慈城:江南古镇的文艺复兴_文艺复兴
古镇的美在于岁月带给它的沧桑，如果忽略了这种沧桑感，美也将不复存在。始建于唐朝的慈城，距今已有1200多年历史。但与此同时，一群传统手工艺术的人们，正在这里坚守着自己的心灵家园和艺术空间。
原味古城
慈城位于宁波西北部，三面环山，一面临江，地形北高南低，城中有慈湖相伴，城外有云湖和毛力水库相辉映。旧时京杭大运河从慈城经过，历史上的慈城曾相当繁华。考古发现，唐代慈城就以“街忂纵三横六，方如棋局”的规划建城，在当时可谓创新之举。
作为目前国内保护较为完好的古县城，慈城保留了旧时的城市规划和大量古建筑，当地居民大多世居于此，不但有深厚的历史文化底蕴，也保存了完整的传统生活方式。
10年前古城的大量老建筑开始修缮，慈城请了国内顶尖的学者和古建筑专家共同研究探讨。像城中的清道观是2004～2007年重建的，采用传统工艺以及木材、石材、砖瓦等传统建筑材料，在对建筑格局进行大量考证的基础上，恢复了道观的面貌。对于古城维修来说，踏踏实实一木一梁一瓦的认证，力求保持原味，才是对历史也是对后代负责。
慈城的“碎瓦墙”很有特色，我在路上发现了多处被称为“拼布墙”的这种小瓦墙，都是普通人家的房屋墙体，据当地人说，这种墙是穷人家的发明创造，因为当年没钱买砖瓦，只能捡拾富人家丢弃的剩砖剩瓦，然后自己再添点石块，一层层混搭着垒起砖墙。果然智慧出在民间，因为砖瓦是从不同地方淘来的，厚薄不一，品相不一，色彩、花纹也不一，砖和瓦夹杂着，缝隙间再涂点黄泥，整面墙既平整又美观，突破了古宅的单一形式，具有鲜明的地方特色。建筑本身是供人们活动的空间，与周围自然环境的协调非常重要，这种碎瓦墙是真正融合在环境中的优秀“作品”，内敛又温雅。
有些建筑特色并非慈城所独有，比如石雕花窗，宁波各地都能看到，但慈城的石雕花窗简洁、大气，甚至有些现代意味。慈城的马头墙也和徽州、浙北的马头墙造型不太一样，不花俏，比较洗练、干脆。
慈城有许多省级和国家级的保护建筑，对于研究明清古建筑具有突出价值。比如明清古建筑群“恩荣坊”、“向宅”，是浙江省文物保护单位。察院巷是慈城较为典型的古巷之一，原门上挂有“国之重臣”横匾。金家井巷，巷内从东到西排列着布政房、福字门头、甲第世家三处全国重点文物保护单位。
慈城创意园区是古城里的一个新兴区域，园区内有手工作坊、个性特色店、创意设计基地、培训和展览区。在这江南气息浓郁的建筑群里，汇聚了很多特色手工工作者，他们默默传承着传统手工艺民俗文化。编织、绣花、缝纫、陶艺、扎风筝、糊灯笼……只要你能想到的手工项目，几乎都能在这里找到。
母亲的艺术
手工艺，原本是生活中的实用艺术，就地取材、量身打造，紫砂壶透气又聚茶香，木头椅子其实很符合人体工学，手工裁剪的衣服舒适且环保。现代人习惯了使用批量生产的机制物件，但手工制品的温润质感却可以很容易唤起人们的情感共鸣。
最早的手工产品，就是与人们密切相关的生活用品，比如衣服，这是从母系氏族社会开始就由家中女性承担起的手工工艺。罗芳是慈城手工拼布班的老师，这是一个初级班，学员都是一些手工艺爱好者，有年轻的90后，也有年过不惑的妈妈们，一般每周上一天课，六次课算作一个小结。
拼布是门艺术，也是布料的再循环，最早起源于古埃及和中国北方地区，起初是为了防寒。现代拼布已不是简单地将各种布块进行裁剪缝合，而是需要拼布者展开丰富的想象力，加上娴熟的手工艺，做出一件既有用处又有审美价值的“生活艺术品”。
罗芳是上海人，以前一直爱自己动手做做小摆件什么的，三四年前爱上了手工拼布艺术，特地拜师学习，现在她在上海徐汇区拥有一家“艺棉拼布生活馆”，销售作品，传授技艺。2010年罗芳开始在慈城文化创意园区授课，现在已经带出了中级班的学员。罗芳说：“手工作品给人贴心温暖的感觉，每一件都独一无二，每次创作都让我有满足感和幸福感，这是带着我个人体温和标志的作品，就如我的孩子，每一个我都喜欢。”罗芳的钥匙圈上有一只用拼布做的卡通狗，她的手机包、钱包、拎包也都是拼布做的，花色协调，很有韵味。
手是一件最特别的工具，它有着“十指连心”的敏感，带着温度，镜像着脑电波的活动，每件手工作品上都带有创作者的情感。留住好手艺，不仅能提升生活品质，更能保有优美的文化。
80后的坚守
王海是落户慈城的年轻手工业者之一，在古县城有一间陶艺工作室，面积不大，光线透过窗子，照亮了墙边的几排陶艺瓦罐。王海原来在景德镇学习陶瓷专业，毕业后就来到慈城，“前三年免租金”的优惠政策，对像他这样刚起步的创业者有很大吸引力。
制陶这个行业很辛苦，竞争也很激烈，王海的同学几乎都转行了。现在民用产品都重视价格和速度，景德镇的陶瓷很多都是开发模具之后批量生产，像王海这样小作坊、纯手工的制陶业者生存状况很艰难。但王海热爱制陶，把每件作品都看成是当下生活的一部分，这间小小的工作室，就是他圆梦的起点。王海所用的陶土是特地从景德镇运来的，代价很高，但他认为值得：“至少到现在为止我还能做自己感兴趣的事，个性化的设计制作也满足了我和顾客‘一对一’交流的愿望。”
其实，王海还有另外一个身份——某化工企业的经理，他不好意思地说那家企业是家族的，他现在是拿着家里的工资在贴补陶艺工作室。
继承与创新是一个永恒的命题，作为“艺术作品”而不是“批量产品”，传统手工艺术如何在现代社会中找到自己的位置和发光点，既保留手工艺的本质，又能强化现代意识，推陈出新，像王海这样的年轻人正用自己的方式寻找答案。
用来编织幸福的工具
除了富于创造力的双手，工具在手工艺术中也占有重要地位。凭借专门的工具及丰富多变的技法，产品获得了更完美的艺术效果。要推动传统手工工艺向前发展且被更多的年轻人所接受，手工工具的革新尤其关键。慈城文化创意园区有一家德国品牌店，在展厅里写着两句话——“工欲善其事，必先利其器”、“用最好的工具，编织幸福生活”。这家店属于德国著名手工工具公司Prym，这两句话被奉为Prym中国公司的座右铭。