[迈克尔·斯卡平克:美国签证申请表怎么会有这么多怪问题?]斯卡
我是不是来美国从事**的？我是不是一个宗族或者部落的成员？我有没有患肺结核或者是传染性麻风？
在给我的五年期美国旅游签证续签的时候,我如实地对上述问题以及很多其他问题做出了否定回答.
在伦敦的美国大使馆,人们有序排队,有免费的咖啡,和我面谈的领事馆工作人员态度和蔼,三天之后我就拿到了带有新签证的护照.
但在来大使馆面签之前填写申请表的时候,我真的不知道问“你在美国的时候是否会寻求从事恐怖活动？”这种问题有什么意义,因为那些策划恐怖活动的人肯定会选“否”.
为什么有些问题如此含糊？比如说,在我需要填写的申请表中（作为一名记者,我需要办理特定类别的签证）,我被问及是否曾经作为政府官员“组织特别严重的违反宗教自由的活动”.“特别严重”是什么意思？轻微违反宗教自由就可以接受吗？
再来看美国免签游客需要填写的旅游许可电子系统（esta）表格（面向多个欧洲国家和其他一些国家的游客）,上面有一道这样的问题:“你有没有因为道德败坏行为或犯罪而被捕或被判刑？”
什么是道德败坏罪？超速之后拿别人的分数顶算不算道德败坏？英国汽车协会（aa）的一项民调显示,英国有30万人都这么做过.
最后,美国签证申请表怎么会有这么多奇怪的问题？
我的第一个疑问:邪恶分子有没有可能如实回答关于犯罪的问题？这也是几乎每个签证申请者会问的问题.在伦敦工作的美国移民律师科瑞拉•霍德金森(kehrela hodkinson)说,客户经常问“你开玩笑吧？鬼才会回答‘是’呢！”
这个疑问很容易解答.问这些问题的意图在于,如果不如实回答问题,就相当于通过欺骗或者误导获得签证,一旦被发现就可能遭到驱逐,不管是在此次旅行中,还是以后获得美国居住权的时候.
对一些语义不清晰的问题,我就不能准确地解释了.关于什么是道德败坏,有过很多学术讨论,甚至有一整本书都是讲这个的.
这个词没有法定的定义.波士顿学院法学院(boston college law school)的玛丽•霍尔波(mary holper)在一篇颇具启发意义的论文中说,它的意思取决于法官和移民上诉委员会(board of immigration appeals).在决定是否要驱逐某个人的时候,法官必须判断其所犯的罪是否违反了“美国的主流道德标准”.霍尔波教授说,这“让法官扮演了上帝的角色”.
多年来,欺骗、盗窃以及很多性犯罪都被归为道德败坏行为.霍尔波教授说:“如果犯罪过程中有使用致命武器等加重情节的因素,”攻击也算是道德败坏罪.
至于严重限制宗教自由,法定机构美国国际宗教自由委员会(us commission on international religious freedom)指出,到目前只有一个人因为这个原因没被放行,他就是很多人认为有望出任下一届印度总理的纳伦德拉•莫迪(narendra modi),原因是他被控参与了2002年在他的家乡古吉拉特邦爆发的反穆斯林严重骚乱（他对此表示否认）.
美国签证申请表之所以看起来像是很多奇怪的问题堆积而成的,原因就是它们本来就是这样的.这些问题几十年来不断累积增多,以应对美国在各个时期面临的风险.
霍尔波教授指出,“道德败坏”是1891年引入美国移民法的.关于**等一些方面的问题在签证存在之前就有了,很多健康方面的问题也是如此.美国移民政策研究所(migration policy institute)的穆扎法尔•齐矢堤(muzaffar chishti)说,埃利斯岛(ellis island,原美国移民局所在地)的官员曾拒绝有结核病的游客进入.
签证申请表是不是将不良分子拒于美国之外的一种有效方式呢？齐矢堤说:“如果我们不想让有意伤害我们的人进入美国,这种方式就不是很有效.”他认为,生物筛选、数据库以及指纹图谱要有用得多.
（译者/王慧玲）