王玉锁的智慧:新奥集团

　　1986年春节后的一天晚上，一位苦寻赚钱门道的22岁小伙子，邂逅了一位卖钢瓶的熟人。在这个熟人的帮助下，小伙子做起了液化气生意。　　当时，国家对液化气实行“政府定价和市场浮动”价格双轨制。在双轨制的市场空间里，小伙子在之后的几年时间里，迅速收获了创业“第一桶金”。
　　这个小伙子就是王玉锁，今天的新奥集团董事局主席。现在，他早已不是那个靠倒腾液化气罐挣钱的小贩了，他身上的称号是中国的“燃气大王”。
　　事实上，王玉锁正式进入城市燃气行业是在1992年，第二年新奥燃气有限公司正式组建。这是王玉锁人生的一个分水岭。
　　那个时间点同样是中国走向市场经济的分水岭。整整20年过去了，王玉锁及他的能源事业成为市场经济的同步见证者。
　　初创及转身
　　时间回到20年前，尝到燃气生意甜头的王玉锁听到消息，华北油田有一些国有零散的气井要与外界合作开发，这让他看到了更多的商机，决定大举进入城市燃气行业，并在河北廊坊正式成立了新奥燃气公司。之后，成功说服廊坊市政府在新建的开发区做管道天然气的“试验田”。
　　在国企垄断的行业里，新奥作为民营企业，一头扎了进去。
　　新奥集团一个中层负责人对当年的开发区项目记忆犹新，“政府没有把城市主要的地段给我们，意思很明白，干干可以，有问题刹车也来得及。咱一做，效果不错，政府才点头让我们把管道在廊坊市区铺开了。”
　　廊坊由此成为中国城市公用事业市场化改革的首个范例。
　　拿下大本营的业务之后，新奥遵循了朴素的成长理念——扩地盘、赚大钱。王玉锁曾对创业团队说：“大家现在小日子过得不错了，但是如果不发展，我们就是‘小老树’，到死也长不高。我们要把企业做到国家级甚至世界级。”
　　王玉锁曾如此总结新奥的初创：“说实话，1996年以前新奥的第一目标是生存，很少进行战略思考，是以赚钱为目的、摸着石头过河的过程。不过这段时期新奥发展得很快，这与当时政策的进步有很大关系，那时挣钱需要的是胆子——还不是胆识。”
　　但此时的新奥，除了本能的扩张冲动外，也有寻求更具前景的工业项目的愿景。
　　1998年前后，新奥与其他公司合作，生产一种可应用于荒漠治理的高科技产品SSAP。1998年11月3日的《人民日报 》刊登了一条报道，其中提到，在一场关于SSAP的研讨会上，王玉锁做了“愿借春风绿黄沙”的发言。他在发言中说，当年3月，胡德平向其讲述了北大一教授追求绿化山河的故事，但研制的SSAP项目后继无力，“我对德平同志说：投资的事交给我吧。”
　　遗憾的是，由于缺乏化工经验以及市场问题，新奥最终退出了SSAP项目。同时，此时期推出的汽车安全气囊、饮料、啤酒保鲜桶等项目也都没有见到很好成效。他事后承认，“应该说这是我们第一次对新奥的未来进行系统的思考和探索，但是没有结合当时自身的资源特点，这些思考是不成熟的。”
　　恰在此时，1998年，国家“西气东输”工程开工。王玉锁果断判断，新的机会来了。而且，王玉锁认为，当时供气、供水、供暖等领域基本上还是由政府投资，而且大多亏损运营。但随着市场观念的深入，城市化进程加快，民间资本在公用事业的运作空间必然加大。
　　新奥开始对发展思路进行调整，重回自己的优势领域——城市燃气分销。
　　事实证明，这成为新奥扩张版图的重大机遇。1999年，新奥集团在山东聊城和辽宁葫芦岛成立了燃气公司，一年之后，新奥在山东、北京、上海、江苏、浙江、安徽等地区抢占市场，很快占据了行业领先的位置。
　　2001年，新奥能源在香港创业板上市，次年6月转为主板。这为新奥加速扩张提供了充足资金。在此后的三四年间，新奥每年的新项目数都在两位数以上。
　　二次创业
　　但接下来，王玉锁有了新忧：燃气作为公共事业，利润不高。企业的长足发展受到局限，而且市场竞争对手增多，攻城略地的空间也在缩小，那么，新奥的未来是什么？
　　2004年，王玉锁做了“二次创业”的新决策：进军新能源。“改变原来我们的燃气公司以卖别人的产品为主的经营思路，向上游的能源开发和加工推进，形成能源分销、能源化工、太阳能源的清洁能源产业链。”
　　新奥开发新能源的一个重点是煤炭利用。王玉锁曾在一个论坛上向与会嘉宾形象地讲解他的新能源循环链：大家想象一下，如果煤不再用火车长距离运输了，就让它就地转化成气和电。这一过程中会产生大量二氧化碳。恰恰西部地区比较贫瘠，有一种生物能源就是肥草，有二氧化碳有水有种子就可以生长。这样既可以把二氧化碳吃掉也可以产生液体能源。这种液体能源又可以给汽车等提供动力……
　　但科学不能光凭想象。2008年，全球500强企业ABB首席科学家甘中学来到河北，原本去考察另一家企业的甘中学被热情地“骗”到新奥做客。王玉锁坦诚相告：“我愿拿出新奥1 个亿，5年内不求回报，希望与甘博士联合研发能源科技。”
　　这种诚意使甘中学深受感动，“世界上污染最严重的是煤，把煤变成清洁能源这哪是件容易的事？但他却偏挑这个干。我就想，我们这些做技术的应该给他一些支持。”就这样，甘中学成为了新奥集团的首席科学家、高级副总裁，与王玉锁一道干起了“傻事”。
　　王玉锁当然不“傻”。基于“二次创业”的理念，现在，新奥已经开始由资源扩张型逐渐转型为以科技为核心、以管理为推动的新型企业。
　　不过，其间亦有插曲。在王玉锁刚提出煤基清洁能源概念时，曾在公司内部引起轩然大波。在一次管理层民主生活会上，大家进行了激烈争吵。有人认为，新奥优势完全在于燃气，不应当搞什么煤基清洁能源。王玉锁甚至还收到过一封“请停止慢性自杀”的匿名信。一名普通员工在信中尖锐地指出，新奥进军新能源化工，好高骛远，不切实际，将成为“灾难的开始”。王玉锁为此与管理层进行了严谨的讨论，最后还是坚定向煤基清洁能源进军。
　　王玉锁有一个简单的逻辑判断：“我是扛煤气罐出身的，但如果新奥不及时转型，单靠扛煤气罐，新奥是扛不大的。”