬念的开幕战，勒布的第五个年度冠军的卫冕之路还有多少悬念呢?