【未解的科学之谜（续）】 至今未解的科学之谜

　　☆我们在学习生物课时,常常会听到某某动植物属于什么种,这就是所谓的物种。但物种真的是客观存在的吗?还真不一定。我们知道,小麦、白菜、松树,它们都属于不同的种,鸡、老鼠、狮子也各不同种。物种的客观存在好像是无可争辩的事实。但当人们将生物进行分类时,却发现并不像想像得那样简单。比如某一个属的植物,张三分出了几百种,李四却分成了几十种。种与种之间的区别总是会有的,但究竟相似到什么程度可以算是一种?科学家们争来争去,最后的结论竟似乎完全取决于科学家的个人判断。人们开始转而从哲学的角度来思考,认为能互通交配繁殖而保持种群并与其他种群形成隔离的,就是一个种。这一理论曾经一度被人们所接受,但后来人们发现事实上并非如此。有些似乎符合这一理论,有些则完全乱了套。比如栎属植物,不管落叶与不落叶的,如果按此理论来考察,其400多种植物只能算是一个种。达尔文在他的《物种起源》中说,他只是为了研究的方便而使用了“物种”这个词。而更有激进者称,世界上没有什么物种,只有单个的生物个体。物种究竟只是一个人们为了分类而想出来概念,还是在生物中确实存在着的现象,不得而知。
　　☆号称“沙漠之舟”的骆驼以耐干渴著名,这是我们都知道的。但为什么它有这种独特的本事呢?人们最早猜测它有一个“水囊”。骆驼是反刍动物,它的胃前面还有三个室,其中最大的一个叫瘤胃。人们认为那里面可以存放很多水。后来经过解剖发现,事实并非如此。这个瘤胃并不能有效地保存住水,而且容积也不够大。人们便又猜测骆驼耐得住脱水。考察发现,一头骆驼在干热的沙漠中行走8天,体重会减轻100公斤,失水量相当于体重的25%。而人如果失水5%以上便会知觉紊乱,失水超过10%就可能会死亡。为什么骆驼能够忍受失水呢?原来其他动物失水后,其血液会变浓,粘性增加,循环变慢,而骆驼却不会,这说明骆驼失去的水分不是来自血液,而可能来自于肌肉或脂肪。有学者就认为,1克脂肪氧化后可生成1.07克水,驼峰中的脂肪就是用来变成水的。还有人认为,骆驼耐旱的主要原因是它有出色的保水能力。它通常不出汗,体温也不怎么上升,一身厚厚的毛可以抵御炎热的阳光。它的排尿量也少,因为它的肝脏功能特殊,不会造成尿中毒。这些说法还有待于进一步验证,也许就是这些综合因素使骆驼成为了耐旱冠军。
　　☆考古发现,在寒武纪(距今5.7至5亿年前)地球上一下子出现了很多无脊椎动物,这一现象被称为“寒武爆发”。难道动物们真的是一下子冒出来的吗?按生物进化理论,这似乎是不可能的,因为这之前的动物化石没有保存下来。因此,关于动物的起源就成了一个谜。故而有人认为,动物的历史不足6亿年。后来,人们终于发现了早于6亿年前的化石。随着一次次的新发现,这一时间也越推越远,直到发现了距今8.4亿年前的环节动物化石。然而科学家们并没有止步,他们继续探寻,结果在距今20至24亿年前的地层中发现了9种管状穴。一些科学家认为这是动物挖掘的遗迹。在北京十三陵地区距今19亿年前的地层中也发现了类似的痕迹。但究竟是否真为动物所为,目前还不能下结论。
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