串联天文邮票,,寻觅方寸之妙 邮票方寸

　　邮票，是邮政部门发行的邮资凭证，用以表明“邮资已付”。　　集邮又是什么？《辞海》的解释简明扼要：“以收集、鉴赏并研究邮票为中心内容的文化活动。19世纪60年代开始流行于欧洲。中国集邮活动约始于19世纪末叶。通过集邮，可以丰富科学文化知识，积累历史资料，培养艺术鉴赏能力和陶冶性情。”起初，集邮者们希望把世上所有种类的邮票都装入自己的邮册。但是，新邮票发行的规模和速度很快就打碎了这个美梦。于是，人们开始朝“专题集邮”的方向发展。英国国王乔治五世（1910-1936年在位）就是一位集邮名家，他收藏的邮票主要是有关英国及其殖民地历史的，是欧洲著名的邮集。
　　《邮票上的天文学》一书，正是天文专题集邮的结晶。《邮票上的天文学》一书的主编，是年逾八旬而依然活跃在科学和文化两界的资深天文学家兼集邮行家李竞教授。两位作者——北京的徐刚和上海的郭纲，都是很有建树的集邮专家和天文爱好者。正是这样的三人组合，以一丝不苟的精神奋力著述，酿就了《邮票上的天文学》的醇厚品味。
　　作者们希望《邮票上的天文学》能“让熟知天文但对天文邮票却知之甚少，以及对于天文很陌生但对集邮却很感兴趣的读者都能接受这本知识性与观赏性并重的读物。”在这一思想驱动下，他们真正做到了平淡之中见新奇。书中精心收录了世界上215个国家和地区的1371枚天文邮票，利用邮票、邮戳、小型张、小本票等24种邮品素材，分为“认识宇宙”、“天象大观”、“探索宇宙”、“天文离我们很近”和“天文邮票巡礼”5章共22节，丰满地展现了天文学古老而又年轻的风貌神韵。
　　《邮票上的天文学》主旨，可谓以邮品之美现星空风采，于方寸之间识宇宙无穷。读了两遍，觉得这本书很奇妙：随着自身对天文学熟悉程度的增长和集邮知识的丰富，读者将能从书中读出越来越多的精彩。读者除了能轻松收获书中直接提供的基本知识外，书中还有串珠连线式的联想，更可以进一步增添阅读的愉悦。从西方传说中的银河起源到中国民间传说中的牛郎织女鹊桥相会，再到日本人的七夕节，边欣赏精美的邮品，边观照不同的文化，这将是何等的惬意！而所有这一切又都有着极其厚实的科学基石——传承和发展了数千年的天文学。
　　《邮票上的天文学》文字叙述言简意赅，它对每张邮票的介绍不过一二百字。它们不是所选邮票的“说明书”，而是一篇篇耐人寻味的微型科学小品。全书文字与邮票的关系不是主仆，而是红花绿叶，相映成趣。每段短文都显得自然流畅，而各专题之间又毫无割裂感，这也足以看出作者之功力与用心。
　　大约10年前，英国数学家罗宾·J·威尔逊所著《邮票上的数学》一书的中文版面世。笔者曾在法兰克福书展上，面询推出该书英文版的斯普林格出版社：“是否还有诸如《邮票上的天文学》、《邮票上的物理学》之类的配套产品？”答复是：“暂时还没有。我们希望《邮票上的数学》取得成功，这将会鼓舞我们进一步组织出版您说的那些选题。” 当今的世界，当今的中国，当今的科学，当今的邮品，进步都很快，一部高品位的《邮票上的天文学》已然在中国诞生，既使人感到欣慰，更令我深感自豪！
　　《邮票上的天文学》
　　李竞 主编
　　徐刚 郭纲 编著
　　人民邮电出版社
　　[作者简介]
　　李竞，著名天文学家，中科院国家天文台研究员
　　[桥段]
　　关于星座的历史，邮票上自然少不了人们熟知的古希腊时代的48个星座，同时介绍近代星座之命名亦颇细腻。现今国际通用的88个星座中，有9个是波兰天文学家赫维留（1611-1687）在17世纪提出并沿用下来的，它们是鹿豹座、猎犬座、蝎虎座、小狮座、六分仪座、麒麟座、狐狸座、盾牌座和天猫座。其中“六分仪”同其他8个名字相比，明显地有一种“异类”感。其原因何在？原来，赫维留有一架心爱的六分仪，使用了20多年，后来毁于一场火灾。据说他认为这架仪器已经升天献给了天神，为纪念它多年来立下的汗马功劳，赫维留将长蛇座与狮子座之间的一片空白天区命名为六分仪座。2011年正逢赫维留诞生400周年，波兰又一次为他发行了纪念邮票。