北伐前期国民党内复杂的派系纠葛 国民党一级上将名单

　　陈独秀曾有这样一段名言：“凡是一个集团，对外走向统一，同时对内即走向分裂，倒是对外竞争，往往加紧内部的团结，这是一个公例。”然而北伐时期的国民党是个例外，改组前的国民党内部涣散，改组后的国民党依然分裂。孙中山在世时，筒能凭借巨大的个人威望以及独特的领袖魅力，使得国民党内的不同派系不敢做出过分的举动。孙中山去世后，蒋介石骤揽大权，众望难孚，加之私心用事，渐渐成为国民党高层破裂的关键因素。
　　“高处不胜寒”的蒋介石
　　北伐前夕，地位骤升的蒋介石引起了国民党内元老派的不满。蒋介石作为党内“后进”，在国民党“一大”时，他连代表的资格都没有，更不可能进入国民党的权力核心机构——中央执行委员会。然而蒋介石是一个具有政治野心的军事强人，富有长远的政治眼光。他从担任黄埔军校校长开始，就逐渐培植私人势力。依靠一支苏联援建的“党军”，蒋介石成为党内新崛起的实力派。
　　通过“廖案”，蒋联合汪精卫排挤胡汉民、许崇智；通过“中山舰事件”的冒险举动和苏联顾问的妥协，他又迫使汪精卫出走法国，从此，蒋介石迎来了政治上的春天。至“二大”时，蒋已经爬上了中央执行委员、常务委员的高位。至国民革命军北伐时，他已经当上了国民革命军的总司令。
　　1926年7月7日，蒋以北伐军总司令的名义下达了北伐部队总动员令。国民党中央政治会议随即公布了《国民革命军总司令部组织大纲》，规定：总司令统辖国民政府属下所有海、陆、空军，对国民政府和国民党在军事方面负完全责任；战时状态下国民政府所属军民财政各部机关，均受总司令节制。
　　蒋介石初步建立起了以他为中心，凌驾于党权和政权之上的军事独裁体制，那年他还不满39岁。但“高处不胜寒”，蒋介石“其权力的涨增过程，实得力于权诈的多，得于资望功勋少”的“最高领袖”地位，很快受到来自国民党内部各派系、共产党以及苏联顾问的挑战。
　　蒋与桂系的纠葛
　　对于渐渐崛起的桂系，蒋介石自然不敢小觑。他既想拉拢重用桂系，又害怕桂系做大做强，蒋介石便开始施展他的分化伎俩。广西的三巨头李宗仁、白崇禧、黄绍竑三人，黄留守广西，李、白二人必须分开。蒋提议由毕业于保定军校的白崇禧担任参谋长，使得白留在蒋帐前效力，第七军则交于李宗仁一人指挥。
　　李宗仁在后来的回忆中猜测蒋的用意主要有三点：“第一，白崇禧确实干练精明，可以肩负此重任，此为蒋氏深知。第二，以白崇禧与我和黄绍竑的公谊私交，蒋如能得白氏为辅佐，在他看来，他对我第七军便可指挥自如毫不费力。第三，革命军的中间将校多半是白的保定军校的同学，蒋可利用白来联系一些保定出身的军官，出力效命疆场。”
　　李宗仁的猜测大致不错，随着北洋集团的式微，作为北洋集团支柱的保定军校也日趋落寞，保定培养的军官在北方很难得到重用。保定系的军官纷纷南下，寻找合适的就业岗位。孙中山在南方的北伐军事计划使得这批军官得到重用，成为继黄埔系之外的另一重要派系。
　　白崇禧作为保定系杰出的军事人才，蒋拉住白，就等于间接拉住了保定系。对于和各军的交涉，蒋介石可以用白作为中转，如各军有所举动，可以使白氏代为受过。蒋的这一高招起初遭到白的断然拒绝，李宗仁也是大加反对。后来蒋以白不就任“参谋长”职衔就不及时出兵北伐相要挟，再加上桂系军队在炮火连天的湖南前线孤立无援，面临巨大的危险，白不得不将“参谋长”职衔之上加一个“总”字，变成“总参谋长”，由李济深担任这一头衔，而白氏将以“副总参谋长”的名义，代行总参谋长的职权。
　　李宗仁在失去白崇禧的辅佐以后，有“顿失臂助”之感。而白崇禧杰出的军事才干在战场上得到了淋漓尽致的发挥，特别是在攻克浙江、上海等战役中对蒋介石的帮助甚大。
　　蒋与唐生智的矛盾
　　解决了与桂系的矛盾后，蒋介石于1926年7月9日在广州就任北伐军总司令，誓师北伐。就在蒋带领庞大的顾问团出兵之时，唐生智在广西军队李宗仁的第七军、李济深的第四军的支持之下，已经和北方的军队激战一个多月。而刚刚经过苏联模式训练出来的素以不怕死著称的蒋的黄埔第一军，则未被安排在出征的行列之中。
　　蒋介石原以为骁勇善战的吴佩孚军队并非无能之辈，北伐军势必遭遇极大的困难，第一军作为蒋的嫡系，不能冒如此之险。当蒋介石到达湖南前线时，7月中旬，唐生智已经率领北伐军占领长沙，这大大出乎蒋介石的预料。唐于31日成立湖南省政府并亲自兼任省政府主席，湖南已经落入唐的口中。此后北伐军一路势如破竹，于8月30日到达武昌城下。唐令第八军占领汉口、汉阳，特别是占领汉阳以后，控制了当时中国最大的兵工厂——汉阳兵工厂，并积极扩军，在很短的时间内将第八军扩充为四个军。
　　两湖已经成为唐生智的势力范围，蒋介石不得不另辟战场，转向江西，但蒋率领的北伐军连吃败仗，蒋介石不得不调骁勇善战的第七军和第四军的一部分进入江西战场，以解失败之苦。与此相反，唐生智声誉日隆，本有“彼可取而代之”的政治野心逐渐暴露，恰恰迎合共产国际和国民党左派打压蒋介石的心意，蒋介石和唐生智的矛盾逐渐显现。这种矛盾随着北伐战场的不断扩大而日益尖锐。
　　湘籍将领的内讧
　　在广州国民政府确定出师北伐之后，湖南的战事已经开始并处于急剧变化之中。蒋介石在组织总司令部的同时，前线的北伐军也势必需设立一个“前敌总指挥”作为“正印先锋”，负责第一线的指挥作战任务。政治委员会决定由李宗仁担任，但李却推荐由唐生智担任。这一决定遭到了前湘军将领谭延闿、程潜等人的极力反对。谭、程两人是被赵恒惕击败后，被迫客居他乡，而唐生智当时正是赵手下的一员大将，多次击败谭、程二人。现在谭、程二人仍对旧恨难以释怀。后经李宗仁说明了湖南战场的重要性以及湘人对唐第八军的认同有利于北伐的顺利进行后，谭、程两人才愤愤不平地勉强接受。
　　然而唐生智也不是好欺负的，当北伐军攻入长沙，第八军缓过气来的时候，他向蒋介石提议由第四、七、八军主攻湖北，而第一、二、三、六军则监视江西，不准二、六军染指湖南。北伐过程中，谭延闿几次提出以扫墓名义回湘，并电告蒋介石请假，都遭到唐生智的拒绝。其他各军也是相互猜忌，表面守望相助，实则与邻为壑。