宠物飞行记_曹家与魔法飞行宠物

　　为了争取更多携带宠物的乘客客源，不少航空公司放宽了相关的飞行条例并提升服务等级，全球首家宠物专属航空也应运而生。“飞行”的宠物们给航空业带来了新商机。　　“一只宠物小狗乘飞机被托运至海口美兰机场后，不知何故从航空箱内跑出，随后因威胁航空安全，被机场工作人员击毙。”这则关于“宠物狗和机场”的微博在网络上被转发上万次，引发了各方讨论。
　　撇开是非问题不谈，这一事件反映出一个趋势：随着近年来养宠物的人越来越多，带着宠物一起出行已经愈发普遍。数据显示，在美国有超过8400万只宠物，它们中超过90%每年都跟随主人出行，但由于航空条例的限制，大约只有200万只以飞机为交通工具。为了争取更多携带宠物的乘客客源，一些航空公司开始有意识地放宽航空条例并提升服务等级。而在美国，宠物飞行已经不单是航空公司的增值服务，而是已经发展成为一门初具规模的生意，宠物专属的航空公司应运而生，让宠物在飞机上拥有“一席之座”不再是空想。
　　被打包的“行李”
　　过往，根据航空公司的规定，载人客机除辅助身体障碍者的服务犬外，舱内严禁携带任何宠物或动物，而狗、猫或鸟类等宠物则需安置在专用的笼中，经行李仓运送。虽然待遇等同被托运的“行李”，但这项服务并非免费。中国的航空公司一般对托运的宠物按其体重计价，加之一定的航空附加费用，一只10公斤的小狗费用通常在200元以内。
　　如今，随着航空条例的放宽和对宠物航空市场的更多认知，一些航空公司已经采取了新的措施，争取携带宠物的乘客客源。美国西南航空（Southwest Airlines）率先对“宠物登机”解禁，如果宠物的笼子能放置在乘客座位下，将被允许同乘客一道飞行，每趟机票75美元。中国海南航空也于2012年2月宣布，在海口、北京、大连、广州、深圳等9座城市推出新版《小动物（宠物）国内运输规定》，后续将向全国各大机场全面推出。来自海航相关部门的统计数据显示，新规推出一个月内已经有100多只宠物顺利完成了飞行。以往办理宠物托运的旅客往往会因手续繁杂而打消念头，如今在检验检疫部门简化证明材料的制度支撑下，旅客只需提前48小时申请，手续被大大简化。
　　虽然宠物依旧是作为行李托运，但显然航空公司都正在努力提高宠物的礼遇级别。海南航空在每个宠物箱上都配有档案袋，记录了它的昵称、年龄、种类、进食时间等信息，方便工作人员提供进一步的服务。美国大陆航空（Continental Airlines）提供“宠物安全特别服务”，在乘客登机与到达目的地时，宠物“乘客”都将享有最后登机、优先下机的待遇，以减少它们长时间暴露在外和处于机舱内的时间。而达美航空（Delta Air Lines）则为宠物“乘客”准备了恒温的货车，专司接送。
　　如今，不少航空公司已经为宠物“乘客”开辟了专门的通道—在经过安检后，由值机柜台的工作人员直接交到行李分拣员手中，随后再转交给装卸人员；而在飞机落地后，靠近行李舱门口的宠物会优先下机，经装卸人员、工作人员之手，到达托运旅客手上—避免了宠物经历行李自动分拣系统中的上下颠簸。
　　宠物专属的“爪客”航空
　　尽管服务的标准不断提高，但无论是待在货仓还是与主人分享客舱空间，宠物依然是作为“行李”被打包运送的，并非真正意义上的“乘客”。而在美国，已经有了第一家专门搭载宠物的“航空公司，并于2009年完成了首次起航。
　　“爪客”航空（Pet Airways）由艾丽莎·宾得（Alysa Binder）和丹·威塞尔（Dan Wiesel）夫妇创立。当年，他们带着17岁大的猎狗“泽奥”从加利福尼亚飞往佛罗里达，虽然猎狗的年纪大了，不太适应长途飞行，但也只能猫在黑暗的客机腹部熬过整个航程。两人由此萌生了创立一家宠物专属航空的念头，让宠物成为真正的坐上宾。
　　“爪客”航空的飞机均由小型民航客机改造而来，每周两趟航班，覆盖包括洛杉矶、亚特兰大和凤凰城在内的美国东、西海岸9座城市。目前该公司通过与郊区航空（Suburban Air Freight）的租用合约，运营空运服务。
　　宠物乘飞机被称为“爪客”，同旅行的普通乘客一样，持“登机卡”登机后，被工作人员引领至各自专属的“座位”上。它们的“专座”是一个个被隔离的笼子，绝不会发生高空打斗事件。机上还配有专业的宠物服务员，每15分钟查看一次，并把宠物的情况传上网络，方便主人们实时关注。基于安检考虑，宠物“乘客”被要求在起飞前2小时检票。为避免排队等候，主人可以事先把宠物“乘客”寄养在机场为其专门配备的休息室内，提前72小时检票。此外，“爪客”航空还提供宠物上门接送等服务等。并且，类似各航空公司的里程积分，宠物“乘客”也有其专门的“宠物旅行积分”。
　　服务周到，价格自然不菲。“爪客”航空的机票价格为150-800美元不等，加上接送和其他**服务，一般单程平均费用在500美元左右。2009年，公司首航当年，收入即增200%。2010年收入为103万美元，较2009年翻番；2011年则超过了200万美元。目前“爪客”航空每周两趟航班的最大载“客”量仅为80只宠物，而预定数量是载“客”量的近5倍。因此，其正打算将业务扩至全美25座主要城市，新增航班、航线，让年载“客”量达到10万只宠物；并且通过规模扩张，进一步降低营运成本，调低票价，从而吸引更多的“爪客”。公司预计，2013年收入将超过1000万美元，2015年有望突破2000万美元。
　　美好前景充满想象，不过，“爪客”航空的发展也伴随着一定的障碍。通常情况下，只有小型机场才会准许宠物专机起降，这就造成了航班通常都不是直飞，甚至需经过两到三站的中转。例如，从纽约飞洛杉矶，一般客机只要飞5-6个小时，宠物专机大约要花24个小时。时间上的滞后会给希望带着宠物一起出行的主人带来些许不便，从而影响他们的选择。毕竟，主人们才是为“爪客”买单的真正金主。