[漫谈日界线] 日界线
日界线就是日期的分界线。地球上的日界线有两条：一条是国际日期变更线，简称为国际日界线，另一条是0时经线，即地方时为0点的那条经线。 一、国际日界线 国际日期变更线，简称为国际日界线，这条日界线是人为规定的，原则上是180°经线。它是以“格林尼治时间”为标准的日期变更线。“格林尼治时间”指的是穿过英国伦敦格林尼治天文台原址的那条经线即0°经线上的地方时。0°经线上的时间国际上规定为“世界时间”。 180°经线正好和0°经线相对，地方时相差12小时。180°经线以西是东12区，这个时区是全球最东的时区，因此是全球区时最早的时区。180°经线以东是西12区，它是全球最西的时区，因此是全球区时最晚的时区。东12区和西12区从时区的划分上来看，他们属于同一个时区，即同属于东西12区。但是从东西位置来看，它们又是相隔最远的两个时区，一个在极东，一个在极西。它们相差24个时区，区时也就相差24个小时，即整整一天。因此，东12区和西12区这两个时区的时刻相同，但日期相差一天。所以，如果自东12区向东越过日界线进入西12区，日期就要减去一天。反之，如果自西12区向西越过日界线进入东12区，日期就要加上一天。
正因为如此，在日界线两侧发生了许多有趣的故事。比如，有一个人想连续过两个生日，那么，他就可以在日界线两侧来度过。如果他的生日为5月20日，那么，他可以在5月20日这天先在东12区过完生日，然后在下一天向东越过日界线进入西12区，那么下一天东12区为5月21日，而西12区仍然为5月20日，则他又可以在西12区再接着过一个生日。这样，他就连续过了两个生日。
同样的道理，也可以用来解释为什么在日界线两侧出生的一对双胞胎，为什么后出生的是哥哥（姐姐），而先出生的则是弟弟（妹妹）。比如，在9月16日这天在东12区一艘轮船上有一位产妇生下了一个男孩，那么他的生日为9月16日。几个小时后这艘轮船向东航行越过日界线进入了西12区，这位产妇又生下了另一个男孩。这时东12区为9月16日，而西12区则为9月15日。因此，后出生的这个男孩的生日就应该是9月15日。按照他们的生日来排列的话，那么后出生的这个男孩是哥哥，而先出生的那个男孩则是弟弟。
但是，实际上，人为规定的国际日期变更线和180°经线并不完全重合。日界线在180°经线的基础上发生了三处弯曲。这主要是因为180°经线通过太平洋的时候，要经过一些陆地和岛屿。如果日界线从这些陆地中间通过，那么同一块陆地上的人们就会被分成两个日期，这会给他们的生活和工作带来很多不便。因此，国际日界线在通过这些陆地的时候，则向海洋方向弯曲，避免从陆地中间穿过。这三处弯曲的地方在：一是在白令海峡处向东弯曲，二是在阿留申群岛处向西弯曲，三是在新西兰东侧向东弯曲。在一般的世界地图上，都标出了这条发生弯曲的国际日界线，以便于人们识别。
因此，严格说来，越过180°经线并不意味着日期就一定会发生改变。因为在国际日界线发生弯曲的三处地方，尽管越过了180°经线，但还有可能并未越过日界线，因此日期不一定发生变化。比如说一艘轮船于2012年5月3日8点在太平洋中自东向西行驶。10分钟后，越过180°经线到达某地。那么该地的时间有可能是5月2日8点10分，也有可能是5月3日8点10分。因为它向东越过180°经线时有可能越过了日界线，那么日期就要减去一天，但它也有可能还未越过日界线，所以日期也可能不发生变化。
虽然180°经线并不是严格意义上的国际日界线，但是在日期计算的很多题目中，没有特别说明的情况下，都把180°经线就视为国际日界线。
二、零时经线
除国际日期变更线以外的另一条日期的分界线是0时经线，也就是地方时为0点的那条经线。与国际日界线是人为规定的不同，它是自然形成的，属于自然日界线。这条经线是在地球表面不断移动的，它的度数是不固定的。大家都知道，0点是新的一天的开始。我们看春节联欢晚会，当0点的钟声敲响的时候，就意味着新的一天来临了，进入新年了。从0点经线向东到180°经线是新的一天，从0点经线向西到180°经线是旧的一天。一般情况下，地球表面在某一个时刻全球分属于两个日期，我们可以把它称之为今天和昨天。但是当180°经线上为0点的时候，全球属于同一天。当180°经线上°为12点也就是0°经线上为0点的时候，全球今天和昨天的范围各占180个经度，也就是今天和昨天各占一半。以此类推，当0点经线位于0°经线以西的时候，全球今天的范围大于一半，反之，当0点经线位于0°经线以东的时候，全球昨天的范围大于一半。如果我们稍加留意就会发现：180°经线上的地方时为几点，进入新的一天的区域所占时间就是几个小时；反过来，全球进入新的一天的区域所占时间是几个小时，180°经线上的地方时就是几点。
综合以上，我们可以看出两条日期分界线的区别有：1.国际日界线是人为规定的，而0点经线是自然形成的.2. 人为日界线是固定的，大体为180°经线，而自然日界线的经度是不固定的，随时都在变化。3、人为日界线即国际日期变更线的时间不是固定的，每时每刻都在变化。而自然日界线的时间是固定的，都是0点，或者称为24点。4、国际日期变更线有三处发生了弯曲，而自然日界线是直的，与某一条经线重合。
正是国际日期变更线和0点经线，把全球划分成两个日期。除了当180°经线上的地方时为12点时全球同属于一个日期以外，其余任何情况下全球都被这两条日界线分为两个日期：即新的一天和旧的一天。至于新的一天和旧的一天所占范围的大小，那就要看0点经线所在的经度。如果0点经线在0°经线以西的时候，全球新一天的范围大于一半，反之，当0点经线位于0°经线以东的时候，全球旧一天的范围大于一半。