陆军飞行化 飞行化陆军的春天

　　随着近年来中国综合国力的提升，军队现代化建设也进入加速期，传统陆军即将以新的面貌呈现在世人面前――“飞行化”将成为新的建军重点。装备发展实际上是军队建设总体构想的反映，中国陆军开始重视建设直升机部队，正说明陆军发展思路也开始向空中机动侧重，这也符合了当前世界军事发展潮流。
　　
　　“空地一体”和“飞行化陆军”
　　
　　在过去几十年问，中国军备发展受到财政压力和总体战略影响，不得不确保坦克装甲车辆等重点项目实施，对于直升机不够重视，使得陆军行动长期只能停留在地面投送领域。随着近年来陆军规划调整和国防投入增加，直升机研制力度逐渐加大，AC-313大型直升机和新型武装直升机的露面，表明中国陆军也开始向“飞行化陆军”转变。
　　在20世纪60年代之前，传统观念上的陆军就是地面行动部队，即便有履带式装甲车辆和铁路、高速公路等现代化设施辅助，也仍未脱离地面条件制约。至于空对地支援和制空权掩护，传统观念要依赖空军保证，以致空降兵这样的最终要落地作战的部队也大多隶属于各国空军，战时再协调空地配合。
　　战术永远不能脱离技术，装备技术的进步也不可避免地要引发战术革新，进而推动部队编制改革。朝鲜战争期间，美军1951年3月首次使用直升机搭载1个步兵排，机降到中国志愿军后方阵地突袭，初步尝试了“飞行化陆军”理念。不过当时直升机技术还处于较原始阶段，搭载能力和防护能力较弱，未取得出色战绩。到60年代中后期，随着第三次科技革命推进，美国直升机技术水平有了很大提高，在越南战争期间首次大规模应用直升机担负运输、侦察、战场伴随火力支援任务，还研制出首款专用武装直升机AH-1。1965年美军驻越部队组建了2个空中机动师(第一骑兵师和第101空中机动师，各有约1.8万人和400余架直升机，3次起降就能完成全员超额运载)，各海军陆战队和陆军师也配属航空营(各有直升机50余架)，直升机终于正式出现在陆军编制行列。
　　用直升机进行空降投送与常规伞降相比有很大优越性：既能精确迅速地定点到达目标地区，又能装载或吊挂重量较大的强火力装备，搭载士兵也不必长期进行复杂危险的跳伞训练。截止1968年，美军在越南直升机超过3500架，平均每天直升机起降上万次，虽然由于种种原因，直升机没能帮助美军打赢越南战争，但经过长期实践，“空地一体”战术构想逐渐成熟，传统意义上的空降兵和地面机动部队的界限也开始被打破，为海湾战争和冷战后一系列高科技局部战争体现的直升机频频空中机动绕过地面防线，进而切入要点打击，削弱敌人对战场态势掌控能力的战法奠定了基础，展示了“空地一体”战术的魅力。
　　冷战结束后，各国陆军的坦克装甲车辆规模大都受到裁减，更新速度放缓，但在新军事变革浪潮下，直升机的研制和列装却继续保持高速发展和主动调整的势头，甚至随着陆军总数下降，单位配置直升机数量有较大提高：美国保证冷战后10个陆军师规模，同时陆航直升机从5000架标准继续增加和更新；俄罗斯陆军和坦克装甲车辆规模缩减到苏联时代的四分之一以下，但仍坚持新型直升机开发和陆航编制整顿。这种重视陆军航空兵建设的做法在2003年伊拉克战争正规战阶段初步体现威力：美英联军20多万部队中，采用直升机机降的占地面部队总数40％以上，空中突击保证每日行进速度超过170公里，及时抢占了交通要点和机场，帮助美英陆军迅速掌握战场局势。
　　
　　中国陆航发展史
　　
　　其实中国引进和制造直升机的历史不算短，1956年10月就签订合同，引进生产米-4直升机，1963年国内定型为直-5，至1979年停产，共生产550架左右，但绝大多数交付空军。70年代末从法国引进“超黄蜂”大型直升机(国产仿制型为直-8)也装备海军航空兵和科研机构使用，中国陆军并未装备任何飞行器。
　　早期中国未建立陆军航空兵，其一是军事战略规划――当时主要设想在国内进行积极防御，陆军主要靠少数要点固守和大范围夜间机动作战抗击假想敌入侵，空降兵也被设想以小分队渗透到敌后实施破袭。其二则是制空权缺失――美苏假想敌空中力量相对人民空军都有绝对优势，很难保证制空权，速度慢且易暴露的直升机很难保证自身安全，遑论完成任务。此外，当时中国国防经费有限，航空领域只能重点向制空战斗机倾斜，不能同时大力发展直升机工业。
　　20世纪80年代以来，中国开始接触西方先进军事科技和一些新兴战术观念，对直升机的重要性有了较充分的认识。1985年中国“百万大裁军”的同时，反而对高技术含量的军事科研项目加大扶持。1986年10月3日，中国陆军航空兵正式成立，在调拨空军部分老旧直升机和驾驶员的基础上，结合引进的少量西方先进直升机，于1988年1月组建了第一个陆航团。尽管当时陆航装备结构、后勤保障乃至编制结构都处于探索阶段，但中国陆军从此迈上“飞行化”道路。
　　为确保国民经济调整，20世纪80年代中期至90年代前期，中国国防开支严格限制，但随着新军事革命推进，陆航部队建设在稳步发展：各陆军主力集团军都组建陆航团，后出现陆航旅编制；1999年陆军航空兵学院设立，成为当时军事院校调整过程中惟一新组建的院校。但由于国内直升机工业落后，中国陆航长期使用“万国牌”运输直升机：俄罗斯米-17系列、美国“黑鹰”、法国“超黄蜂”和“超美洲豹”，外加具有法国血统的国产直-8、直-9，不仅维护保养复杂、数量不足，而且级别构成不合理。国产武直-9系列武装直升机只是利用通用直升机改装而成，不仅防护不足、火力偏弱，而且基础设计就不符合专用武装直升机的要求。
　　进入21世纪，中国陆航直升机“缺口”越发显现不利影响。面对数量和质量的双重差距，中国在国防经费有较大增加的情况下，一方面从俄罗斯继续采购成熟可靠的米-17系列，另一方面加紧研制国产新型直升机，大中型运输直升机和轻型军民两用直升机在近年展会上都有实机展示或方案体现，尤其是新型武装直升机更属于技术密集型先进装备，集航空总体结构、气动外形、动力、航电、武器等方面的优化设计于一体，代表了陆军航空兵新时代技术水平，提供了增强陆航战斗力的装备基础。
　　
　　战略性调整
　　
　　近年来中国几次国防白皮书都强调，中国陆军建设方向是全域机动。为了确保完成这个任务转变，除了强化建设地面高速机械化部队，陆军航空兵尤其得到重点发展，过去“铁脚板”历尽艰苦完成的任务要尝试用新一代“飞行化陆军”高效完成。
　　一国军事力量的建设，要服从于该国的总体军事战略。根据目前形势判断，在可预见的时期内，中国 周边爆发大规模地面战争的概率很低，更多的潜在冲突是在海上。作为解放军最重要任务的反台独军事行动，地面部队跨海登陆将成为最终完成作战任务的终极手段。
　　由于传统上舰船抢滩登陆有准备时间长、航行速度慢、滩头适应性不佳等缺陷，遭遇海空拦截，很可能出现重大损伤，因此探索相对高效安全的跨越海峡手段就成为必然要求。由于台湾海峡最窄处只有130余公里，按现代主流中型直升机速度计算，不到半个小时就能飞过。鉴于解放军海空力量已经具备对台绝对优势和一定的威慑／阻碍外来势力干涉能力，在初步掌握战场制空权的形势下，我陆军快速反应部队一旦实现“飞行化”，将能以迅雷不及掩耳之势夺取战略要地，尽快击破台岛防御体系，避免战争拖延并减轻伤亡。
　　随着大规模战争威胁降低，短暂的局部冲突频率将有所增加，我国陆地边境漫长、形势复杂，建设快速反应部队已经成为刻不容缓的新时期任务。而我国边境地区往往地面交通不便，传统机械化部队难以到达，直升机不受地形约束，自然更受青睐。虽然我国空降兵也属于固定翼运输机和直升机共同搭载的快速反应部队，但考虑到后勤、指挥等因素，让陆军向“整体性空中机动化”发展更为重要，作战效率也将大大提高。
　　除了完成军事任务，陆军航空兵同样能在国家日常救灾警备活动中发挥重大作用。2008年的汶川大地震救灾期间，由于地形复杂、道路中断，常规救援力量难以及时到达，堰塞湖等高危险情更难以用地面手段排除，在这种情况下，中国陆航不畏艰险与牺牲，超负荷完成任务，赢得灾区民众的崇敬。遗憾的是，中国陆航装备的直升机规模有限，种类单一，当时调配救灾直升机只有100多架，一些关键抢险活动还需要临时租用俄罗斯米一26重型直升机，突出暴露了我军直升机数量短缺、装备级别存在空白等问题。所幸这个问题引起了官方重视和公众切身体会，由此引发的一系列规划和政策完善，成为未来国内军民两用直升机产业发展的新契机。
　　
　　展望未来陆航
　　
　　纵观近年来陆军装备发展趋势，西方国家着重加强了航天航空力量与地面部队的有机结合，特别重视发展具备较好机动能力的直升机。随着传统伞兵规模的裁减与直升机搭载普通步兵机降的普及，“空降兵”这一与地面部队区别明显的概念可能逐渐模糊，很有可能发展成与地面机械化步兵相对应的“空中机械化步兵”，配合专业化武装直升机、侦察直升机和特种战直升机，与传统的装甲兵、炮兵、工程兵、防空兵有机结合，逐渐合成为全面覆盖远中近程地面打击、地面低空立体区域控制的新型集团军，相信正在全力推进现代化建设的中国陆军也将走上这条大道。
　　随着低强度冲突频繁和高科技装备发展，小规模特种战日益受到重视，近年国际上一些适用于特种战的高性能单兵飞行器相继推出，部分已经试装备特种部队。这些单兵飞行器往往是可精确操作的自带动力的滑翔装置，战时不过度依赖固定翼运输机和直升机，这无疑将为特种战带来新变化，拥有较强空中机动经验的陆航部队将不可避免地承担新装备验证和新作战方式探索任务。同理，微型无人机也将在未来陆军中充分发挥便携、易发射、隐蔽性好、机动性强、信息获取灵活等优势，迅速掌握数公里乃至数十公里半径的战场信息，推动陆军适应信息化战争时代。
　　在上世纪中国陆军建设中，装甲化、摩托化成为重点方向，随着新时代技术进步和战场环境变化，以直升机为代表的陆军航空兵将成为陆军建设重点，“飞行化陆军”定能在不久的将来展现全新面貌与威力。