【苗家斗马】苗家

　　 　　500多年前，在广西融水这片土地上，有两位年轻人同时爱上了一位漂亮姑娘，苗王就让他们斗马来决出胜负，以确定姑娘的归属。当时的惨烈场景早已随时间烟消云散，那位漂亮姑娘也不知成了谁的新嫁娘，但斗马的习俗却世代延续下来，成为苗寨的一道独特风景。
　　
　　融水苗族自治县位于广西东北部、柳州市北部，这里也正处在云贵高原苗岭山地向东延伸的部分。九万大山和元宝山安静地屹立在县境内，不知已有多少岁月。山清水秀、古迹繁多的融水已有两千年的历史，明代地理学家、旅游家徐霞客曾在这里流连驻足13天，在《徐霞客游记》中还为融水留下了一万多字的记载和一幅插图。
　　在这个以少数民族为主要构成的自治县里，生活着汉、苗、壮、侗、瑶、水、仫佬、毛南等13个民族，苗族占全县人口的五分之二。根据历史记载，苗族是在宋代经过长途迁徙来到了融水境内，在此安居乐业，繁衍生息。
　　苗族具有自己的语言，在长期的生产生活中也形成了独特的文化习俗和多姿多彩的民族风情，其中斗马就是一项独具特色的民俗活动。
　　
　　起源：为爱而战
　　
　　斗马是融水苗族自治县的传统文体活动。相传，这项活动源于一项婚姻裁决。据说，5OO年前最能赢得得姑娘爱情的是斗马能手。因此，每有情敌相争时，苗王就组织斗马赛，获胜者便有权利娶他所喜欢的姑娘。500多年过去了，当时的细节或者更真实的说法都随时间远去，已无法确切考证，但斗马却作为一种习俗世代延续了下来，逐渐演变成了一种集观赏、娱乐和体育竞技于一体的民俗活动。如今，在融水北部山区的安太、四荣、香粉、洞头、拱洞、红水等乡，斗马活动仍然十分盛行。
　　融水地方民居以吊脚楼为主，人住在上层，马厩安在下层。酷爱斗马的苗民视马为宝贝，简直就是把它们当上宾供起来，除免其劳役之苦外，一有时间还带它到山林里溜达游玩，或者到河滩滚沙、溪边洗澡，悉心照料，一丝不苟。大战来临之前，马会受到更高的待遇，吃的是黄豆和糯米，再加上花生和白糖，比主人的一日三餐还要丰盛许多。及至上场前一刻，马主人还要奉上米酒为其饯行，真可谓关爱有加、无微不至。生活仍较为贫困的苗民竟以如此用度来呵护斗马，足见其对斗马活动的喜爱和重视程度。
　　其实，斗马活动之所以在融水盛行，也有很多客观原因。融水县过去也叫大苗山，苗族同胞大多居住在远离城镇的崇山峻岭之中，交通很不方便。因此，马匹在山乡运输中便充当了重要的角色。也恰恰是那起伏跌宕的崎岖小道，造就了当地马种的小型个体和强健的身躯，以及勇猛好斗的脾性。再加上世代的驯养、调教，更强化了它们敢拼敢打、机灵善战的优势。融水斗马既会厮咬，又善蹬踢；既敢于主动进攻，又精于躲避防守。
　　
　　市场大潮中的斗马活动
　　
　　近十多年来，融水斗马因其骁勇凶悍而名声在外，斗马的观赏和旅游活动正在成为一种产业，为当地带来了不小的经济效益。其中，仅四荣乡荣塘村一个村就有十多匹斗马，这些马被运往桂林、东兴、上海、沈阳等地作表演，常常一呆就是一年半载。有的马主人因斗马而发了财，离乡别土去了大城市，早已衣食无忧。
　　荣塘村对斗马津津乐道，还有一段典故。村里有一匹在斗马活动中几乎百战百胜的马，被称为“烈马”，声名远播，连几千里外的沈阳人都知道了。一位沈阳的马主闻听此事十分不服气，放话出来要斗个赢输。后来，“烈马”主人接下战书，千里迢迢赶到了沈阳。这沈阳的马个头虽大，但经验不多；“烈马”虽小，却是身经百战精通各种战术战法的专职斗马。只见“烈马”嘶叫着冲进场内就咬对方的腿脚，沈阳大马赶紧卧下，“烈马”又咬肚皮，大马又站起来，“烈马”再咬腿脚。结果，“烈马”只用了几分钟时间就把个头比自己大两倍的沈阳大马击败，后者剧痛难忍，落荒而逃。
　　
　　既然声名在外，便要好好利用。市场经济轰轰烈烈地到来，人们也顺理成章地将斗马推向市场，使其成为苗族群众创造经济效益的生财之道。融水县属柳州市管辖，雕塑家将一对矫健的雄马争斗形象矗立在柳州街头，建成柳州最早的一座城雕，寓义锐意改革、勇于拼博的精神。双马的造型还成为著名商标，为柳州一家企业赢得了滚滚财源。
　　1987年，融水县政府把县庆日（11月26日）定为斗马节。斗马节头一天，当地家家户户都要杀鸡宰鸭，蒸糯米饭、酿甜酒，还要到田间放水捉鱼，煮鲜鱼粥招待来自远方的亲友。第二天至第三天举行斗马和赛马活动。
　　此外，不少乡村在春社节（春分后第二天起至第五天止）、新禾节（农历六月初六）和中秋节、芦笙节（正月十三）等传统节日里都要安排斗马比赛。
　　
　　手持相机战战兢兢地逼近激烈博斗的双马，抓住机会拍上一两张，然后赶紧溜之大吉。
　　斗马拍了十来次，片子也积累了许多。但斗马场上的热烈气氛仍然诱惑着我，促使我再次踏上行程，再到融水，去感受和拍摄令人激动的苗寨斗马。