一位戏剧理论家的执著思考:戏剧理论

　　 在现代文明的大潮中，传统艺术总是难免感到寂寞。凝结了中国传统文化精神的戏曲艺术尤其如此。在此情势下，有关戏曲艺术的学术研究也显得有些惨淡。最近看到薛若琳先生的《艺苑丛谈》（春风文艺出版社出版，2007年），颇感欣慰，它让我们看到薛先生执著的理论思考。
　　薛若琳先生是我国著名的戏剧理论家。他在宗教仪式戏剧、历史剧、戏曲文学以及戏曲剧种研究等方面均有多方面的建树。《艺苑丛谈》共四卷，其中三分之二的文章是作者过去发表过的，三分之一的文章是最近几年新写的，集中反映了他几十年的学术研究成果。
　　记得在上世纪80年代到90年代，由于思想观念的开放，有关目连戏、傩戏的研究甚为兴盛。笔者也曾涉猎过这方面的研究，故对薛先生的研究成果十分留意。他的文章很精到，特别是当涉及到一些理论问题时，薛先生每每能从史料出发，总结出一套周密而清晰的理论来。这对当时的宗教仪式戏剧研究富有极高的指导意义。譬如，他对巫的源流的研究、对巫与傩之间关系的研究、对傩与戏曲之间关系的研究，都有十分精辟的见解。令人高兴的是，《艺苑丛谈》卷三收录了薛若琳先生七篇相关文章，这对我们继续研究宗教仪式戏剧仍然具有重要的参考价值。
　　从20世纪90年代到本世纪初，薛若琳先生曾在历史剧的研究方面着力较多。历史剧是20世纪产生的一个新的戏剧概念，长期以来，历史剧在舞台上屡演不衰，赢得了观众的喜爱。但由于各种原因，历史剧不尊重历史、随意编造的现象十分明显。在理论上，有关历史真实与艺术真实之间的关系也常常出现混乱。因此，针对历史剧的研究就显得十分必要。薛先生的《艺苑丛谈》也收录了四篇相关论文，集中体现了他对历史剧的看法。在这四篇论文当中，还有他新近撰写的长文――《木兰代父从军考》。文章从木兰故事的源头开始梳理，针对木兰故事的虚实、木兰故事产生的年代、木兰的故里、木兰从军的路线，木兰参加战斗的交战双方以及以木兰故事为题材的戏曲剧本进行详细的考述和研究，得出了颇为可靠的结论。这篇文章可以说是针对历史剧的一个个案研究，也是截止目前对于木兰故事最为全面的研究，对我们廓清木兰故事的源流、认识史实和创作间的关系均有较大意义。
　　《艺苑丛谈》卷一、卷二也收录了多篇他有关剧种论题的探讨文章。许多看法都很富有见地。譬如，理论界在对戏曲艺术如何保持传统、如何适应现代生活的问题上长期争执不下。薛先生在《剧种生机论》一文中回顾了我国剧种发展的历史、分析了剧种在坚持传统和适应现代生活方面的得失后指出，剧种应当发扬戏曲艺术的综合优势，吸纳现代观众喜闻乐见的艺术形式、适应现代观众的审美趣味才能保持蓬勃的朝气，反映了他对剧种生存与发展的开明见解。
　　薛若琳先生在戏曲文学研究方面也有很深的造诣。记得早在20世纪80年代末期，他就出版过《尤侗论稿》一书。这次出版的《艺苑丛谈》收录了四篇有关戏曲文学的研究论文，其中两篇出自《尤侗论稿》，分别对尤侗的杂剧创作和传奇创作进行专门论述。尤侗是明末清初的诗人和剧作家，由于历史原因，人们对他的创作地位不能充分肯定。薛先生从历史的实际情形出发，客观公允地评价尤侗，使这位被人淡忘的剧作家的创作成就得到充分肯定。
　　《艺苑丛谈》比较清晰、精练地反映了薛若琳先生戏曲研究的重点和观点，是一部灼见迭出的学术著作。