[哥伦布：做航运市场的阿里巴巴]德国哥伦布航运公司
一艘货轮缓缓驶出港口，开始它在茫茫大海上的航行，但这并不意味着这条船就成了断线的风筝，和外界失去了联系。除了传统的通讯方式，船舶信息化管理工具也在帮助船舶企业实现对船舶的实时监控和管理。
哥伦布（大连）科技有限公司（下简称“哥伦布”）就是这样的管理工具的开发企业。哥伦布船运综合服务平台包括两大系统，一是船舶机务管理系统，一是电子商务系统。哥伦布总经理崔家诚说：“我们这个平台的宗旨是，尽最大可能满足船舶的各种需求。”
船舶的“管家婆”
船是整个航运市场的核心，港口、维修工厂和配件物料企业，都是为了给船舶提供服务。哥伦布首先要做的是把船舶捆绑到自己的平台上，于是开发了船舶机务管理系统，为每条船安装一个“管家婆”。
2009年修订的《船舶安全管理国际公约》规定，各个国家的船舶必须安装信息化管理系统，中国船级社也作出了相应的规定。但现状是，国内累计60万条船舶，只有5%采用了计算机信息化管理方式。这主要是因为，目前市场上占主流的船舶管理系统售价昂贵，一套要花几十万元，硬件设备与维护人员的成本也很高。
哥伦布看到了其中的商机，开发出了针对中小船企的基于B/S（Browser/Server，即浏览器和服务器模式）架构的机务管理系统。这套系统采用“云服务”的模式，无需购买软件，也无需购买专门的服务器等硬件设备，有台电脑，下载安装相应的程序即可使用。
登陆哥伦布机务管理平台，会看到不同的管理模块，计划保养、备件管理、油品管理、船员管理等等。“这些涵盖了一条船管理的各个方面，”崔家诚说。
计划保养模块可以记录船舶维修保养的情况；系统还可以实时监控发动机的运行状态，自动跟踪记录。当初设计平台的时候，崔家诚最重要的理念就是简便易用：“我们宁可后台复杂100倍，也要让前台操作简便流畅。”
中国80%以上的船都在中国人保财险进行保险。哥伦布跟中国人保签了战略联盟，将自己的平台系统免费赠送给船企，一条船一年收一万多块钱的服务费。从今年二月份上线到现在，有1000多条船在使用哥伦布的这套系统。
航运市场的电商模式
一条船就像一个小市镇，有各种各样的需求。哥伦布又围绕着这些需求提供服务，开发了B2B电子商务平台。他的愿望是“整合中国所有跟航运市场相关的企业跟船舶来做对接”。
这个平台可以满足船企的各种需求：如果配件需要更换，船企就可以从机务平台直接登录到电商平台招标或购买；如果要招聘船员，可以到人才招聘版块；如果要招标，企业可发布信息，应标企业也可在线投标；如果一条货船从大连港途经上海港到东京港去，在上海港要卸下箱子而空仓，可以在平台上寻找货主；这里甚至可以买到各种生活用品。
崔家诚认为，哥伦布的这个电商平台，是各种电子商务平台模式及付费模式的集合体。由于航运的专业性，涉及到买卖双方结款放款的方式不同，对平台的支付体系提出了更高的要求。为了防范航运市场的诚信问题，哥伦布提供了类似支付宝的交易担保方式。在平台上，船企和货主双方谈好后，货主将运输费、船东将保证金都支付到平台上。双方合作完成后，平台将运费划到船企账上，将保证金退还给船企。
目前哥伦布电子商务平台的盈利方式之一是向卖家收取推广费。“诚信商船”级别的卖家收费是一年6600元，“5A诚信商船”的卖家一年收9900元。二者的推广方式不同，5A诚信商船的卖家会直接推广到机务平台上，登陆机务平台的船企都会在第一个页面看到这些商家。
对不同级别的卖家，哥伦布提出了不同的资质要求。大集市的卖家都是免费的，只需要进行实名认证；对付费推广的商家，哥伦布计划聘请第三方机构进行认证，考核其经营情况、诚信度；在对卖家免费的大集市，哥伦布也推出一些吸引商家付费推广的新尝试，例如不对商家收年费，而是按推广项目的次数收费：发布一条推广信息收1块；购买一个关键字收1块。崔家诚说，每次花一两块钱做推广，大家都不当回事，慢慢尝到甜头，就会越来越愿意付费推广自己的商品。他信奉“共通共荣”：只有让所有的商家赚到钱，哥伦布才会赚到钱。
不过，中国的航运市场每年大概有2万3千亿到3万亿的交易额，这是个体量够大、半封闭的独立市场。这个市场上还没有一个平台能为整个航运市场来提供服务。
“哥伦布要做航运市场的阿里巴巴。”崔家诚说。这个平台将与一条船相关联的各个企业、人员联系在一起，让造船企业、修船企业、船东企业、船员公司、物料配件公司等与船舶有关的公司，都能在这个平台上各取所需，互通有无。
崔家诚原来在香港做IPO前端服务，2008年从香港回来后一直在找项目。2009年他找到了哥伦布。经过半年的调研之后，他下决心加入这个团队。他最年长，属于掌舵的角色。其他四位创始人都很年轻，也都毕业于海事大学，他们分工明确：一个负责行政，一个负责机务平台，一个负责电子商务平台，一个负责数据安全。崔家诚包揽所有外围的工作。
“我相信我们的团队是优秀的，我们的平台有一天会成功，”崔家诚说。