【未解的科学之谜（续）】至今未解的科学之谜

　　☆鸟类的羽毛有的非常美丽,有的却灰暗单调,有的雌雄几乎一样,有的却相差甚远。孔雀就是一个明显的例子。达尔文就曾说过,在一雄多雌婚配的鸟类中,雄性越漂亮,就越能获得更多的雌鸟,因而可以繁殖更多的后代,孔雀开屏就是为了吸引雌性,这叫“性选择”说。但是有科学家反对,他们认为,凡是善于发现敌害或机灵易逃脱的鸟类,都用鲜艳的颜色来显示自己,让捕捉它的其他鸟类害怕。而那些不机灵或不易逃脱的鸟类为了隐蔽自己,则不须要漂亮。科学家们按此理论进行统计,确实发现几乎生性活泼的鸟都是羽毛鲜艳的,不活泼的鸟都是暗淡的。而且,在一雄多雌婚配的鸟类当中,雌鸟担负孵卵任务,不易逃脱,所以大多羽毛也是灰暗的。这两种理论都很有道理,于是人们想到,鸟儿一般在空地求偶,很容易被敌害发现,此时雄鸟的艳丽色彩会起到警告作用,尤其像孔雀开屏后,那一只只大眼睛的图案,足以迷惑敌人。同时发现,在草丛中集体求偶的鸟类,其雄鸟一般羽毛并不鲜艳。问题到这里似乎是圆满解决了,但科学家们并不满足于逻辑上的推理,他们还要找到更多确实的证据。
　　☆动物玩游戏的事情屡见不鲜,它们会跑跳打闹甚至使用物体玩更复杂的游戏。但是按生物世界的普遍规律来看,却很难解释。因为动物本来应该尽可能地节省能量,它们为什么要消耗能量去做那些没有明确目的的游戏呢?有科学家指出,动物是在学习技能、演习生活。反对者认为,事实上游戏并非只在小动物身上发生,而成年动物不存在用游戏来演习生活的需要。他们认为,动物的游戏完全是娱乐行为。而且他们指出,越是高级的动物,游戏的天性越强。还有科学家提出一种锻炼的说法,如北极熊在冬季食物不足时游戏并不多,而到了夏季,它们吃饱喝足后,为了保持身体的灵活,游戏就会多起来。持各种说法的科学家都对动物的游戏进行了大量观察和研究,各自都有一些证据。但面对动物们复杂而多变的游戏行为,他们觉得离揭示奥秘还有很多路要走。
　　☆冬天到来时,一些动物会进入冬眠。它们是因为寒冷而冬眠,还是因为冬季食物短缺而冬眠呢?科学家们进行了多方面的研究。一些科学家认为,是温度降低引起它们进入冬眠的。但研究中却发现人工降低温度时,有些动物并没有进入冬眠。有的科学家认为是由于冬季食物不足引发冬眠,因为运动的热量主要来自于食物,缺少食物远比寒冷更可怕。实验中也确有小囊鼠在得到食物的冬季并不冬眠的证据。不过反对者指出,不少冬眠的动物在冬眠来临时会自动停食或拒绝进食,这就很难区分究竟是因为温度问题还是食物问题。科学家们转而从动物的生理方面来研究,如激素、神经、细胞成分等等。科学家在一个实验中发现,动物体内有某些可能的“冬眠物质”,如果将这种物质注射到其他动物身上,竟可以引起该动物在夏天“冬眠”,但其中的机制还是不清楚。人们觉得,冬眠可能是更为复杂而多因素的一种生理现象,真正的答案还要继续寻找。
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