[２００８年最佳发明闪亮登场]闪亮登场

　　 近日，美国《时代》杂志评选出2008年度最具意义的发明创造。这些发明创造既有最尖端的科技产品,也有最稀奇古怪的创意想法，还有最贴近人们生活的实用小发明，它们都有一个共同点――让人类的生活变得更好。
　　 让我们看看，究竟是什么样的奇思妙想在改变我们的生活吧！
　　 最受欢迎的发明
　　399美元即可进行个人DNA测试 ；利用海藻研制绿色原油；记忆电阻器能够给计算机的制造和运行方式带来革命性交革。这些都是来自于生活又高于生活的发明创造它们的应用具有可推广性，必将是商家们极力争夺开发的热门项目。
　　个人DNA测试服务
　　“个人DNA测试服务”位居本年度最佳发明的榜首。我们正处在个人基因组学（personal一genomics）革命的初始阶段，对于具有先驱性“零售”基因组学来说，这场革命不仅会转变我们照顾自己的方式，还将改变我们个人信息的表现形式。过去，只有精英阶层的研究人员才有机会得到他们的遗传指纹，但现在，这些曾经看似遥不可及的信息对每个人来说都触手可及。只要花上399美元，登陆23andMe在线订购其服务，将唾液样本寄送至指定地点，即可通过DNA唾液测试对90多项生物特征和身体状况进行评估，比如秃顶和失明等，帮你破解身体的秘密。
　　尽管该网站并非世界上唯一向公众推出DNA测试服务的公司，但在使这项服务可获取和可承受方面，它绝对是做得最好的。23andMe联合创始人安妮・沃西基表示，23andMe可以为客户识别和解读60万个遗传标记，这些遗传标记其实是你的数码表现形式，这是你从镜子中绝对看不到的有关自己性情的信息。只要客户同意，23andMe公司还计划将每个客户的遗传指纹汇集到一个大型数据库中，利用这个数据库，可以查到哪种基因突变使人们更易患上某些疾病。
　　海藻制成的绿色原油
　　如果不是气候变化原因，具有能量密集型、方便运输以及价格相对低廉等优点的石油仍将是主要能源之一。如果将其中的碳元素剔除，石油将变得完美，对环境不再构成污染，这正是亚利桑那州立大学的研究人员的一项重要课题。
　　该大学的米尔顿．斯姆菲尔德和胡强（音译）正在从事利用培育的海藻将原油转化为生物燃料的研究，这种生物燃料和汽油没有任何区别，但具有碳中和的特点，因为海藻在生长过程中消耗了二氧化碳。与传统的用来大量制造乙醇生物燃料的玉米或甘蔗不同的是，海藻不能食用，所以利用它制造燃料不会减少食物供应。
　　据了解，进行此类研究的并非该大学一家机构，美国加州圣地亚哥的蓝宝石能源公司也正在渴望将这种燃料推向市场，为石油重新赢得无污染的好名声。新西兰一家公司近日也表示，他们已经从野生藻类中研制生产出绿色原油，并且价格可以和现在市场上的商业价格竞争，这也是世界上首例绿色原油。
　　具有记忆功能的电阻器
　　科学家37年前就已经提出了有关这种产品的设想，但是到现在才真正研制出记忆电阻器，这种设备是一种可以记忆自身历史的电路，即使在被关闭的情况下仍然具备“记忆”功能。
　　科学家指出，他们希望这种新元件能够给计算机的制造和运行方式带来革命性变革。它的一个可能的应用是，用忆阻电路制造出的计算机将能“记忆”先前处理的事情，并在断电后“冻结”这种“记忆”，这将使计算机可以反复立即开关，而所有组件不必经过“导人”过程就能即刻回复到最近的结束状态。也许将来，我们可以像开灯那样快速打开电脑，而不需启动。
　　最有创意发明
　　它们代表着最尖端的科研方向，它们的研究者有着最大胆的科学梦想，也许未来一两年甚至是若干年内我们都看不到结果，但因为这些梦想我们对生活充满了新的期待。
　　 可设计生命的合成有机体
　　有了合成有机体，人造生命不再是梦想。人类基因组研究人员克莱格・凡特期待着有一天能够在电脑上设计出一种有机体，只要一按“打印”键就可以得到想要的DNA，把DNA放入一个细胞中便可以制造出一种定做的生物。
　　克莱格・凡特所设想的“可以设计的生命”，其实是将一批人造化合物的活有机体的基因组重新拼接。不过将582000多个碱基对拼接在一起并不是一件容易事，拼接之前他要先设法解决遗传问题。至今凡特还没把他的产品导入一个细胞中，以便证明这个合成物确实有生命，不过他预言说，该研究应该会在今年获得成功。他认为，一旦合成生物被证明具有生命，他就可以通过混合搭配基因组生产出各种各样的有机体，这些有机体具有的分子特性包括将糖转变成燃料，或者分解渗漏到海水中的石油，甚至是治疗疾病，用途可谓五花八门，省去了进化的过程。
　　会哭会笑的社交机器人
　　麻省理工学院媒体试验室研发了一种新型机器人，这个机器人的名字叫Nexi，全称TheMobile， Dexter0us，Social Robot，简称MDS，意思是可移动、敏感和擅长社交。或许这款机器人最终以轮子的形式实现快速移动，它在捡起物体时能够表现出敏感性，但最显著的特征是拟人态，即使在爬行时，它的脸部仍能表现出丰富的拟人态的各种情绪变化。
　　 可360度旋转的塔
　　这是世界上首座可转动的80层的摩天大楼。每个楼层都设有办公室和旅馆，最高层为公寓层，每层可以进行360度旋转，而且所有的楼层的旋转速度各异。该建筑由意大利建筑师大卫・菲舍尔设计，一座位于迪拜，另一座计划落户莫斯科。这座由预制件构成，利用风能供电的大楼造价约为7亿美元，居住层售价为370万至3600万美元，预计2010年竣工。
　　 不留影子的摩天大楼
　　瑞士设计师雅克・赫尔佐格和皮埃尔・德・梅隆设计的50层三角大厦集写字楼和酒店于一身，是巴黎解除执行了31年之久的市中心不得建高层建筑禁令后第一座获准建造的摩天大楼。这两位为北京奥运会设计“鸟巢”的设计师用电脑制模技术，又展示了一座令人惊讶的建筑：它是一个由玻璃和钢构成的三角形，如同一扇鱼翅，无论何时，它不会在周围街道上留下任何影子。
　　 完全“消失”的隐身斗篷
　　披上隐形衣，瞬间便遁形，哈里・波特的魔幻本领有望成为现实。加州大学伯克利分校的科学家已经在隐形衣研究方面取得重大进步，他们已经设计出两种新材料，一种利用网状金属层，另一种利用很细的银丝，这两种材料既不吸收阳光，也不反射阳光，而是使光线沿原路返回以形成“隐身”的效果。
　　这种隐形衣的工作原理是光折射，美国科学家已经找到让物体在可见光范围内完全隐形的理论依据。虽然已经找到理论支持，但真正研制出“隐身斗篷”并非易事，因为在技术上还面临一个巨大挑战，即当前技术只能一次改变一种波长范围内的可见光的方向，而不能同时改变全部范围内的可见光。但研究者表示，对此他们充满信心，预计在未来两三年内完成“隐身斗篷”的模型。“隐身斗篷”一旦面世，将给世界带来巨大的变化。
　　 最为生活化发明
　　 游泳名将菲尔普斯在北京奥运会上勇夺8金时穿的鱼皮泳衣、耐克公司新研制出的男子跑步鞋Zoom Victory以及抓放自如的仿生手等，同样被《时代》杂志列入了本年度的最佳发明，此系列堪称为最佳生活化发明。
　　 抓拿自如的仿生手
　　这个世界上首只商业化的仿生手花费了大量人力和时间才研制成功，它是由英国科技公司TouchBionics研制的，具有多个关节，每个手指均有一个发动机控制。常见的普通人造手通常都是钩子形状，这就限制了简单的打开和关闭的姿势，而这种新型仿生手更为灵活，握住信用卡或其他窄形物体都是非常简单的事情，它还能用力握住像咖啡缸这样的较大物件。
　　 仿生手的研究工作于20世纪60年代开始于英国国家卫生系统，现在在全世界范围内有数百人在使用仿生手，TouchBionics公司表示，接下来的研究目标是假肢手腕、假肢手指以及全仿生手臂。
　　 盲人专用相机
　　盲人也能拍照？这听起来颇有些荒谬，但TouchSight相机确实能让盲人实现拍照的梦想。在这款相机的侧面有一个凸出点阵“显示屏”，盲人可以通过触摸这块特制的“显示屏”感知到图像的样子。而且相机可以同时录制3秒钟周边的声音，并和相片一起存储起来，方便日后通过听觉对这些照片进行管理。相机上的照片还可以传输到其他“触摸视觉相机”上。和其他盲人朋友共享。
　　最搞怪发明
　　很多时候，我们以普通人的眼光去评判某一科研产品时，会觉得它不伦不类，甚至是在浪费科学家们的聪明才智和宝贵资源。看了下面几项，不知您做何感想。
　　 生物化学能量收集器
　　浪费能量也许已经是上世纪的事了，如果我们知道如何使用能量，能量就无处不在。西蒙菲沙大学运动机制学家马克斯・达尼伦正在研究发明一个可收集走路能量的装置，这个3.5磅重的装置被裹在佩戴者的膝盖上发电，原理与混合动力汽车循环使用刹车产生的能量相同。双膝佩戴能量收集器步行最多可产生约5瓦电，足以为10部手机充电，丝毫不影响佩戴者迈步行走。达尼伦的这种装置或许是最有希望的收集能量的产品，尤其是在当前这个从黑莓手机到iPods播放器的便携式科技时代，能量收集器显得尤为重要。
　　“吃烟”的水泥
　　让普通的水泥和一种叫做图片催化剂（二氧化钛）的化学剂混合，它便能加速分解烟雾并使其融入自己的成分中，这就是“吃烟”的水泥。这种吸收烟雾的水泥叫做TXActive，它是意大利的Itlcementi公司经过10年时间研发的高科技环保水泥。在意大利塞格拉特市，很多道路都覆盖了这种水泥。据称，这种水泥让该地区的一氧化氮降低多达60％，而且使用这种水泥的建筑物还能保持更清洁。
　　用声音改变食物味道
　　英国厨师赫斯顿・布鲁曼瑟在研究声音如何影响味觉时发现，品尝牡蛎时，与在到处是动物叫声的农庄相比，播放浪潮翻滚的录音环境会让用餐者感觉牡蛎咸了30％。于是，在英格兰布雷的肥鸭餐厅，布鲁曼瑟给就餐者悄悄安置了一个不同寻常的“法宝”――录有海浪声音的iPod。