汉武帝何以铸造白金马币 汉武帝统一铸造货币

　　西汉初，北方游牧民族匈奴，拥有强悍骑兵三四十万，占据河西，西控西域，“臣服诸羌”。自汉高祖刘邦白登被围，屡次进犯北疆，威胁汉室江山。惠、文、景帝之时，汉朝不得已采取“和亲”政策，以纾边难。到了汉武帝初期，汉朝国力强盛，雄才大略的汉武帝决心以武力抗拒匈奴。西汉政府倾全国之力，组织了几次大规模军事反击，迫使匈奴单于带领部众北徙漠北，从此“漠南无王庭”。
　　汉虽然取胜，但残酷无情的战争，已损士卒数万人，“军马死者十余万匹，转漕车甲之费不与焉”。（《汉书・食货志》）一时“天下马少，平牡马匹二十万”。（《汉书・武帝纪》）残酷的战争使汉武帝清醒地认识到，欲彻底征服匈奴，防止侵略者的践踏，必须建立一支强大的骑兵部队。所以，战争刚一结束，他就不失时机地鼓励百姓养马，使养马业得到空前的发展，仅在西、北边郡专设的养马场就多达３６处，牧马３０多万匹。汉阳大草滩（今山丹军马场址）即为其中最大的一处。同时，汉武帝为了解决战争和天灾造成的严重财政赤字，于元狩四年（前１１９）冬，“又造银锡白金币”，首次将马图纹铸在币上，开中国在币面上铸马之先河。
　　汉武帝对马情有独钟，常常昼思夜想。元鼎四年（前１１３）秋，“梦骏马生渥洼水中”，（《汉书・武帝纪》）遂作《天马歌》一首：“泰一况，天马下，沾赤汗，沫流赭，志倜傥，精权奇，浮云，腌上驰，驱容与，�万里。今安匹？龙为友。”
　　汉武帝重情感，爱将才。他送给姐姐阳信公主的礼物是镏金铜马；爱将霍去病死后，令工匠在墓前雕刻的也是马。
　　汉墓出土的文物也多为马，有铜奔马、木雕马、陶马，还有砖刻马，这也是崇尚马的具体表现。
　　战马在汉武帝心目中占有十分重要的地位。太初元年（前１０４），他得知大宛有奔跑如飞、“踏石有迹”的汗血良马后，派工匠铸金马，遣使者送给大宛国王，希望换取汗血种马。大宛国王非但不允许，且攻杀汉使，夺其财物。
　　怒不可遏的汉武帝迅速派大将李广利“将兵十余万伐宛，连四年，宛人斩其王毋寡首”，“乃出其马，令汉自择之，而多出食食汉军。汉军取其善马数十匹，中马以下牝牡三千余匹”。汉武帝大悦，作《西极天马之歌》：“天马徕，从西极，涉流沙，九夷服。天马徕，出泉水，虎脊两，化若鬼。天马徕，厉无草，径千里，循东道。天马徕，执徐时，将摇举，谁无期？天马徕，开远门，竦予身，逝昆仑。天马徕，龙为媒，游阊阖，死玉台。”并令政府给马建立“口籍”。
　　西汉政府引进汗血良马后，在汉阳牧苑培育出大批身形矫健、奔驰如飞的优秀骏马――山丹马，为当时的政治、经济、军事起到了积极的作用。东汉时铸造的武威铜奔马，即是这种良马的形象再现。杜甫诗《房兵曹胡马》云：“胡马大宛名，锋棱瘦骨成。竹臂双耳峻，风入四蹄轻。”
　　由于战马对于北部边防极为重要，所以，汉武帝下令铸造“白金三品”，在银币上铸造骏马图案，将马列于天子“龙”之后是良苦用心，除解决严重的财政赤字外，更重要的在于鼓励人们多养马，养好马，以增强国力，加强战备，进而巩固大一统的汉王朝。