【人必自助而后天助】天助自助者,运降不降人

　　遭遇美洲豹袭击　　一夜无事，清晨6点，大家匆匆吃完早饭。出发前，他们把船小心地拴好，又备足了食粮。史密斯拿着指南针引路。因为树木太密，荆棘太多，需要砍刀开路，因此走得不快。
　　途中，他们遇到无数猴子的围观，还看到许多野猪、刺鼠、袋鼠和其他啮齿动物。水手都和它们一一飞吻告别，说：“好好玩，吃好点，别乱跑，过两天俺回来带你们回家哦!”纳布和赫伯特看了直乐。
　　9点半时，刚走出密林，一条10多米宽的大河拦住去路。史密斯说：“不必过河，沿河边走，很快就能到达海滨!”水手见河里虾子很多，立即趴在岸边，把胳膊伸进石头缝里抓虾。纳布拿着袋子赶紧上前帮忙，不到5分钟，就装满了一大袋子，然后继续赶路。
　　河岸树木稠密，绝无人类到访。10点半钟，终于来到一个不知名的小港湾。河水从15米高的地方倾泻下去，然后缓缓流进海里。由于这，大家把它命名为“瀑布河”。现在，他们要在这片海滨，也就是在整个盘蛇半岛搜索。
　　早饭后11点半，大家继续循着海岸，在树荫下穿行。从瀑布河到爬虫角约20千米，沿途找不到有船遇险的任何迹象，只有大量啄木鸟、锦鸡、角雉、松鸡、鹦鹉、野鸡、鸽子等各色飞鸟叽叽喳喳叫个不停，不时有粪便飘落下来，有时弄得他们满身都是。
　　到下午7点，他们才拖着疲倦的双脚到达爬虫角。这里是海边森林的尽头，可能找到一些东西，但夜幕低垂，搜索的事情只好等明天了。几人赶忙找露宿的地方。赫伯特发现几丛竹子，对水手说：“竹子很有价值。”
　　“不能当烟抽，有屁价值?”水手就喜欢和他抬杠。
　　“无知啊!”赫伯特教训说，“竹子可以编篮子、造纸、做水杯、做罐子，竹子可当输水管，更是上等建筑材料，竹子嫩芽可做菜吃。”
　　“好极了，小博士，还有吗?”潘克洛夫问道。
　　“经醋浸泡的嫩竹子还是极好的调味品。”赫伯特认真回答说。
　　“乖乖，我的口水已在嘴里泛滥了!还有呀?”水手声音怪怪的。
　　“有，竹子里的汁液可造饮料。”“我都垂涎三尺了!能解烟瘾吗?”水手总离不开烟。
　　“不能。吸烟有害，还是不抽为好，烟瘾先生。”
　　两人如演中国相声似的，一唱一和，来到一个洞穴前，刚到洞口，突然里面一声巨吼，吓得水手拽着孩子撒腿就跑。随后一只美洲豹冲了出来。这豹有1.5米长，它抬头怒视，毛发倒竖，正要猛扑过来，只听一声枪响，它立马倒毙在地。原来是记者眼疾手快，一枪结束了这家伙的生命。大家欢呼着冲上前去，只见它两眼间的枪眼淌着鲜血，四肢不断地抽搐……当夜他们就住在豹子洞里。由于真的有猛兽，临睡前，洞口的篝火中加了些竹子，竹子不时发出的爆破声，任何野兽都会被吓得逃之夭夭。
　　石宫软梯不见了
　　伙伴们在美洲豹的山洞里像土拨鼠似地睡了一夜。第二天日出时，他们到海角尽头的海岸上，仔细搜查海面，海上既没有船只，岸边也没有任何可疑东西。
　　荒岛的南岸还没有视察过。史佩莱建议去看看，然后从爪角回去。大家一致同意。这趟路程有60千米，恐怕深更半夜才能回到花岗岩石宫。于是他们早上6点出发，托普在森林的边缘搜索。岸边很快就搜查完毕，但没发现任何残存的东西，连块破布、灰烬、脚印也没有!
　　他们又走了32千米路程，到达华盛顿湾的另一边搜寻，这时已是下午1点钟，他们停下吃点午饭。饭后又继续边赶路，边寻找，还是什么都没发现。下午3点，伙伴们来到了一条小溪形成的天然港口，这港口较隐蔽，只能通过一条狭长海峡，才能进来。小溪的背后是块高地，和眺望岗的直线距离约6千米。伙伴们在这儿休息一下，又给肚子补充点食品。这地方高出海面10来米，视野很广。史密斯用望远镜扫视了海面、水边和峭壁，都一无所获。
　　史佩莱说：“看来真的没人了!”
　　“可是那颗枪弹呢?”赫伯特大声质疑。
　　“该死的!一提起它，我就牙疼!”水手特恼火。
　　“那该怎么下结论呢?”记者问道。
　　史密斯说：“3个月前或更早些，是有一只船到这儿来过，现在已经离开了。”
　　“那就是说，我们错过了一次回国的机会了?”纳布悻悻地说。史密斯无奈地点点头，说：“那我们就回家吧。”
　　大家正要起身，突然托普大叫着从林里跑出来，嘴里叼块布。纳布将布块拿了过来，托普又叫着跑回森林。大家立即跟着跑去。几分钟后，托普在一棵大树下停住，冲着树上狂叫!水手一看，高兴大叫：“啊，气球，我们的气球!”
　　原来树上挂的是几个月前他们乘坐的气球!那气球上的好布，够他们做几年衣服呢。这真是喜从天降!个个欢呼雀跃。他们用了两个钟头，把气囊、网绳、套环、吊绳统统都取了下来，然后把气球叠好、拖到岸边，暂时藏在一个安全的洞里，还把洞口封死。
　　6点，一切都收拾停当了，他们给小溪起了一个名字叫“气球港”，然后沿着爪角继续前进。当他们走到发现宝箱的遗物角时，天色已经昏黑，来到慈悲河口的第一个拐角时，已是午夜了。大家正忙着砍树造木筏，赫伯特的眼特尖突然大喊：“快来，河里漂的是什么?”
　　“船，是我们的船!”水手来不及细想，又喊，“船上有人吗?”没有回答。这时船离岸不过三四米，纳布和水手赶紧用长竿把船搭住、靠岸。工程师首先跳上船，发现绳子是磨断的。记者轻轻地对他说：“这事太蹊跷了!”“是!”史密斯答道，“更怪的是那么准时!”
　　几个人马上登船，划了几桨，就到了慈悲河口。船停在附近海面，大家都往石宫跑去。可是这时托普又愤怒地狂叫起来，原来回宫的软梯子不见了!
　　谁侵占了石头宫
　　伙伴们在黑暗中寻找，什么也没找到。“有人吗?”水手没有耐心了，扯开嗓子大喊。奇怪的是好像有一种“咯咯”的笑声不知从哪里传来，听了使人不寒而栗!“朋友们，”史密斯说，“还是先到石窟休息，明天再说吧。”第二天天刚亮，大家马上回到石宫。看石宫外表没什么变化，只是原本关好的门现在开了，下半段软梯被拉到门槛上了。水手又喊了几声，见没人搭理，就破口大骂：“该死的东西，都是强盗、土匪、海寇，真不要脸!”