中国开辟新战线_笔记本电脑的三条新战线

　　 OLPC计划的XO笔记本电脑、华硕Eee PC等移动终端以及苹果MacBook Air超轻薄笔记本电脑的面世，搅乱了笔记本电脑市场的格局和思路，使其在操作系统、售价、配件等方面都产生了相应的变化。对近期以来笔记本电脑市场的这些新动向进行总结归纳，将有助于我们对笔记本电脑的未来发展做出判断。
　　
　　2007年下半年，经营了三年之久的OLPC（每个儿童一台笔记本电脑）计划遭遇了产品价格上从100美元到200美元的突变; 2007年10月，华硕Eee PC的横空出世，创下了第四季度35万台的惊人销量; 而2008年一月，苹果MacBook Air笔记本电脑的高调亮相，同样激发了人们对超轻薄科技的想象。短短数个月之间，笔记本电脑市场发生的变化颇有些令人目不暇接。
　　尽管有业内人士指出: OLPC计划的XO笔记本电脑和Eee PC并非真正意义上的笔记本电脑，关于苹果MacBook Air过于牺牲性能、性价比不高的非议也并不少见，但是这些产品在软、硬件配置上的更新，都一致性地给笔记本电脑这个产品线带来了令人眼前一亮的冲击，令笔记本电脑展示出了不同以往的新气象，比如处理器、SSD闪存硬盘等配件变化、Linux操作系统在笔记本电脑上的应用和低价终端越来越多但价格越来越高等方面。对近期以来的笔记本电脑市场的这些新动向进行总结分析，将有助于我们对笔记本电脑的未来发展做出判断。
　　
　　闪存技术备受青睐
　　
　　笔记本电脑往轻薄和超便携方向发展，必然对处理器和内存芯片等硬件提出更高的要求。面对移动计算新浪潮，芯片厂商们早已摩拳擦掌，蓄势待发。以便携终端为突破口的威盛，在2006年就推出了C7-M移动处理器，C7-M移动处理器的平均功耗小于1W，最低待机功耗甚至只有0.1W。即便是全速运行状态，C7-M移动处理器的功耗也分别是20W（2.0GHz）和12W（1.6GHz）。而英特尔CEO欧德宁近日同样表示，英特尔将于今年第二季度推出面向超便携设备的Menlow平台，其中包括低能耗处理器Silverthorne和芯片组Poulsbo。Silverthorne处理器目前采用45纳米工艺制造，明年将升级到32纳米工艺。
　　展望未来，移动处理器的低功耗表现将越来越受到重视，因为这与电池续航能力以及轻薄体积的控制休戚相关。目前，C7-M处理器已经搭载在清华同方超锐V30等笔记本电脑上运行，而在今年一月的CES展上，联想等厂商已经推出了搭载英特尔的Menlow平台的UMPC产品。
　　但相比移动处理器的变化，更值得关注的应该是SSD闪存在笔记本电脑上的推广。在1996年以后十几年的时间里，CPU的性能提高到了原来的约30倍，而硬盘的性能只提高了1.3倍。而使用NAND闪存的SSD硬盘与现有硬盘相比，十年内性能可以提高50倍。
　　从今年开始，PC和消费电子抛弃硬盘拥抱闪存已是大势所趋。继华硕Eee PC之后，苹果MacBookAir和联想ThinkPad X300笔记本电脑相继用上了SSD闪存硬盘。占全球闪存芯片采购量13%的苹果堪称是推动闪存技术和市场发展的最主要力量，2006年苹果推出的iPod nano、2007年推出的iPhone和2008年推出的MacBookAir笔记本电脑，均应用了当时最大容量的闪存技术。
　　英特尔也不甘落后。近日，英特尔最新展示了包括业界最小的闪存芯片和容量最大的闪存硬盘，这些闪存新品将在今年年中上市。其中，型号为Z-P140的闪存芯片分为2GB和4GB两种存储容量，重量仅为0.6克，数据读写速度分别为40MB/秒和30MB/秒，平均无故障间隔时间达到了250万小时。通过该芯片的叠加，可以造出适用于笔记本电脑的大容量SSD闪存硬盘，并可用于任何支持PATA端口的消费电子产品。此外，英特尔也发布了SSD闪存硬盘产品，包括1.8英寸以及2.5英寸规格、容量从80GB到160GB，同时基于SATAII规范，可提供3Gb/秒的传输速度。在英特尔看来，2008年将是SSD固态硬盘之年，以固态硬盘形式出现的闪存将被用于个人电脑的主要存储设备，其前景有可能超过CPU的市场机会。此外，三星和东芝也将在今年年中推出128GB的SSD闪存硬盘。
　　随着英特尔、三星、东芝等厂商相继采用更先进的生产工艺，闪存芯片和SSD闪存硬盘的体积有望进一步缩小、容量也将成倍上升。在各大厂商最新技术成果及其大力推广下，闪存全面进驻笔记本电脑很可能将在几年内实现。不过在价格方面，对于容量要求更大的笔记本电脑、DV等产品，SSD闪存硬盘还需要一两年才能降到更合理的水平。
　　
　　Linux前景未卜
　　
　　XO笔记本电脑和Eee PC执行的低价策略，很大程度上得益于其对Linux操作系统的采用。曾几何时，Linux操作系统在服务器端给人留下了深刻印象。Linux的开源特性，使其具有较高的安全性以及更优异的二次开发功能。在服务器端市场，Linux有着很高的市场占有率和良好的口碑，但桌面Linux领域一直处在不稳定期，技术不够成熟，也不符合真正的商业应用，缺乏一些商业的软硬件开发商，发展速度一直比较缓慢。直到1999年，IBM的一款笔记本电脑获准运行Red Hat公司的Linux操作系统，这是笔记本电脑首次获得运行Linux操作系统的许可。在当时，IBM的发言人表示: “我们将继续观察市场的变化，以了解我们是否需要Linux。”这显示出厂商在当时对Linux信心的不足。
　　随着开源理念进一步普及、受众群和用户的增加，以及商业的Linux桌面版本更贴近用户的实际需求，从2007年开始，笔记本电脑搭载Linux操作系统的案例逐渐增多。2007年年初，惠普公司宣布准备大量预装Linux操作系统，满足客户需求;戴尔也开始在其包括Inspiron笔记本电脑在内的一系列电脑上预装Ubuntu Linux 7.省略也开始销售Everex生产的Linux笔记本电脑Everex CloudBook，售价为399美元。但是在3月初，沃尔玛发言人表示，沃尔玛零售店的gPC存货已经售尽，已决定不再进货。
　　沃尔玛发言人的一句话碰触到Linux阵营的痛处――“这完全不是我们客户所想要的东西”。Linux操作系统在桌面市场版本繁多，各个版本甚至互不兼容的现状，直接导致了在服务器领域风生水起的Linux在桌面无法施展才华，完全不能掳获个人用户的欢心。此外，Linux在用户界面友好性方面也远远不及微软的Windows和苹果的Mac OS系统，这些因素都导致了Linux面临在桌面市场越来越被边缘化的危险。
　　微软更是对Linux操作系统进行了“围攻”。OLPC计划的XO笔记本电脑最初预装的是Linux操作系统，但到了2008年，这个情况可能会有些改变:根据最新的消息，软件巨头微软正在OLPC XO笔记本电脑上进行Windows XP测试，在2008年年中，我们将很有可能看到“Win版OLPC”。此外，华硕内置Windows XP的Eee PC将于三月下旬正式发售，售价和此前预估比较接近，为470美元左右，而Linux版Eee PC的价格是400美元。Windows版Eee PC所使用的Windows XP是微软针对Eee PC所专门推出的定制化版本，有4GB以及4GB SURF两个版本。根据华硕公布的资料显示，定制化的Windows XP同样强调简单概念，并且内置了微软精简版的Office――Windows Works，提供了Word、Excel以及Outlook等常用软件，不过其PowerPoint则只能播放而无法编辑。这样看来，Linux要想在笔记本电脑上大有作为，仍尚需时日。
　　
　　低价终端水涨船高
　　
　　在华硕推出Eee PC之后，宏、联想等公司均曾表达了一丝不屑，神舟电脑董事长吴海军更直指Eee PC是“儿童玩具”。但自华硕Eee PC去年第四季度热卖35万台，引爆低价电脑热潮之后，其余厂商纷纷跟进，希望分得一杯羹。前不久，宏明确表示将推出类似产品，戴尔、惠普、联想等公司近来也从侧面肯定了华硕的举动。甚至连碟机企业万利达也已涉入这一领域。冠捷科技旗下全资营销子公司兴捷联电子有限公司同样宣称，该公司将于今年5月份推出自有品牌的笔记本电脑，类似于华硕的Eee PC。
　　Eee PC终于让计算机厂商们开始认真对待微型笔记本电脑了，但这也导致了厂商低价电脑的规格越做越高，售价也随即水涨船高。3月5日，华硕在CeBit展会上展示了最新版本的Eee PC。最新版Eee PC运行Windows XP操作系统，配置8.9英寸显示屏和1GB闪存（但没有硬盘），是第一代Eee PC的后续产品。华硕没有披露最新版Eee PC的价格，但可能在650美元左右;惠普可能在4月推出UMPC 2133，采用威盛C7-M处理器，与Eee PC 900一样采用8.9英寸屏幕，提供Windows Vista操作系统，预计售价同样会超过600美元;而微星展示的Wind PC，也将有可能成为Eee PC的又一个竞争者，它基于英特尔Shelton 08平台，搭载1GHz～1.5GHz的处理器、2.5英寸硬盘和SSD固态硬盘可选、1GB内存，采用Linux或者Windows，宣称电池使用时间约7小时。屏幕尺寸有8英寸和10英寸两种可选，售价范围从最便宜的460美元到最贵超过1000美元。
　　但是，600美元的价格已经能够使消费者购买到低端入门级的笔记本电脑。尽管厂商强调:体积小的低价计算机可以作为使用者的第二台计算机，但是如果价格超过500美元，就无疑将大幅影响消费者购买意愿。此外，英特尔准备在2008年力推的MID（超移动设备），也和低价电脑功能重叠性较高，这些无疑都将影响微型笔记本电脑的销售量。新加坡的PC业务分析师Bryan Ma表示，微型笔记本电脑试图通过价格取胜的问题在于: 厂商必须删除大量功能。但如果功能无法满足消费者的需求，厂商将不得不再把这些功能重新添加上，结果传统的笔记本电脑又回来了。随着低价微型笔记本电脑价格的上涨，消费者会购买更传统的笔记本电脑。低价终端的这一市场能否保持Eee PC在2007年年底的辉煌，还有待观察。