【了解文化差异，走出交际误区】语言交际中的文化差异
有人把文化说成是一种复杂的社会现象，19世纪英国人类学家泰勒 （Edward Tylor）在《原始文化》一书中，给文化下了一个比较经典的定义：“文化是一个复合体，其中包括 知识、信仰、艺术、法律、道德、风俗以及人作为社会成员而获得的任何其他能力和习惯。”交际的过程是人们运用语言知识和社会文化知识传递信息的过程，所以学习语言与了解语言所反映的文化背景知识是分不开的。了解英语文化知识，有助于交际畅通并有效地进行。相反，缺乏了解英语文化背景知识必然导致交际障碍， 冲突和误解，也就是我们所说的“语用失误（Pragmatic Failure）。”本文所谈的不是因为语法结构出错而导致的词不达意，而且指说话方式的不妥，或不符合表达的习惯，或说得不合时宜。说话人未能按照英美人的社会风俗习惯来交 谈所造成的失误，本文试图谈谈日常交际中出现的误区。
一、打招呼
中国人之间彼此较为熟悉的人见面问候时，一般采用下列用语：“上哪去？”、“吃过了吗？”如果把这些问候的话直译成英语（即：Where are you going? Have you eaten yet?）。 英美人可能会茫然，困惑 ，有时也可能引起 误解。不了解汉文化习俗的外国人并不会认为这是一种起交际作用的问候语， 比如：问对方 ：“Have you eaten yet?”对方可能认为这不是单纯的见面问候的话，而会误认为你可能发出对他／（她） 的邀请。又如“Where are you going?” 很可能引起对方的不快， 所以他／（她）对这一问话的反应极有 可能是：“It’s none of your business.（你管得着吗？”）。英美人的问候一般用“Good morning／afternoon／evening（早上好、下午好、晚上好）”“How do you do? （您好！）”“Nice to meet you. （见到你很高兴）”“How are you doing? （你最近好吗？）。 ”在关系亲密者之间可用“Hello”或“Hi”
二、称呼
在英美国家，人们相互间称呼与我国的习惯相差极大。有些称呼在中国人看来有悖情理，不礼貌，没教养 。比如：小孩子不把爷爷奶奶称作grandpa和 grandma，而是直呼其名，却是得体，亲切的，年轻人称老年人， 可在其姓氏前加Mr、Mrs或Miss。比如：Mr Smith、Mrs Smith、Miss Alice等。在汉语里，我们可以用"老师 、书记、经理、工程师、厂长“等词与姓氏连用作称呼语， 而 在英语中却不能，我们不能说”teacher Zhang（张老师），“engineer Wu（吴工程师）等。”正确的说法是应按照英美人的习惯把Mr、Mrs、Miss 与姓（名 ） 连用表示尊敬或礼貌。
三、寒暄
中国人见面寒暄通常是：“你多大年纪？”“你能挣多少钱？”“结婚了 吗？”。在英语文化中，年龄、 地址、工作单位、收入、婚姻、家庭情况、信 仰等话题属个人隐私范畴，忌讳别人问及。英美人寒暄最频繁的 话题是天气的 状况或预测。如“It’s fine isn’t it?”或“It’s raining hard， isn’t it?”“Your dress is so nice!”等等。汉语里的寒暄有时还表示对对方的关心。如：“你今天气色不好，生病了？”“好久不见，你又长胖了。”“你又瘦了，要注意身体啊。”人们不会为此生气。英美人如果听到你说：“You are fat”或“You are so thin.”即使彼此间较熟悉，也会感到尴尬，难以回答，因为这是不礼貌的。
四、赞扬与祝贺
当英美国家的人向我们中国人表示赞扬或祝贺时，我们即使心里高兴，嘴上难免要谦虚一番。这大概是我 们中国人认为“谦虚”是一种美德的缘故，认为不这样，就是对别人的不敬。例如：一位外国旅游者对导游小姐说：“Your English is quite fluent. （你英语说得很流利）。”这位导游小姐谦虚地回答：“No,no M y English is very poor.（不，不，我的英语讲得不好）。”对于中国人的谦虚回答，英美人会误解为对方 对自己的判断力表示怀疑。
五、道别
英汉语言中告别的使用语言或方式也不大相同。中国人道别时，把客人送到门口或楼下大门口，甚至马路上，客人对主人说：“请留步”，主人最后要说：“走好”、“慢走”、“再来啊”等等。这些话都不能直译 成英语，如果说Stay here，Go slowly，Walk slowly. Comeagain听起来不顺耳，也不符合英美人的习惯， 其实，微微一笑并作个表示再见的手势或说：“Good-bye（再见），See you later （回头见）、So long. Take care（再见，保重）就可以了。”
六、比喻用语
比喻是一种修辞手段。日常生活中，常借用动物或颜色的特征来形容人之特性的词语，但这类比喻往往因语言、文化背景的不同而具有不同的含义。在英 语中dog（狗）的形象一般不差， 常可泛指人， 如：You are a lucky dog （你可真是个幸运儿）。Everyone has his day（每人在一生中皆有得意之日）。 在汉语里， 用狗比喻人多带贬意，如“走狗”、“赖皮狗”、“狗东西”、“狗咬吕洞宾、不识好人心等。
因此，我们在学习英语时，应了解它的文化背景知识以及社会风俗习惯，随时将它与我们的母语进行对比 ，使自己自觉意识到不规范语言产生的根源和避免方法，进而增强使用规范语言的意识。