公元1000年辉煌的中国与颓败的欧洲（背景一） 公元536年是什么朝代

　　当90年代终了的时候，我们将要结束的不仅是20世纪，而且还是一千年的一个历史阶段。我们将要终结的是整个第二个千年。人类经历了这样长远的历史。如今我们不仅生活在现代，也生活在漫漫千年之中。
　　公元999年，宋真宗咸平二年，一个皮肤黝黑的婴孩哭声震天地来到这个世界。等待他的，将是一条坎坷的人生之路，以及富有传奇性的身后名。他的“与人不苟合，不伪辞色悦人”的处世之道，在那个时代极具代表性。他便是包拯。公元1000年，范仲淹11岁，晏殊9岁，欧阳修7年之后出生，司马光19年之后出生，王安石21年之后出生，苏轼36年之后出生，一个群星灿烂的时代来临。
　　北宋是一个军事上软弱的朝代。但是，除了军事以外，它的其他方面全都达到了顶峰。陈寅恪如是说：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”而法国汉学家谢和耐则把这一时期称作是“中国的文艺复兴”，他指出：“1000年前后正在发生或已经发生的变化不限于社会政治形式、经济及技术。这种变化牵涉到更为深层而不大显露的现实：关于人、人的世界观及其对时空的观念。”
　　1000年前后，中国人口经历历史上第二次大增长，从8世纪中叶的5300万，突破了1亿之数。生产力高度发达，年铸铁达114．3万吨，而英国1788年才6．8万吨。两季稻从越南引进，在长江中下游流域系统推广。大运河每年从苏杭地区运送700万石大米到都城开封。开封是中国历史上第一个真正意义上的商业中心。本世纪中叶以后，开封居民晚上可以在城内自由活动。城市居民的生活方式迥异于农村。在《清明上河图》上，我们能够想见昔日的繁华。
　　宋代的财源不是来源于农业，而是商业与手工业，超乎汉代、明末及18世纪。与之相适应的是支付手段的大发展以及货币经济的普及。迄至1000年，面
　　积7倍于法国的宋王朝统一使用单一样式的铜币，而支离破碎的法国当时竟有150多种货币。1024年，朝廷第一次在四川印刷纸币，这在世界历史上也是空前的。
　　宋代文化的发达也令西方叹为观止。书院林立，教育机会扩大。活字印刷术发明后，书籍广泛印行。1000年前后，有“宋四大书”之称的《文苑英华》《太平御览》《太平广记》《册府元龟》先后编成。指南针已经开始在广州的船只上使用。《宋史》中记载，真宗咸平三年（1000年），军队中开始使用“金汁炮、火炮、火箭、火蒺藜”。而欧洲在十字军东征之前，连弓弩也极少使用。
　　北宋初，华夏文明已经完全成熟——追溯经典传统、传播知识文化、科技飞跃发展，一个与唐朝那样的中世纪式的贵族帝国不同的新世界诞生了。
　　1000年时，位于欧亚大陆另一端的欧洲是怎样的情形呢？
　　公元1000年前后的欧洲，正处在最黑暗的中世纪。宗教的禁忌，国家的分裂，战争的频繁，疾病的流行，使欧洲各民族在苦难和蒙昧中挣扎。
　　英国，正值昏聩的埃塞尔雷德统治英格兰。北欧海盗及丹麦国王的侵略，使生灵涂炭。封建君主课以重税，使自由业主迅速降为农奴的地位。
　　法国，处于卡佩王朝初期。国家四分五裂，王权衰微，国王只拥有从巴黎到奥尔良这块狭长的王室领地，称为“法兰西岛”，周围被独立的公国、伯国包围着。
　　998年，神圣罗马帝国皇帝奥托三世第二次远征意大利，进军罗马，斩杀教皇克雷森希厄斯二世。奥托定居罗马，大兴土木，企图恢复古罗马的辉煌，但1002年即去世。
　　996年—1014年，东罗马帝国皇帝巴齐尔一世发动对保加利亚人的几次战役。他残忍地弄瞎了1500名俘虏的眼睛，然后将他们遣返回国。
　　这一时期，古典学术在战乱中湮没了。基督教神学是占统治地位的思想，政治学、法学、哲学都是神学的奴婢。教会在边远的乡村也设了教区。出门远游、经商的人，一路上钟声不绝于耳。民众生活在迷狂的宗教氛围中，而教会则一意追逐金钱和权力。按照《圣经》的说法，千年之交并不是喜气洋洋的节日，而是撒旦降临人间的时候。撒旦降临后，人类便生活在灾祸和苦难之中。这样，人们便对当下的灾祸和苦难安之若素，静静地等待着耶稣的解救。
　　中国的文艺复兴比欧洲早了400年。当欧洲人麻木地生活在蒙昧之中时，中国人却形成了自己的自然主义与理性主义的宇宙哲学。