广东文理职业学院宿舍 [关于美国文理综合本科教育的调研]

　　摘　要：美国的文理综合本科学院是美国高等教育的重要组成部分，它依靠科学合理的课程设置有效地实施素质教育，不仅为更高层次的研究型大学输送了优秀的生源，也为美国社会培养了大批的高素质人才。
　　关键词：文理学院；通识教育；素质教育
　　
　　美国的文理综合本科学院(大学)(Liberal ArtsColleges／Universities)是美国高等教育的重要组成部分。最新统计数据表明，全美国现有近1000所私立本科学院，其中独立办学的文理综合本科学院280所，占全美本科层次以上高校总数的18％。这280所文理综合本科学院分布在全美国的37个州，在校学生总数达560000人。另外，全美综合性高校中还有250所设文理综合本科教育学院。尽管综合性高校中的文理综合本科学院不一定独立招生而是面向全校开设综合性的文理课程，我们仍然不难看出，文理综合本科学院在美国高等教育中的地位以及美国对于文理综合本科教育的高度重视。另外，美国新闻网(USnews．com)组织的全美大学综合排名也是将文理综合本科学院单列，这也从另一个侧面说明了美国社会对于文理综合本科学院的认可和重视。
　　
　　(一)
　　
　　教育史上的文理综合教育(Liberal ArtsEducation)肇始于欧洲中世纪时期，其核心课程为3+4学科教育模式，3学科指的是文法、修辞和逻辑，4学科指的是较高层次上的代数、几何、音乐和天文，其主要目的就是为了给学生提供综合知识和技能的训练。随着社会的发展和进步，文理综合教育开始将课程设置扩展到人文学科，直至将人文学科作为文理综合本科教育最重要的内核。欧洲文艺复兴时期，若能接受文理综合本科学院的教育则被人们视为上流社会身份和地位的象征。
　　美国最早的高等文理综合教育可以追溯到18世纪中叶。当时的美洲殖民地就已经创办了最早的9所高等学校，其中就有哈佛、耶鲁、大岛茂、威廉马莉等学院。这些学院的办学模式基本上是欧洲高等教育的翻版，也就是以文理综合教育为主，学校主要是为了培养牧师等神职和社会服务人员。由于当时的教学和管理人员大多数接受了欧洲的教育，因此他们很自然地就将欧式教育中伦理道德、文化传统、行为方式、宗教理念等成分贯穿到了他们自己的教学实践中，这些也就是人文教育的主要成分，也就形成了美国最早的文理综合教育的雏形。
　　一个多世纪以后，也就是到了19世纪的中叶，随着社会的不断进步，特别是随着美国工业化程度的迅速提高，美国的高等教育也迅猛发展，涌现了大约500多所高等学校，而且学科繁多、分野清晰，有的以职业教育为主，有的以成人教育为主，有的以技术教育为主，还有以研究生教育为主的研究院。
　　到了20世纪初，美国的高等教育逐渐形成了两大派别：一是将大学教育的目标确定为培养各种不同职业人群的实用学派，事实上这些专业高校大多数源自于以人文教育为主的学院和综合性大学，同时又具有各自明显的特色；另一个就是文理综合本科学院以人文教育为主的传统学派，虽然人文艺术教育已经受到了比较大的冲击，其社会地位也遭到弱化，但是由于文理综合本科学院培养的学生普遍具有较高的人文素养，得到了社会的普遍认可尤其是为综合性研究型大学的研究生院的高度评价，重塑了文理综合本科学院的地位。
　　这两个学派的教育观念不同主要反映在学校的教育大纲或者课程设置上。以人文教育为主的学校大多数是私立学校或是天主教教会学校。在此之后还出现了专门招收黑人学生的人文教育学院、只招收女生的女子学院和只招收男生的男子学院。
　　美国综合性大学和专业大学的本科教育阶段就分系科和专业，而文理综合本科学院则不同，它实行的是一种多学科的文理综合本科教育，因此，Liberal ArtsCollege更为准确地中文翻译应该是文理综合本科学院 (当然也有少量的文理综合本科学院用University一词的，例如威斯康星的Lawrence University)，LiberalArts Education则应为文理综合本科教育。由于90％的美国文理综合本科学院(大学)为私立性质，因此人们通常所说的小型私立大学便是文理综合本科学院。
　　
　　(二)
　　
　　在美国高等教育中处于最高层次的是综合性大学、研究型大学，处于最低层次的是社区学院，而处于中间层次的小型私立文理综合本科学院则以教学为主，其教育目标是为社会培养更多的具有强烈的公民意识(Awareness of Citizenship)和社会责任感(Social Responsibility)的管理人才和领导型人才而并非科学家或者是学者，因此，他们更为关注的是素质教育和基础能力的培养，同时也为高层次的大学输送更多的合格人才。
　　具体说来，美国文理综合本科学院有以下一些特点：
　　1．文理综合本科学院(Liberal Arts Colleges)以私立的教会学校为主，不仅具有悠久的办学历史，而且都或多或少地具有一定的宗教色彩，有的依附于教会(affiliated)，有的直接受制(controlled)于教会，特别是其中的一些学校过去曾经依靠教会给予经费的支持，因此曾兼有服务于教会的职能。
　　2．学生人数平均在1600人左右；4年住校、小班授课，师生比例在1：12到1：18之间，远远低于一般的大型综合性大学或研究型大学；任课教师绝大多数为专职或常任教授(研究型大学中本科教育则大量聘用助教授课)；注重学生和老师以及学生和学生之间的交流与沟通，通常由本校教授担任学生的学术顾问(Academic Advisor)。
　　3．与大型的综合性大学、州立大学通过争取科研项目获得经费或者由政府拨款不同的是，文理综合本科学院只有少量的科研项目和基金，其主要经费来源是比较广泛的社会赞助和学生学费，学校经费中除了有相当一部分用于教职员工薪金之外，大部分用于学校的环境建设、改善教学条件和其他教学资源的积累。
　　4．学费昂贵。普通的四年制公立大学学费平均为每年6000美元左右，而文理综合本科学院则为15000美元左右。但文理综合本科学院也为学生设立了比较高的奖学金并有比较大的获奖比例，因此学生的收费中有相当一部分又用于奖掖优秀的或者具有特长的学生。
　　5．文理综合本科学院的定位是教学型大学(Teaching Institutions)，学校的工作重点就是保证教学质量。而保证教学质量的关键在于教师，为此，学校往往花大气力聘用大批高学历和高素质的教师，而且特别注重考察其教学能力以及与学生进行交流和沟通的能力。事实上，与许多学者和科学家热衷于科研一样，在美国高校中确实还有着相当数量的学者热衷于教学工作，文理综合本科学院则十分注意保护教师的教学积极性，对于教师的考核以及评定教师终身教授 资格时着重考察其教学能力和教学效果。
　　6．文理综合本科教育最重要的特点还在于以通识教育(General Education)，也就是本科阶段不分系科和专业，而由学生有限制地自由选课。文理综合本科学院中系和专业的概念主要是针对相对集中的教师和课程而言，对于学生来说这种系和专业的概念相对比较弹性和薄弱，因为学生可以按照自己的意愿自由选课，也可以根据自己的实际情况调整自己所选的方向，有的学校还可以根据学生自己的需要专门为其新设立一个专业，因此，文理综合本科学院中的专业与其说是学生的专业，毋宁说是一种方向。其主要目的就是为了通过这种通识教育给予学生宽口径的教育和综合素质的培养。
　　
　　(三)
　　
　　应当指出，素质教育的概念和内涵都相当丰富。一般意义上的综合素质包括公民意识、积极向上的生活态度、诚实正直和善良的个人品格、一定的艺术情操和修养、较强的交流和沟通能力、善于学习的技巧和宽广的知识面、建设性和创造性思维的能力和综合表达能力。当然，这其中的每一个方面还包括很多具体的内容，比如公民意识就包括较强的公民责任心和组织能力、正确的判断能力、自律意识和爱国精神等，积极向上的生活态度就包括乐观豁达的性格和对于体育运动的爱好等，诚实善良的品格包括了谦虚合作的处世方式、坚忍不拔的意志和诚实可信等，建设性、创造性思维的能力包括对于新鲜事物的好奇和强烈的求知欲望等。
　　真正重要的还不仅仅是这些元素和成分，重要的是对于这些元素和成分的“综合”，即只有把所有的这些成分有机地融为一体并上升到一定境界才能成为综合的素质。显然，所谓素质教育并不只是艺术教育，孤立地开设若干不同门类的课程如音乐、绘画、艺术鉴赏等并不能说明就已经为学生创造了提高综合素质的自然条件，重要的是要为学生创造一个和谐的环境和氛围，给学生以综合修养的浸染，为学生创造一个宽广的空间让学生综合集成各方面的修养。
　　近三百年来，美国的文理综合本科学院经受了各种各样的考验，顶住了来自各方面的压力，守住了文理综合本科教育这一人文精神的家园，始终如一地围绕为社会培养更多的具有强烈公民意识和社会责任感的管理型人才和领导型人才这个教育目标，成功地实施了素质教育。具体说来，他们通过以下几个方面的措施来保障素质教育：
　　
　　1．通过通识教育的课程设置和学分制保证学生的全面发展
　　文理综合本科学院的学生通过自由选课完成学位，学校提供给学生选课的菜单通常分为三个部分：约占113的新生强化课程和通识教育(GeneralEducation)课程、约占另外1／3的与专业有关的课程，还有剩余113为选修课程(其中大部分为纯艺术类课程，如雕塑、音乐、舞台艺术等)。必须说明的是这种自由选课是相对的，换言之，学校通过学分的限制给学生规定了若干门类的必选课程，例如社会科学类、人文课程类、艺术类等，也规定了选修课程的合理分布，避免了过于集中或者过于分散，例如选修纯艺术类课程的学分不得超过若干学分，选修国际问题研究的课程学分必须达到一定学分等。
　　这里有必要提一下大多数文理综合本科学院专门为一年级新生开设的为期一年左右的新生强化课程Freshmen Studies。该课程已经成为美国文理综合本科教育的一个传统。它有两个重要特点，一是该课程着重训练和提高新生的写作能力，这是因为文理综合本科学院学生的绝大部分课程作业是论文写作，因此打好写作的基本功十分重要；二是该课程的内容为文理、艺术类绝大多数有关课程的简介或导论，其主要目的是在大学入学伊始就帮助学生对这些专业的方向有一个大致的了解，以便于他们有充分的时间考虑自己的兴趣爱好从而确定自己日后的专业，避免“误入歧途”而抱憾终生。
　　必须指出，上面所说的这些只是课程量，文理综合本科学院还十分注重课程的质，也就是坚持围绕培养学生的公民意识和社会责任感这个总的方向开设高质量的人文社科类课程供学生选修。
　　
　　2．通过正确的评估体系并发挥其导向作用，保证教学质量和教学保障体系的高效运转
　　由于文理综合本科学院以教学为重点，因此，学校通过用人机制给予保障，对教师的评估体系和评价标准始终把教学质量放在首位，对教师的考察首先是看教学，其次才看科研论文和社会服务。这与大型的研究型大学或者州立大学首先注重教师的科研水平和成果，然后才是教学和社会服务是不同的。
　　教学为重点又具有两个方面的主要特点。一是教师尤其注意保护学生的学习积极性和对于新生事物的兴趣，他们认为积极性和兴趣就是一种热情，只有当学生具有了某种兴趣和热情才有可能发挥出无穷的聪明才智，这也就是为什么学校甚至可以为某一个学生专门开设新专业的原因。二是学校的教师和管理人员始终以学生为中心(student-oriented)，随时可以为学生解决任何问题，学生随时可以找到教师和管理人员，教师随时可以应邀参加学生的任何课外活动，教师和管理人员也随时可以与学生进行坦诚的交流，学生甚至可以直接与校长对话。总之，学校的一切都以学生为中心。
　　
　　3．丰富的校园文化、多种学生社团和浓烈的艺术氛围为学生创造了健康成长的环境
　　绝大多数文理综合本科学院都远离都市，因而具有世外桃源般的优美的环境和先进的办学设施，但他们坚持认为文理综合本科教育不是简单的学分累积，更重要的是通过建设丰富的校园文化、组织多种学生社团和营造浓烈的艺术氛围，不仅给学生更多的综合素养的熏陶和浸染，同时也给学生创造了提高组织和领导能力的机会。当然，客观上学生4年住校也为开展多种校园文化活动提供了便利。
　　
　　4．校园学习和社会实践紧密结合
　　由于文理综合本科学院的教育目标是培养未来的领导者和管理者，因此，他们没有把对学生的培养局限在课堂和校园，而是创造各种机会将学生置身于社会，让他们了解社会的真实，通过实习、见习、走访参观、短期工作等形式提高他们对于社会的责任感和公民意识。例如位于芝加哥市郊区的湖林学院在开设人文历史课程的时候就将学生对于芝加哥市历史地理的了解纳入了整个课程体系。
　　
　　5．既坚持传统又与时俱进
　　随着社会的不断进步和发展，现代科学技术的新兴学科不断涌现，高等教育的课程设置和培养模式也在不断更新，这对于文理综合本科教育这一本来植根于传统主义的办学模式提出了挑战。但是，他们没有因循守旧关门办学，而是不失时机地调整发展战略，在传统的人文社科和艺术门类的课程中融入了计算机技术、生物技术、材料科学、能源和环境科学等新学科，而且还根据经济全球化的发展趋势，适当加大课程设置和校园文化的多样性，许多文理综合本科学院扩大了国际学生的招生比例并开设更多的国际问题课程，拓宽了学生的视野，加强了不同文化间的沟通，继续保持了文理综合本科教育的繁荣发展，得到了社会的广泛认可。
　　美国的文理综合本科教育之所以能够持续发展不仅有文化传统方面的原因，更重要的还在于其依靠高质量的素质教育，为社会和国家、为更高层次的研究型大学培养了大量的优质人才从而得到了社会的广泛认可。但是，更为关键的是，文理综合本科学院对于教学型大学的准确定位、将教学水平和教学能力作为评价教师的首要标准以及通过课程设置来保障素质教育的实施，而并非将所有大学都建设成研究型大学和为人类培养更多的科学家、对所有的大学教授都以科研水平论英雄，这一点值得我们借鉴。
　　
　　参考文献：
　　[1]Stephen R．Graubard．Distinctively American：The Residential Liberal Arts Colleges [C]．The American Academy of Arts and Sciences，1999．
　　[2]Arthur M．Conen：The Shaping D，American Hingher Education[C]．Jossey-Bass Publisher，San Francisco，1998．
　　
　　[责任编辑：杨裕南]