如何爱上化学【当汽车爱上化学】

　　2011年9月13日，第64届法兰克福国际汽车展媒体日的第一天，奔驰展台的主人戴姆勒董事会主席蔡澈和一位瘦高绅士亲切交谈的镜头被很多记者抓拍到了。这位神秘客人不是奔驰的大客户，也不是某位政要，只是奔驰的一个供应商。
　　一个供应商，何以受到如此重视?原来，他不是一位普通的供应商，而是全球最大的年销售额高达639亿欧元的化学品公司巴斯夫(BASF)的执行董事会主席博凯慈博士(Dr.kurt Bock)。当然，若论实力，在销售额978亿欧元的戴姆勒集团面前，巴斯夫只是个小弟弟。博凯慈博士被蔡澈先生待若上宾，主要是因为这次奔驰展台上的重头戏――smartforvision概念车。
　　蔡澈在接受媒体采访时说，最近几年的车展，只聚焦一个主题，那就是电动汽车。奔驰这一次也将很多注意力放在电动汽车上。全球首发的smartforvision概念车就是一款纯电动的小汽车，人见人爱的外观，比她的原型车smart更加现代和前卫。车尾有一行小字“In cooperation with BASF”，表明了巴斯夫确实不是普通的零部件供应商，而是合作开发的角色。
　　作为全球化学品行业最大的汽车产品供应商，巴斯夫的销售额中10％～15％是汽车产品，而在汽车产品中，60％为整车厂配套。在汽车领域的节能减排方面，巴斯夫已经有了成功的尝试。比如该公司将汽车底漆的抗石击防刮伤功能整合到面漆中去，可使整个涂装过程去掉一道工序，让涂装线变得更短，这样挥发性有机物和二氧化碳排放以及能耗都降低了15％～20％。在中国，巴斯夫也是早有布局，与中石化合资在南京建立的石化生产基地于2005年就已开始运营，先后三期投资总额高达50多亿美元。2011年，采用巴斯夫排放控制解决方案的新型公交车在南京和杭州投入营运，帮助公交公司以更高的性价比达到了国四排放。巴斯夫的分析人士认为，化工产品在汽车上应用会越来越多，每辆车上的份额会达到650欧元～850欧元。为了满足汽车企业的需求，巴斯夫专门成立了全球汽车行业指导委员会，为每一家大型车企安排10人以上的专职客户代表。在中国，其汽车行业的客户代表超过了20人。看来在汽车工业面临的节能、环保等几大永恒难题面前，巴斯夫准备大显身手。
　　奔驰与巴斯夫在电动车方面的此番合作，目标十分明确，就是大幅延长零排放里程，因此他们关注车辆上所有影响续航里程的因素。这就催生了隔热、热反射、轻量化设计、能量管理领域的全新概念和材料，许多从未面世的新技术被武装到了这款小巧的电动概念车上。
　　对电动车而言，为抵消电池高达200公斤的重量，并实现令人满意的续航里程，采用轻质结构以降低车身总重显得尤为重要。一般来讲，车重每减轻100公斤，百公里油耗可降低0.4升，二氧化碳排放减少1公斤。冬季时，内燃发动机的废热可以供暖，而电动车却需要消耗电力来供暖。所以，要降低能耗，就必须使用高性能泡沫将电动汽车与冷空气隔离以提高续航能力。从这些棘手的新问题上，巴斯夫看到的是新的商机。
　　如果说Smart一直是城市车辆的先锋，那么smartforvision则昭示了电动汽车的未来――将能源效率、轻量化和温度控制方面的技术发挥到了极致。通过透明的有机太阳能车顶、塑料车轮、红外反射玻璃膜、绝热泡沫等一系列高新化学产品的应用，smartforvision的整车重量从800多公斤降低到700千克以内，续航里程提高近20％，达到140公里。在这份成绩单中，巴斯夫功不可没。
　　但smart forvision并不是全部。面对电动车的未来前景，巴斯夫似乎并不满足于只做轻质化、节能降耗之类的“服务性”工作，已将目光投向了最为关键的技术――电池。未来五年内，巴斯夫将投资数亿欧元用于电池材料的研究、开发和生产，其中包括投资总额超过5000万美元在美国俄亥俄州新建一个先进正极材料生产厂。该厂计划于2012年年中投产，届时将为市场提供生产高性能锂离子电池所需的正极材料。据介绍，采用新材料后一组锂电池的重量从34公斤降到24公斤，体积减少1／3，三组电池的续航能力达到120公里。除正极材料外，巴斯夫近来还开始涉足电解液研发领域，而高品质的特制电解液是确保电池性能的重要因素。此外，巴斯夫还在积极探索硫化锂或锂空气等更加超前的电池概念。
　　看来，无论是汽车爱上化学也好，还是化学爱上汽车也罢，“爱情”的力量确实非同小可，它带来的是汽车和相关产业的双赢结果。