【网络文学的商业游戏】网络文学的优缺点
如果从1998年痞子蔡把《第一次的亲密接触》贴在网上算起,网络文学的商业化至少已经走过了10年。 从门庭冷落、推出一周后只有一两个人留言,到线上线下齐动; 从简单的都市情感、校园爱情主题,到具备玄幻、穿越、网游等多种形式,网络文学已经摆脱了最初在BBS上自娱自乐的青涩时光,在商业包装下变成价值颇丰的商品。
它到底是不是文学; 它到底有没有文学价值; 网络优先还是文学优先?――它正在经受争议,但没有争议的是它的日益繁荣。
面对规模如此庞大的写作和阅读现象,或许重要的是,我们该如何去认识它?在商业利益面前,网络文学究竟能保有几分纯真,又染着几许铜臭?
在17K文学网的作者专栏中,“烟雨江南”是个“大神”级写手。“写书,其实就是将故事与大家分享的过程。不过在网上写,一定要多挖坑,挖大坑。”他说。
“坑”,是网络文学中的流行词语,即要让故事好看,让读者跳进去了就出不来。
2004年～2009年,烟雨江南完成过两部作品: 《亵渎》和《尘缘》。他服务的文学网站也从仙侠到玄幻,从幻剑到起点中文网,再到17K文学网,光一部《亵渎》就让他年收入过百万元。
“文学在于娱乐。”烟雨江南眼中的文学,不是阳春白雪,而是大众娱乐。
娱乐―这正是网络文学诞生的初衷。将时间拨到痞子蔡的《第一次亲密接触》之前,网络文学已经大量流行于BBS上,但不为赚钱,只为娱乐、卖弄或者打发时间。
而当时,传统文学也正在“文学已死”的质疑中挣扎。在中国人民大学文学教授马相武的记忆里,2000年前,在市场经济下,传统文学受到极大的冲击,无论是作家还是文学,都陷入迷茫中。
毫无头绪之际,1998年,痞子蔡的《第一次亲密接触》从我国台湾省发源,从此一发不可收拾,既照亮了网络文学,也给文学带来了可以呼吸的空间。而后,今何在的《悟空传》让敏感的运营商、出版商和操刀者们赚了个盆满钵满。这两部小说造就了痞子蔡与今何在两位当红作家,同时也让大批在网络上游荡的人看到了成名致富的捷径。
娱乐性与逐利性是网络文学与生俱来的特性,也恰恰是这两点特性,为其带来了喷薄的力量。第五次国民阅读调查显示,我国互联网阅读率为36.5%,图书阅读率已达到34.7%,网络阅读首次超过图书阅读―网络文学已是一派盛世繁荣的景象。
集体创作的狂欢
“我的创作灵感最初来自于电子游戏和网络小说。”目前在一家金融公司就职的烟雨江南告诉记者,他要工作、要应酬,还要写稿,有些忙不过来,因此更新的速度一直不快,每次只更新4000～5000字,还曾有过几个月没更新的情况。在圈内,这个速度算慢的。
但即便是慢速,2006年,江南烟雨历时3年创作的《亵渎》还是以近280万的字数收官,而刚刚完成的《尘缘》也超过133万字。同一时期,萧鼎的《诛仙》同样达到133万的字数,而血红的《人头》、《巫颂》、《林克》、《逆龙道》无不在200万字数左右。
在网络小说圈里,一名网络写手每天更新1～3章,字数在3000～1万字左已成常态。真正能够红起来的网络小说通常要写到500章左右,甚至千章以上。一部网络小说400万字,相当于传统作家一辈子的产量。
在中国当代文学史中,最长的一部小说是刘震云的《故乡面和花朵》,字数达200万字,然而全中国真正通读过它的不过30人; 但三四百万字的网络小说却能吸引到数十万的书友。“大多数作者都有正当职业,很多时候只能下班后连夜更新,有书友为了等最新章节,愿意一直等到深夜。”17K文学网的负责人姜斌表示。
“那时偶尔写写,就有不少人回复,会给你写作的动力。”生于1985年的“消失宾妮”,在BBS时代就已经开始了网络写作生涯。大学还没毕业,她就已经与郭敬明的柯艾文化传播公司签约,是一位专职写手。如今,她刚出版的《四重音》遵循的是线下创作和出版的路子。“被人关注的感觉很畅快。”她说。
“在网络的世界中,文学的创作俨然已经成为了一项集体活动。”烟雨江南有一批追随他6年的粉丝,统称为“烟丝”。6年的浸淫,他明白读者是现实的,不会因为你是大神,写过一本好书或几个好章节就永远追随。
网络小说包含序章与各个章节,和传统的章回体小说相比,形式无异,但难就难在连载上,妙也妙在连载上。每章节需要包袱,也就是挖坑,要让人有“欲知后事如何,且听下回分解”的欲望。更为重要的是,书友的评论会源源不断地出现在BBS里。
“这是一种很爽的过程。”烟雨江南在这种互动的创作下,写得更有动力。在一章完成后,粉丝有献花的,也有拍砖的,互相交流可以了解读者的心理需求,探讨人物的塑造和情节设定。
此外,文学网站的编辑们也是这场创作中不可或缺的角色,他们的工作就是发现潜力作品,引导情节走向,以不透明的身份潜伏在BBS中与写手交流。“这种交流方式会让写手更容易接受。”姜斌说。
内容的解放
上世纪80年代末,作家王朔曾自嘲说,连错别字加在一起,认识3000个字就可以成为作家; 而比起实体出版,网络文学的门槛更低,写手甚至不需要认识3000个字,只要会用拼音输入,就可以写书。无论一篇文章里有多少错字、别字、错误标点,只要故事好,读者几乎不会去深究。
“盛大文学筛选作品的标准很简单,那就是‘好看’,这是所有文学作品应该具备的最基本标准,有了这个之后才可以谈作品的思想性、艺术性等。”盛大文学CEO侯小强告诉记者。
现在,仙侠的、玄幻的、历史架空的、穿越的、网游的……网络小说的类型已经高达20余种,这些五花八门的门类早在2003年就已经全面出现,而后的6年中,网络小说无论如何演变都再难脱离其窠臼。
马相武酷爱网络小说,他毫不掩饰对网络写手的佩服。“很多年轻写手的文学造诣和知识面已经能和传统作家媲美。”他曾将《明朝那些事儿》作为文学作品加以研究,“这部作品的横空出世,的确是网络文学的一个里程碑: 原来历史可以这样写,正史可以这样戏说。”
“工作一天,大家都很累,谁想再看到说教的文章?”烟雨江南回忆起离开幻剑的情形时表示,“幻剑的编辑更趋向于传统的形式,内容过于保守。这并不适合读者的需求,也无法满足写手的创作欲望。”
“情节为王。”一位资深网络文学编辑表示,给读者代入感是网络小说成名的重要元素。在玄幻类、穿越类的小说中,主角通常力大无穷,身怀十八般绝技; 男主角走桃花运,死了能重生; 抑或穿越到历代,经历帝王将相的富贵荣华,比金庸笔下的韦小宝更风流,比郭靖更憨厚,也更放荡不羁。黄易的《寻秦记》,在穿越题材中已经是屡见不鲜。
“内容的解放,是网络文学的一大特征。与传统文学相比,它的管控相对宽松,话语环境更宽容,继而带来了阅读的解放。”马相武告诉记者,到目前为止,他还从未在网络文学中找到不圆满的结局。
掘金商业价值
而随着网络文学的走红,其商业价值也被逐渐挖掘出来。
尝试付费模式的第一个网站是明杨读书网。明杨依赖手机充值换取阅读币收费,电信运营商们从中抽取40%～50%的利润。扣除网站运营成本,明杨可以支付给网络作者的,便只剩下了收上来的费用的1/3。而网络盗版的泛滥,甚至让明杨的作者们连这1/3的稿酬都拿不到。
最初的探路者,也是最早的牺牲者,最终明扬读书网因为资金问题而关门,但网络文学的商业价值挖掘并未停歇。
真正让文学的商业价值与公司接轨、不再个人孤军作战的,是在2004年底。当年,盛大将起点中文网收至麾下,并以百万年薪签约血红的方式告诉业界,网络文学有金子可挖――这昭示着网络文学黄金时代的拉开。而在形成每千字按两分钱收费、VIP投票、首页推荐等系统的盈利模式后,红袖添香与晋江原创这两大女性文学网站也被盛大收入囊中。
2008年7月,盛大文学公司成立。今年3月初,盛大文学宣布,将出资1000万元购买优秀网络文学作品的版权,并投入8000万元搭建推广版权衍生品的立体营销平台,2009年将成为网络文学的版权交易运营年。
“以版权交易为核心,推动网络文学产业发展,整合上下产业链,拉动文化产业。”侯小强眼中的版权运营,早在2007年便成功试水,一度将影视改编权卖给了香港导演杜琪峰,以《鬼吹灯》为蓝本研发的游戏也于2008年9月进行内测。今年年初,盛大文学更是成功地将热门小说《星辰变》进行商业化运作,复制《鬼吹灯》的商业模式。
新浪读书频道在2008年初也进行了收费阅读,并开始培养自己的原创写手。新浪原创的相关负责人表示: “在新浪已经成熟的平台之上,注册用户已有3.8亿人,这是我们最有力的一张牌。”
而于2006年异军突起的17K文学网,目前作者已超过2800名,日均达到2000万的点击率。孵化于中文在线的17K文学网,正在着力将自己打造成“全媒体出版”的平台。“我们希望爱写、爱读的都在这个平台之上。”按中文在线CEO童之磊的理解,全媒体出版将覆盖线下、线上、手机和手持阅读器等多种终端,最大化地挖掘作品的商业价值。
初现端倪的手持设备市场,令不少掘金者蠢蠢欲动。“互联网阅读的‘微利’根本无法与网游抗衡。”侯小强和童之磊二人都察觉到,手机阅读市场远远火爆于互联网平台。
“中文在线已经与移动梦网书城合作,顺利成为中国移动阅读基地的合作伙伴,并且还是汉王的独家内容提供商。”童之磊相信,只靠互联网并不能获得太多盈利,全媒体的出版才是未来的方向。
姜斌则告诉记者,目前,17K文学网手机阅读业务已经实现了盈利,而互联网阅读还处于亏损中。手机上的销售分为手机在线阅读、WAN版本、互联网版本以及2.0版本,除此之外,还包括下载客户端。
盛大文学同样来势凶猛,据侯小强介绍,盛大文学开发并升级了手机客户端软件――“盛大书童”,整合了旗下起点中文网、红袖添香、晋江书城的网络原创精品。盛大文学还与大唐电信达成了芯片内置的战略合作,与华为达成了App Store综合解决方案,并且与诺基亚达成了Sofie E63 Campaign One Pager项目的全面合作。
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图注:网络文学已经进入纸质出版市场,深受青少年读者的喜爱。