ＤＤ坦克：真正的“大水柜”

　　如果说，二战中美军大量使用的两栖装甲车是LVT的话，那么，盟军在二战中使用的真正的水陆坦克便是DD坦克。DD坦克和LVT一道，在两栖登陆作战中发挥了重要的作用。 　　
　　真正的“大水柜”
　　
　　熟悉坦克发展史的朋友都知道，“坦克”的英文名(Tank)的意思是“大水柜、水箱”。在这里，向你介绍一种真正的大水柜――DD坦克。
　　DD是英文Duplex Drive的缩写，意思是“双驱动”，实际上就是水陆坦克，或称两栖坦克。在普通的坦克上加上一套DD设备，就成了DD坦克。
　　这套DD设备是匈牙利籍的英国工程师尼古拉斯・斯特劳斯勒的发明专利。它在研究装甲车辆和架桥设备时，设计出一种用防水粗帆布制成的折叠式突击登陆船。其上部便是DD设备，实际上是一种可折叠的浮渡围帐。
　　即使是二战时期的坦克，也有30多吨，根本不可能在水中浮起来。根据阿基米德原理，为了增大浮力，必须增大坦克的排水容积。采用浮渡围帐，便是其中的办法之一。
　　DD坦克的浮渡围帐的奥妙在于，它是可以伸缩的。围帐的主体是用经过防水处理的粗帆布制成，结合部位用橡胶密封条来密封，围帐的四周有36根橡胶管，利用压缩空气，可以使这36根橡胶管充气，使围帐升起来；把充气放掉后，围帐便收拢在车体的四周，上陆继续前进。一般说，本车的坦克乘员可以在15分钟内把围帐竖起来，十分方便。
　　浮渡围帐具有两重性。一方面，它提供了多余的浮力，使笨重的坦克能在水中飘起来；但是，围上浮渡围帐后，坦克就成了一个“大水柜”，在水上根本无法打炮，连观察航线也挺困难，爬到岸上后，浮渡围帐更成了累赘，必须尽快去掉，而用放气的办法就较好地解决了这一问题。这是斯特劳斯勒专利的奥妙之处。
　　
　　M4“谢尔曼”DD坦克
　　
　　在盟军的DD坦克中，最著名的当属M4“谢尔曼”DD坦克。M4中型坦克，是二战中的最著名的坦克之一，是二战的中后期美英军队最主要的作战坦克，总生产量达到了惊人的49234辆。M4中型坦克的战斗全重约30吨，本身不具备浮渡性能。只有外加浮渡围帐或外挂浮箱、浮囊等以增大浮力，坦克才能浮起来。和浮箱、浮囊等比起来，采用浮渡围帐在使用上更方便些，可靠性也更高些。
　　为了能使M4DD坦克能在水中航行，对原来的M4中型坦克还要进行相应的改装。首先要对全车的所有孔洞和缝隙进行全面的密封；其次，为使坦克能在水中航行，要加装水上推进装置。具体的做法是，在车体尾部加装了2个直径660毫米的螺旋桨式水上推进器，使M4DD坦克的水上最大航速达到了8～10千米／小时。当然，为了能驱动螺旋桨旋转，还要从变速箱引出动力。这部分的改装工作量也是不小的。为防止水倒灌，还要提高发动机排气管的位置。此外，还为坦克乘员准备了逃生用的呼吸器，它是一套最简单的生命保障系统。看来，即使是一项不大的改装，各方面的考虑都要很周全。
　　在水陆两用战车的研制上，美国军方还在1944年研制出水陆两用的T86和T87两栖自行火炮。这两种水陆两用自行火炮，都是以T18坦克歼击车为底盘的，装76毫米火炮，通过加装的可拆卸式钢质浮箱来实现水上浮渡。后期研制的T86/T87两栖自行火炮上还加装了螺旋桨式水上推进装置。这种两栖战车的优点是在水上航行时可以打炮，最大的缺点是浮箱的体积太大，使用起来也不太方便。T86/T87水陆战车仅有少量生产，最终未能定型。
　　
　　英国的DD坦克
　　
　　在DD坦克的研制上，英国军方却经历了一番周折。尽管DD设备是英国工程师的发明专利，但是，一开始英国军方却对它“不感兴趣”。其原因是，英国海军部认为装有DD设备的坦克不适于在风浪较大的水面上航行，并且目标大易遭敌火杀伤。然而，英国陆军部却不那样认为。陆军部的观点是，尽管单个的DD坦克目标较大，但是，在海浪的掩护下，在有海空军优势的情况下，集群的DD坦克还是能有一大批迅速冲上敌方的海岸设防线，上岸后的DD坦克，放下浮渡围帐，便可以迅速发起冲击……。最终，英国陆军的意见占了上风。1941年6月，英国陆军在伦敦附近的亨顿水库，在“提特拉奇”轻型坦克上安装了DD设备，进行了首次航行试验，取得了成功。随后几年，陆军提出将“范伦泰”步兵坦克改装成“范伦泰”DD坦克。随后，工厂完成了一部分“范伦泰”DD坦克的改装，总改装数量在600辆以上。
　　“范伦泰”DD坦克大量用于训练中。在二战后期，由于“范伦泰”坦克的性能已经落后，多用于援助苏联红军，1944年下半年后被“丘吉尔”步兵坦克所取代，这样，“范伦泰”DD坦克仅在意大利西西里登陆作战中使用过。后来，英军得到了大量的M4“谢尔曼”坦克，致使英军成了使用M4DD坦克的最主要的军队。
　　
　　激战诺曼底
　　
　　战争的需求是武器发展的原动力。可以说，DD坦克主要是为在西欧开辟第二战场准备的。到了1943年末至1944年初，盟军开辟第二战场已进入倒计时阶段。面对德军在诺曼底和加来地区的坚固设防，没有强大的海空军优势和陆军强大的突击力量，很难实施超大规模的登陆作战。在登陆日(D日)以前的5个月，盟军最高司令官艾森豪威尔将军就亲自过问DD坦克的改装进度，责成美国陆军和工业部门“制造出更多的DD坦克”。
　　1944年6月6日，诺曼底登陆战役打响的这天，盟军共装备了10个M4DD坦克营，并且完成了多次两栖作战训练。其中，英军的M4DD坦克营为5个，加拿大军的2个，美军的3个。是日，在英军的登陆区，登陆作战比较顺利。但是，由于遇到了暴风雨，海浪过大，大多数英军的DD坦克不是直接下水，而是由坦克登陆舰运送到岸边，在浅水域冲上岸滩。实战证明，使用坦克登陆舰运送坦克，要比DD坦克航行上岸强得多。在英军和加拿大军队的三个登陆地点(索诺、朱诺、戈尔德)，用坦克登陆舰多波次运送了3个装甲旅和皇家工程兵扫雷坦克部队，在随后的作战中发挥了重要作用。
　　美军的两个登陆地点――奥马赫和乌塔的作战行动则不太顺利。美军的3个DD坦克营中，1个DD坦克营用在乌塔地段。32辆DD坦克中，有28辆在距海岸2英里处下舰，然后自行航行上岸，发起冲击。不过，在奥马赫的两个DD坦克营中，只有1个DD坦克营的29辆DD坦克在近海处下舰，由于风大浪急，最终只有2辆。DD坦克勉强上岸。另一个DD坦克营的DD坦克是由登陆舰直接运送到岸边的。
　　在随后的抢占滩头阵地的战斗中，卸下浮渡围帐的M4DD坦克，在攻击德军的明碉暗堡的作战中，发挥了应有的作用。不管怎么说，在二战中一次动用几百辆水陆坦克，诺曼底登陆作战是仅有的一次。冲绳岛作战中，动用的水陆战车虽然很多，但是以LVT、装甲车为主的。在向德军老巢进军的作战中，在莱茵河战役中，也动用了DD坦克，但其规模不算大。
　　M4“谢尔曼”DD坦克，作为应急装备的水陆坦克，在二战的战争舞台上，成为昙花一现式的两栖作战的先锋。