【犹太式传奇】 犹太式辅导法

　　对M50“超级谢尔曼”的后续改进　　对以色列来说，苏伊士运河战争的结果并不算理想。以色列虽然获得了在蒂朗海峡的航行和飞行权，但也不得不将已经到嘴的西奈半岛吐出来。不过对以色列装甲部队而言，这次战争还是具有特别意义的，达扬看到了坦克部队集中使用的威力，以军将领们开始明白中东的地形很适合于装甲部队机动作战，装甲部队受到各方的重视，以装甲部队为主的战术观念开始取代以往的以步兵为主的作战方式。而作为此战中以色列装甲部队的主要装备，各型“谢尔曼”在战斗中的表现自然受到了重视。在整个苏伊士运河战争期间，战损的各型“谢尔曼”高达90辆，而曾经被寄予厚望的M50“超级谢尔曼”，干脆由于数量过于稀少作为战役预备队没有投入实战。但即便如此，“谢尔曼”还是在这场战争中扮演了毫无争议的主角，而且宝贵的战场经验也为以色列提供了进一步改良“谢尔曼”指明了方向。
　　第一批次的50辆M50“超级谢尔曼”采用了M4A4的底盘，由于这些M4A4底盘实际上是以法国人提供的散件组装而成，因此与标准的M4A4在动力系统方面有着很大不同，原版的M4A4实际上是因为福特GAA V8发动机产量不足，临時将5台克莱斯勒A57 6缸卡车汽油发动机并联起来的替代品，但以色列在将这些M4A4散件组装起来的过程中，为了最大限度的实现与现有“谢尔曼”车队的通用性，用手头的莱特旋风R975E-C2星型空冷航空发动机替换掉了克莱斯勒A57X5。然而实战经验告诉以色列人，中东战场上的坦克使用汽油机是极不明智的。另一方面，由于時间紧迫，首批M50“超级谢尔曼”并没有像大部分M1／M3“超级谢尔曼”那样将行动部分换装HVSS水平螺旋弹簧悬挂及宽幅履带，而是依然沿用了原来的VVSS平衡式垂直螺旋弹簧悬挂系统和窄幅履带，在CN-75 50 75毫米坦克炮的后坐力明显增大的情况下，无论是从机动性还是从底盘的承载能力来看，这批M50“超级谢尔曼”使用价值都被大打折扣。
　　正因为如此，以色列对生产线上的下一批M50“超级谢尔曼”作了许多改进，但主要集中在为M4A4底盘换装康明斯V8柴油机以及HVSS水平螺旋弹簧悬挂和宽幅履带上，到1959年4月，这一批次的50辆“超级谢尔曼”交付使用。不过有意思的是，在该批次的生产过程中，以色列人发现车体后部带有大型散热器的M4A3才是康明斯V8柴油机的最佳搭配对像，为此特意用M4A3底盘改装了一辆M50“超级谢尔曼”进行了测试，效果出人意料地好，所以从1958年开始，以色列开始采用M4A3底盘来搭配CN-75-50改进型炮塔。这样的“超级谢尔曼”共生产了80辆，截止到第三次中东战争爆发前，以色列国防军共拥有220辆分别基于M4A3和M4A4底盘的M50“超级谢尔曼”。
　　终级版本——M51“超级谢尔曼”
　　如果说在苏伊士运河战争之前，
　　“谢尔曼”作为以色列装甲部队的一等主力能够为人们所理解。那么到苏伊士运河战争之后，决心要踏上正规化建设的康庄大道的以色列国防军仍在不遗余力地继续改进“谢尔曼”就令人惊讶了。原来从1959年开始，以色列陆续获得一些新锐的“百人队长”，但由于家底不厚，再加上愿意提供新坦克的“靠山”(比如英法)不太靠得住，所以以色列不但舍不得扔掉手中的“谢尔曼”，而且还要继续升级，这就是终极版本M51“超级谢尔曼”的由来。
　　作为一个仓促的战時设计，M4最大缺点是车体和炮塔太高，车辆被弹面积太大，而且传动轴两侧的空间利用率极低。在这种情况下，安装CN-75-50这种级别的火炮实际已经是极限了，要想在火力上再进一步，只能另辟蹊径。但犹太人是个能够而且善于创造奇迹的民族，他们很快想到了办法。当然，这个办法没能脱离“换炮”的套路，但在怎么个换法的问题上却有了新思路。这次以色列人没打算再让老“谢尔曼”发射动能弹，而是想要在化学能破甲弹上打主意。如此一来，火炮口径与后坐力同步增加的矛盾也就得到了一定程度的缓解，安装更大口径的坦克炮也就成为可能。最初，以色列盯上的法国105毫米CN-105-F1式坦克炮，身管长径比高达56倍，炮口初速1000米／秒，但就这样装在“谢尔曼”的炮塔上明显初速过高，车内缺乏所需的后坐空间。为此，以色列向法国布尔日兵工厂求助，提出将炮管长度缩短1.5米(长径比降为44)，使初速降至可以接受的800米／秒，并能够发射以色列自己研制的105毫米破甲弹。
　　如此改造后的105毫米CN-105-F1式坦克炮，被以色列称为D1504。而坦克炮的解决也就意味着M50“超级谢尔曼”升级之路上的最大障碍被一扫而光。1960年3月，一辆M50“超级谢尔曼”被升级为M51进行测试。这辆基于M4A1底盘的样车沿用了此前的改进项目，不同之处在于，对炮塔尾舱和弹药储存箱进行了改进，以便安放新型105毫米D1504坦克炮所用的105毫米弹药，在火炮防盾上方安装了1个白光／红外探照灯、炮塔两侧安装了2具烟幕弹发射器，并用小型紧凑的直流发电机取代了原来的发电机，战斗全重增加到39吨。其最大公路速度仍然达到了45千米／小時，行程270千米，而且高达2000发的实弹射击试验更是证明，这辆样车完全能够承受D1504105毫米坦克炮的后坐力。
　　不过，在是否投产这种性能提升的“超级谢尔曼”上，以色列却稍有犹豫。因为是M51“超级谢尔曼”样车正在测试的同時，经过艰苦的谈判，以色列和联邦德国于1960年7月签订了一项购买150辆二手M48A2／M47A1坦克的协议。这项协议的签订使以色列国防军对是否有必要投产M51“超级谢尔曼”产生疑虑。由于阿拉伯国家的强大压力，最终只有40辆二手M48A2／M47A1坦克交到了色列军队手里，以色列国防军最终下定决心，用一批增强型的M51“超级谢尔曼”进行弥补。于是从1961年1月起，陆续有180辆M1或是M50“超级谢尔曼”被升级为M51“超级谢尔曼”。当然值得一提的是，虽然西德没能完全履行那份坦克交易，但不久之后美国人主动找上了门来，改变了对以色列的军售立场，补齐了联邦德国所欠的110辆M48A2，并另外追加了100辆，从此以后，以色列开始大批量接受美制坦克。