ＣｏｍｍＶａｕｌｔ重塑基因　专注一体化信息管理 陇南市一体化招生考试信息管理平台

　　“北美经济增长缓慢下来的时候，就是应该投资的时候。”这是Commvault应对经济大环境的管理思路，也是Robert Hammer一年之后再次造访中国的缘由。Robert Hammer像一位布道者，到处播种一体化信息管理的种子，以图开垦包括中国在内的更广阔的沃土。
　　
　　01
　　
　　
　　中国计算机报社常务副社长兼总编辑刘保华与Ｒｏｂｅｒｔ Ｈａｍｍｅｒ在数据管理领域等方面进行了深入的交流
　　数据是当今企业最重要的资产之一。然而当数据产生得越来越多的时候，就变得越来越分散和难于管理。如果有这样一个平台，不管是企业的电子邮件、各种文档，还是存放在磁带库或者磁盘阵列中的数据，都可以被它保护、复制、备份和归档，并通过一个搜索引擎，能够快速查找并安全地访问这些数据。相信很多企业肯定会对此十分感兴趣。
　　这样的平台确实存在，它就是CommVault公司一直倡导的一体化信息管理，该公司在很早以前就把它作为公司发展的核心理念。CommVault公司因此迅速发展壮大，并入选《福布斯》2008年2月公布“美国25家高增长科技公司”，排名甚至在NetApp和Adobe之前。
　　
　　重组ＤＮＡ
　　
　　如果说每个企业都像一个生命体一样拥有内在的基因，而基因决定着它未来的发展前景，那么CommVault公司的基因无疑就是一体化信息管理。CommVault公司在成立之初便把原有的架构推倒重来，重组它的DNA，这无疑需要前瞻的商业眼光与破釜沉舟的魄力。事实证明他们当初的抉择是正确的，正因为CommVault的产品一出生便拥有优秀的基因，才使他们在数据管理领域脱颖而出，一度领先于强大的竞争对手，并保持良好的发展势头。
　　刘保华：１９９８年，ＣｏｍｍＶａｕｌｔ公司在提出统一数据管理平台的时候，是因为看到传统的数据管理方式不能适应信息社会发展的需求，当时的情况是怎样的？传统的数据管理方式在哪些方面不能够满足现代数据化发展的需求？
　　Ｒｏｂｅｒｔ Ｈａｍｍｅｒ：CommVault公司最早专注于为AT&T进行内部数据管理，在AT&T拆分时独立出来。1998年对整个架构进行重新设计，因为当时IT的环境已经发生了天翻地覆的变化：单独分布的环境转变到多层分布的环境。以数据保护的角度来分析这个问题，使用者需要的不纯粹是备份，更重要的是怎样读取、查找这些数据。
　　谁有权限读取数据，如何读取，透过什么样的界面读取，数据存在什么介质之中？这些问题都需要解决，所以一定需要一个新的架构。
　　我开始接管公司以后，与一群资深的董事，包括产品的研发、支持、服务、销售等20几个人，一起花了三个星期，最终确定了现在看到的分布式的、多层次的CommVault产品架构。
　　四年前，我跟主管团队谈到，现在数据管理中的存储管理已经做得很好，但是有一点还是缺乏的，就是内容管理。假如人们要查找信息，原来需要分开来找。先在所有E-mail里挨个去找，然后到文件里找，再到数据库里找，这会是一个很费时的过程。所以我当时提出一个概念：透过一个界面，也就是通过一个虚拟化的方式，可以跨过邮件文件等不同的结构，用单一查找方式，就可以把内容查找出来。四年前提出这个概念以后，我们就一直在此架构上增加新的功能，去年夏天CommVault Simpana 7.0套件面市时就已经具备了这些新功能。
　　我们的管理、应用采用一个统一的界面，它针对数据本身，知道哪些是用户的ERP数据，或者哪些是E-mail数据。一个统一的架构，只有一个界面，所有的数据都有统一的索引。
　　另外，我们提供给产品很好的服务。因为在一个统一的架构下，客户使用时有什么问题，我们很快就可以分析出来，到底是因为什么问题产生的，不管它是由网络、软件或者硬件所引起的，我们都可以很快地分析、追踪，然后再来帮助客户解决这个问题。
　　到现在，我们已经累积了7500多个客户。1/3的客户是高端客户，比如壳牌石油、诺基亚等。在2007年的第四季度，公司37%的营业收入来自北美以外的市场，同比增长87%。 2001年以后，公司在包括中国在内的市场上相对投入更多，目前在中国已经有四个办事处。公司业绩七年来都是以30%的成长率增长，今年业绩已经达到接近2亿美元，5亿美元的目标肯定能达到。
　　
　　统一架构的竞争力
　　
　　针对某种数据的单一管理方式越来越显得繁琐与不合时宜，基于统一架构的数据管理则为焦急的人们吹来一股清风。平台的统一性不仅能够有效管理数据，也使新功能的增加变得更为顺畅与自然，比如信息搜索、权限管理，在此基础上实现得更为智能和高效。有了这个利器，CommVault面对众多强大的竞争对手依然显得相当从容。
　　刘保华：赛门铁克收购了Ｖｅｒｉｔａｓ，ＥＭＣ收购了Ｌｅｇａｔｏ，ＮｅｔＡｐｐ统一存储的概念也在向数据的备份、归档进军，存储厂商开始渗透到数据管理领域，并且每年都投入很强的研发力量。面对这样多存储巨头的进入，ＣｏｍｍＶａｕｌｔ的应对策略是什么？
　　Ｒｏｂｅｒｔ Ｈａｍｍｅｒ：虽然有些大厂商给我们带来了很大的压力，但我们7500多个客户中的大部分客户都是竞争得来的。为什么能够这样呢？因为我们提供的是一个统一架构。其他厂商提供给客户的是多个不同的产品整包在一起的，这样的话，在实施、应用、安装方面很复杂，成本也高。我们是一个独立的产品，在实施、安装、应用方面的成本很低，可以提供给客户很高的投资回报率。我们并不是以价格为主，而是从降低客户使用成本的角度来做的。
　　从某方面来讲，我们与EMC等厂商提供的智能磁盘阵列有功能上的冲突，譬如快照恢复。但客户环境不可能只有单一的硬件厂商存储产品，我们的价值在于，可以提供给客户单一的管理方式，虽然它下面是不同的硬件，需要不同的方式管理。我们可以帮助客户把复杂的环境尽量简化。
　　不可否认，有的友商在研发方面比我们投入更多，但他们有很多产品线。有的友商，仅在数据管理方面就差不多有八九个不同的产品，而这些产品的架构各不相同，由不同的研发部提供支持。为了做同样类似的功能，他们研发部之间达成共识需要的时间要比我们最起码多一年甚至两三年。这也是为什么我们在研发时间少的情况下，仍然能够保持领先。
　　刘保华：赛门铁克曾提出风险管理的概念，也即对数据整个生命周期的管理，数据管理实际上是其中一个部分。您对此如何认识？
　　Ｒｏｂｅｒｔ Ｈａｍｍｅｒ：风险管理主要包含两个方面：一是数据管理，二是安全管理。在这两方面，CommVault都可以很好地实现。
　　比如，国外有很多诉讼，企业只要被对方起诉，最基本的费用是发掘这些与案件相关的数据，往往需要几百万美元。如果数据能很快找到，把相关的数据从几百兆一下子减到几十兆，再传给律师楼查询，成本就会变低。
　　另外，权限管理的问题在数据量越来越大时，会变成非常重要。我们的产品会把所有相关数据加密、压缩，然后产生一个密钥,提供完善的权限管理，保证数据安全。
　　除了数据管理与安全管理这两个方面外，我们还关注怎样把所管理的数据转化成有用的信息，并可以通过一个非常简单的查询工具查询。例如上面的例子，企业如果被起诉，可以从大量的数据当中找到要去应诉的材料。我们不仅仅是数据管理，现在也在做信息管理，把两者结合在一起。
　　刘保华：刚才你提到ＣｏｍｍＶａｕｌｔ不光做数据管理，还做信息管理，那么ＣｏｍｍＶａｕｌｔ如何做到信息管理？ＣｏｍｍＶａｕｌｔ下一步的发展方向是什么？
　　Ｒｏｂｅｒｔ Ｈａｍｍｅｒ：接下来我们将做下一代的数据管理，把快照、备份、归档整合在一起，变成更完善、更好使用的数据安全管理。
　　换一个角度来看，我们现在提供给客户的是虚拟化的数据管理池，其中存放备份、归档的数据，通过虚拟的方式进行管理，并可以简便查询。比如，某记者要在今后一段时间内追踪“数据管理”的发展情况，通过我们的产品，他可以访问包括文档、电子邮件，存放在磁盘阵列，甚至归档到磁带中的去年的数据，并把查询结果抓取到管理池中。不仅如此，因为他设定了追踪1年的规则，如果今后他写了一篇与“数据管理”相关的文章，我们的程序仍然能够智能地将其抓取过来。而且，如果原始数据有权限设置，程序会同时把这些权限信息记录下来，使用者即使能够查找得到，若没有权限仍然不能查看。我们提供的权限管理是与现有环境下的权限管理整合在一起，以做到对数据安全的完整管理。
　　
　　战略性投资中国
　　
　　任何一家全球性的公司都不可能不重视中国市场，在数据管理方面更应如此。因为中国有着世界上最大的数据量。真正倾听中国用户的需求，研发出适当的新产品，不仅对中国，对其他国家的用户都能提供产品的范本。
　　刘保华：ＣｏｍｍＶａｕｌｔ进入中国市场有两年多了，您如何评价中国公司的成绩。另外，ＣｏｍｍＶａｕｌｔ下一步在中国有没有新的投资计划和战略举措？
　　Ｒｏｂｅｒｔ Ｈａｍｍｅｒ：徐永兴（CommVault公司中国区总经理）有一个很杰出的团队，很好地执行我的策略，对公司来讲这是最重要的。
　　CommVault真正进入中国差不多有两年时间，目前在中国有好几百个客户，而且业绩在成倍地增长，去年已经开始盈利。我认为中国是一个战略性很强的市场，所以我一直主张要投资到中国来，这在公司总部获得了最大的支持，公司在中国会进行战略性的和长期性的投资。CommVault在中国的投入会继续加大，预期成长速度也会非常快。目前公司正在评估建设中国研发部。
　　CommVault接下来会专门针对中国市场开发产品。因为我们研究发现中国市场的数据量特别大，中国有法国、美国等其他国家都没有的世界上最大的数据库，如何管理这样大型的数据库？所以我们在分析中国的客户有什么样的需求，希望能够开发相关产品，来帮助他们很好地管理庞大数据。
　　刘保华：中国的用户跟国外用户有些不同，有时他们不太愿意完全替换原有的系统。请问在中国市场上有没有什么举措，既能不断拓展用户数目，又能使用户现有的投资不受到损失？
　　Ｒｏｂｅｒｔ Ｈａｍｍｅｒ：其实，在国外用户更为注重投资回报。我们每次替换他们原有的产品，基本上都要在财务上证明给他看：如果继续用现有的产品，因为管理的成本更高、出错的机会更多、对磁盘阵列使用利用率不高等原因，用户三年之内的使用成本更高，还不如全部扔掉，重新购买CommVault的软件更划算。
　　中国市场跟国外市场比起来，还属于相对早期的阶段，很多客户现在还没有使用备份系统，或者只是在某个系统中使用备份，其他系统里面没有。这对进入中国市场不久的我们来说是个不错的消息。另外，中国有很多客户在同时使用我们的产品与其他产品，我们可以做到彼此兼容。经过一段时间，他也会发现我们的产品更为好用，逐渐地把原有的系统替换掉。
　　
　　记者手记
　　简单是永恒的追求
　　
　　一只野鸭或许偶尔可以飞离地面，却永远不可能像雄鹰一般搏击长空、遨游天际。
　　归根结底，它们拥有不同的生命基因。
　　企业同样如此，每家企业在推出产品之初，其架构基本上就决定了它的市场潜力。那么一家企业到底需要什么样的基因呢？对简单的追求是最基本的，却往往也是最关键的。
　　微软公司在推出Windows的时候，比尔•盖茨的目标就极其简单，让操作系统变得更为直观。Google更是把这种简单发挥到极致，它的搜索页面只有一个输入框。
　　追求的理念越简单实现起来越是困难重重，因为它的结构必须具有很高的整合性与开放性。在数据管理领域，一体化信息管理―――通过一个简单的页面统一管理不同介质、不同格式的数据―――听起来毫不复杂，但是这个平台的背后却是众多技术的集成。访问不同数据格式、不同电子邮件系统，甚至不同的存储介质，这种整合的难度可想而知。
　　产品具有整合性，便避免了基因的天然不足，才变得更加开放、更具成长性。毋庸置疑，数据形式、存储介质会变得更加丰富多样，但正如Robert Hammer所说，有了统一的架构，只需在此平台上增加新的功能，而不需要伤筋动骨。
　　虽然生命体拥有优良的基因并不见得就能茁壮成长，外部环境等因素同样重要，但无疑基因是其生长的基础。它决定着一棵幼苗将成长为一株灌木，还是一棵参天大树。