狮子对人肉的好恶:国产大狮子人肉

　　经过分析非洲一对噬人狮子的遗骸，科学家对这种社会性猎食动物的习性有了新的看法，但也引起来一些争议。100多年前，一对噬人的野狮，联手在肯尼亚的建筑工人住所逞凶。新的研究结果显示。这两头狮子对人肉的好恶不尽相同，而两头狮子仍是联手作恶，这点出乎科学家意料。
　　1898年3月～1898年12月，一对狮子在肯尼亚查沃地区吃掉28人～107人。为还原当时真相，圣塔克鲁兹加州大学生态学家耶戈和同事以这对狮子的尸体进行研究，发现它们大概将35人吞吃入腹，不过，多数是其中一只吃的，另一只仍是以狮子传统嗜吃的食物为主。
　　耶戈与他的同事预期，既然两只狮子是合作的结盟关系，它们的食物应该大致相同，结果却非如此。这是科学家首次发现，两只社会性的肉食动物尽管结盟一起行动，却有不同的食物偏好。
　　狮子通常以啃食动物斑马、羚羊为食，1898年干旱，加上动物遭到大量猎杀，狮子在查沃地区变得觅食困难，恰好当时英国政府征召了一批工人前往该地修筑铁路。 两头狮子趁夜偷袭，将人从营帐拖走，确知有28名工人人了狮口，至于当地土著泰塔人有多少人祭了狮子的五脏庙，数日不详，从0～107均有可能。
　　耶戈分析狮子细胞组织的碳同位素比值，借此了解它们的猎物的同位素比值。野食动物如长颈鹿、羚羊的碳同位素比值与喂养动物的不同，主要是因食物的差别，野食动物吃的是灌木与树的嫩叶，而喂养动物则是吃草，两者食物有不同的光合作用。
　　也在加州大学任职的科研团队领导人杜米尼指出，这项研究同时需要人类的同位素比值，而研究团队非常侥幸能取得这项数据。20世纪初，一名考古学家在肯尼亚的一处圣地发现100多个泰塔人的头骨，并将它们运往英国。耶戈和杜米尼得到了这些头骨，发现泰塔人的氮同位素比值与草食动物不同。
　　两只狮子的尸体协助耶戈了解了它们在两个时间点的食物偏好，一是从再生速度很快的尾毛，了解了它们最后两三个月的进食情况，二是从骨头的胶原蛋白，了解了它们平时一般的食物选择。结果显示，在两头狮子的整个生命中，仍是以野生的草食动物为主食。直到最后数月，一只继续以野食动物为食物，偶尔才吃人，另一只则改吃食肉动物和人。
　　杜米尼对两头狮子联手捕获猎物，却不分而食之感到意外。他了解狮子具备联合防守地盘的习性，但是合作的团体如此极端地各吃各的，却是前所未见的事。除了环境压力，嗜吃人肉的那头狮子口部、下巴严重受伤，可能是它改以人类为猎物的原因。
　　伊利诺大学香槟分校的人类学家安布洛斯对上述的结论存疑，他指出不同的猎物可能有类似的同位素比值，因此许多猎物都可能是这两只狮子同位素比值的来源，而在它们还未开始大开杀戒吃人以前，可能已开始吃人。
　　耶戈坦承食物的组合非常多，但无论数字为何，这项发现说明，环境出现重大变迁时，生物体为适应环境，行为的可塑性也会随着改变。