【从发烧友到CEO】烹饪发烧友

　　2004年，还是大四学生的蒋磊获得了一笔投资，100万元，投资人的目标是他3年前兴建的军事论坛—铁血网，当时网站注册人数刚刚突破60万。　　对一个普通学生来说，这看起来是件能够让人得意的事，但再看看当时四周的互联网环境，蒋磊和他的小论坛实际上正处于一个凶险时期。博客正在兴起，起点中文网等文学网站也找到了自己的阅读盈利模式，只有BBS在渐渐走向衰落。除了天涯、猫扑、西祠胡同等几家综合类超大型论坛，其他无论汽车、音乐、动漫、体育、户外等哪个专业领域，那些曾经名噪一时的热门论坛，有的已经关闭，有的正在焦虑地寻找着转型路径，没有谁在欢笑着。
　　这100万元，让蒋磊被迫开始创业了。
　　2001年9月，铁血网的前身诞生在清华大学一间学生宿舍里。
　　当时，刚上大二的蒋磊和宿舍里的5位同学凑钱买了一台电脑，可大部分时间，电脑都被他独自占用着。他在世界军事论坛上痴迷地追一部军事小说《醒狮》，读到100章时没了下文，这让他很着急。
　　那时所有连载军事小说的论坛做得都不怎么好，短章少节，更新不及时。蒋磊没有任何未卜先知的能力，他只是立即想到，不如自己来做个军事小说网站。
　　照着在网上搜到的个人主页制作攻略，蒋磊做了一个网页，名叫“虚拟战争”，里面都是蒋磊搜集来的军事小说。当时还没有太多人在意版权问题。
　　“虚拟战争”做好不久，日访问量就达到了每天几百人。因为蒋磊在世界军事论坛上挂了个帖子，告诉大家他做了一个军事小说个人主页，一票和蒋磊一样对军事小说有兴趣的网友呼啦一下涌到了“虚拟战争”上来。
　　这个后来被叫做铁血网的地方就此拥有了第一批用户。他们几乎都是男性，军事发烧友，对历史和政治有非常浓厚的兴趣，甚至到了狂热的地步。狂热的另一面是对据点的忠诚，一个稳固的小群体在“虚拟战争”上诞生了。
　　今天铁血网已经变成中国最大的军事网络社区，和第一批用户非常相似的近800万注册用户，都是军事发烧友，聚集在上面—这是蒋磊始料未及的。
　　发烧友们也不知道，这个据点的创办者是一个年仅17岁的大二学生。蒋磊1984年出生于四川，16岁就上了清华大学，学材料科学。
　　他的电脑技术不太灵光，他想在主页上做个排行榜，把点击量较高的小说推荐到顶端，但不知道怎么实现。一个叫欧阳的同学帮了他的忙，于是蒋磊拉欧阳一起入了伙。
　　2002年，他们把“虚拟战争”更名为“铁血网”，并开通了论坛。蒋磊拉了一批原创小说作者来驻站，这是当时各个小说论坛很流行的方式，然后公开招募各个版块的版主。
　　发烧友们都表现得热情极了，很快，版主全部到位，各版如火如荼地聊开了，而且迅速定下了自治的规矩。曾经担任过总版主的Fox说：“大家很积极，因为觉得当版主很威风，手中握有对网友发言生杀予夺的大权。”
　　网站在军事迷圈内火了。
　　作为铁血网的“主人”，蒋磊几乎不参与管理，课业繁忙，他大部分精力都在学校，闲暇时就像普通网友一样在论坛里泡着。
　　当然，他有一个最重要的任务，就是让网站一直开着，至少，要负责支付买服务器和带宽的钱。
　　最初开销并不大，第一个在万网申请的虚拟主机，每年800元，蒋磊自己也付得起。后来做独立网站，服务器托管费是一笔“巨资”，蒋磊嵌入了国外广告，第一笔广告费是用半年的点击量换取的66美元，显然还是入不敷出。很长一段时间，他和欧阳得把网站同时在线人数限制在100人，因为他们没钱扩充空间。实在缺钱时，他们就放一个银行账号在帖子里，请网友们任意捐款。
　　2003年，因为钓鱼岛争端，铁血网上群情激昂，一部分网友发表了许多过激言论，网站被封了10天。同时，资金又再次告急。
　　这两件事让本来就很容易冲动的军事发烧友和铁血网忠实用户们激起了“保卫论坛”的决心，他们集资捐出了30万元要帮网站渡过难关。一些版主也辞了职，专职为铁血网工作，所有人都在七嘴八舌讨论怎么让网站盈利。
　　2004年，一家以房地产起家的风投向蒋磊递来了橄榄枝，资金100万元。蒋磊决定接受它，让网站进行正式的商业化转型。
　　可作为一个没出过校园、连商业化长什么样都不知道的大学生，这100万元给蒋磊带来的，是让他难以收拾的动荡。
　　投资合同里规定，蒋磊需出让公司的大部分股权，且公司要立即实施一系列经营举措，1年后见利润。蒋磊说，“当时没想太多就答应了”。但版主们对投资人却是抵触的，他们觉得自己的家园“变质”了。Fox卸任了总版主，回家炒股，另一些版主也跟着离开了。
　　由于有100万元垫底，蒋磊一开始没有太在意。他甚至觉得盈利这件事不需要依靠自己。
　　他把铁血网托付给一位资深元老兼原创作者夜色，让他出任公司的第一位运营副总裁，和欧阳一起主持工作，自己仅作为兼职CEO—他大四了，需要专心准备保研，他的目标是硕博连读。
　　可网站的状况并没有好转。投资人担心收不回成本，开始干涉公司管理，公司里有的人站在投资人一方，有的人站在论坛元老们一方。经常有人打电话跟蒋磊告状，或者吵了架来找他解决。在就读研一的2005年里，他的学业根本没办法安心进行。
　　有一天晚上，蒋磊在实验室走廊里打了一连串总计长达4个小时的“救火”电话，放下电话后，他绝望地想，无力回天了，一了百了吧。当时投资方已经开始寻找买家，希望卖掉铁血网。
　　但这并不是他内心深处的真实想法。“我看到公司账面上的钱逐月减少，上个月还有40万，这个月就变成30万了。这样下去公司会倒掉。”当数字摆在他眼前的时候，他忍受不了。
　　他要挽救这种局面，材料学博士的前途似乎一定要舍弃了。
　　2005年底，他给导师写了一封申退信说明缘由。2006年元旦过后，就再没去学校上课。
　　蒋磊的创业之旅展开得相当意外，甚至有点被动，好在他说自己是“想到什么就直接去做，很少犹豫”，这个摊子就接了下来。
　　本科毕业，蒋磊就搬出了宿舍，和欧阳在清华西门外水磨西街上租了一个只有几平方米大的房间合住。当时那一带有很多这样民居隔成的单间，条件简陋但价钱很低，月租金不到300元。