[AK-47和它的美国救星]美国AK
在俄罗斯的西部，坐落着一座名叫伊热夫斯克的城市。它是俄罗斯联邦下属乌德穆尔特共和国的首府，亦是全俄罗斯人口第20多的城市（据2002年统计），不仅如此，它还是全俄罗斯甚至整个世界上最有名也最重要的步枪生产地之一。就是在这座被称为“俄罗斯军械库”的城市里，著名的AK-47突击步枪在世界级枪械大师米哈伊尔·卡拉什尼科夫的手上诞生了。
AK-47是俄语Автомат Калашникова образца 1947 года的首字母缩写，翻译成中文，就是“卡拉什尼科夫于1947年定型的自动步枪”。诞生65年来，AK-47总计生产了超过一亿支，它的声名远超所有同时代的武器，成为了至少82个国家军队的标准装备；此外，共有6个国家的国旗国徽上绘制了AK-47的图案，以纪念这种武器为本民族赢得独立自由所作出的贡献。
AK-47之所以声名远扬，就在于它的造价低廉、制作简易而且经久耐用，对于那些费用短缺而且环境恶劣的军队来说，AK-47无疑是首选。
然而成也萧何败也萧何，AK-47的这些优点，到了几十年后反而成为将其逼死的桎梏。而最近，AK-47以及伊热夫斯克其他军械产品却大多销往同一个地方：美国。
穷途末路
在前苏联政府的技术转让协定下，许多国家都沿袭着AK-47的设计路线推出了一大票从内里到外形都跟AK-47差不多的“山寨货”，比如说，中国的56式冲锋枪就是其中的一员；更有甚者，由于AK-47结构实在太简单了，连普通人都可以制造它。在巴基斯坦山区的一些村落，除了枪管和扳机需要订购以外，其他零件在村落的作坊里就可以自行制造出来。
在这种情况下，官方报价为300-800美元的AK-47正品就吃了大亏。尽管正品的质量更好、寿命更长而且事故率更低，但在惊人的价格差面前，正牌还是难以抵挡住“山寨货”的冲击。根据估算，目前在全球流通的AK-47仿制品与正品的比例约为10比1。换言之，虽然AK-47依然是全球首屈一指的最热门枪械，但其原始生产厂商伊孜玛什公司却没赚到多少钱。
更严重的打击还在后面。为了打破伊孜玛什公司在国内轻武器市场上的垄断地位，俄罗斯国防部在2011年终止了对AK-47升级版AK-74的采购。而被视为秘密武器的AK系列最新产品AK-12也没有得到俄军的青睐——事实上，在2012年俄罗斯国防部军备采购的整个预算框架中，伊孜玛什公司完全没有占到任何份额。这最后一根稻草压倒了伊孜玛什：2011年，伊孜玛什公司的产量比前一年下降了45.5%，全年亏损达到了24亿卢布（约合4.76亿人民币）；到了2012年，他们更是全年停产，以准备破产事宜。
为了保住自己旗下的AK系列步枪明星品牌和生产线，伊孜玛什与俄罗斯科技集团达成了重组协议，后者是一个集矿产、军工和自动化机械于一体的国有企业。在重组框架下，他们将成立一个新公司“伊热夫斯克科技制造联合公司”，它将作为俄罗斯科技集团的子公司，承担起原本伊孜玛什公司的所有合同责任，并接收所有在编的工作人员。根据协议，伊孜玛什在2012年4月向法院申请了破产，此时他们的负债总额已经达到了53亿卢布，其中更有81.4万卢布是已过期而未曾偿还的贷款。
然而重组只是缓解眼前的困境，终究无法逆转伊孜玛什在生产营销上的颓势。伊孜玛什的问题在哪里？前任CEO马克西姆·库兹乌克看得清楚：“问题的根源，就在于目前的产量低于这座军工厂的设计目标。”换言之，伊孜玛什的建立初衷是为了准备超级大国之间的陆军战争，但如今天下相对太平，世界大战没有发生，普通百姓安居乐业，但对军火商而言，这却是不折不扣的噩梦。
就在今年7月，《黑暗骑士崛起》首映礼上的枪声惊动了世界，又令美国国内掀起了新一波的AK-47购买风潮。于是，借着这股突如其来的购买力量，AK-47和伊孜玛什又看见了重生的希望。
美国人的AK-47情结
美国拥有世界上最大的民用枪支市场，准确来说，美国占据了世界民用枪支销售总额的65%，光是2011年这一年，美国人在购买民用枪支上就花掉了43亿美元，比NBA在2010-2011赛季的篮球相关总收入还要多6亿美元。
俄罗斯武器在这个市场中所占有的份额其实并不大，但AK-47的民用版本却是个例外。在过去两年里，失去了政府宠爱的伊孜玛什将销售重点转为民用，套上赛加（Saiga）的牌子来对美国大众进行销售。根据伊孜玛什的官员介绍，去年这种民用AK-47的销量上升了50%，远比枪支市场14%的销售增幅要高得多。
美国枪支爱好者对AK-47钟情已久。在越南战争中，美军的得意武器M16射程惊人，准确度高，但它实在过于娇气，在炎热、潮湿的气候下多发故障；反观AK-47，尽管外形和做工都没那么细致，射程跟精度相对较弱，但妙处就在于它不管在什么环境下都能用，结果反而占尽优势。经此一役，AK-47在美国人心里就落下了“靠谱”的形象。
当然，好莱坞的渲染也为AK-47的神话增添了砝码，在那些强调个人英雄主义的动作大片中，主人公挂着一柄AK-47扫射敌人的镜头令人难以忘怀；而在诸如《半条命》之类的第一人称射击游戏里，AK-47从来都是玩家的必备之选。
约什·劳拉是田纳西的一名车库门安装工，曾经为海军陆战队服役的他难掩自己对AK-47的偏爱：“我买赛加枪的原因就是看中了它是俄国出品，跟AK系列师出同门。”他在接受《纽约时报》电话采访时说，“这个世界上可再没有比这更靠谱的步枪了。”
除了靠谱之外，火力强劲而且结实耐用也是极大的优点。莫斯科军械专家维克托·立托夫金就说，对于热爱打猎的美国人来说，由AK系列变种而来的赛加枪有特别的吸引力：“这是民用版的AK步枪，装备有精巧的子弹，在对付老虎、狮子、鳄鱼跟熊之类的大型动物时效率极高。在这个方面，这世界上没有比赛加枪更高效的猎枪了。”
除此之外，对于AK-47来说，在美国销售还有另外一个好处。因为自1994年之后，美国联邦政府颁布了特别禁止令，堵上了大多数中国枪械销往美国的通道，因此，AK-47在美国就无需担心来自中国的低价仿制枪械的冲击。