昼夜是谁 [视夜如昼]

　　在未来的军用装备发展中，陆军士兵所采用的夜视技术是备受关注的一个热门话题。近些年来，美国陆军装备中的夜视技术在当今世界一直遥遥领先，因此其陆军部队的夜间作战能力相较其它国家更胜一筹。目前，美国陆军仍在不遗余力地发展下一代士兵用目镜系统。据悉，正在研制的新系统一共有两种型号，并且其中之一即将列装部队，另一种则尚处于早期研发阶段。
　　已进人全速生产阶段即将列装部队的新产品名为增强型夜视镜(光学镜)，即ENVG(O)，它与早先的夜视镜在技术方面有很大提高。在ENVG(O)中，研究人员将图像增强器和红外技术组合到了一个单目镜装置中，因此，它可以在任何的光线条件下为士兵提供良好的视觉能力。在不远的将来，这样的夜视镜将成为士兵人手一套的必备装置。
　　另一款目前尚处于早期研发阶段的夜视镜将为数字式的，用户可以将观测到的信息传递给战场上的其它传感器，或者接收来自这些传感器的信息。
　　众所周知，图像增强能力的作用是增强周围的光线，而红外技术的功能则是探测来自于人、动物和其它生物体的辐射能量。当周围环境中的光线为零，比如在洞穴或者隧道中时，图像增强能力就体现不出什么功能了。但是，通过给目镜增加热成像工具，士兵即使在这样的环境中，仍能获得周围的信息。此外，红外技术也可以在白昼期间用于探测运动目标，或者察看楼房里边是否有人；而图像增强能力则只倾向于在光线不足的情况下使用。
　　由于图像增强和热红外这两种能力各有其长处，因此，把它们融合在一套装置中可以实现两者的优缺点互补，从而极大地增强目镜的全天候观测能力。士兵既可以单独利用任何一种功能，也可以通过光学覆盖的方法，以图像融合的方式进行观测，从而提高自己的态势感知能力，减少自相残杀。总之，这种当前一流的夜视装置――ENVG(O)可以同时提供红外和图像增强能力，用户可以在一个显示器上观看到两种类型的图像。
　　ITT是ENVG(O)的私营研发制造商，为了制造这一款具有创新理念的夜视镜进行了不懈的努力。有关专家称：制造一部ENVG(O)需要采用200种不同的化学物质，需要进行几乎400个精加工处理步骤。其难度之大可想而知。
　　除了研制推出这一款光学目镜ENVG(O)之外，ITF目前还正在利用自己的内部研制经费，创新研制前所未有的下一代夜视镜――增强型夜视镜(数字式)，即ENVG(D)。另据报道，除了ITT之外，参与EN-VG(D)研制的公司和机构还有不少，仅目前已知的就包括：美国陆军曾与BAE系统公司签约研制这种夜视镜，但BAE系统公司声称必须与ITT合作才能完成全部的研制工作；另一个工业伙伴DRS技术有限公司也涉足于这种夜视镜的研制工作，但其研究工作直接由美国陆军研究、开发与工程设计司令部(RDECOM)掌控；此外，RDECOM还与PEO士兵公司签有技术转换合同，该公司可以优先利用DRS公司的研制成果制造这种夜视镜。
　　PEO士兵公司的主要合作伙伴是同属于RDECOM内部的夜视与电子传感器管理局。长期以来，该管理局一直致力于各种数字式部件、数字式图像增强传感器、长波焦平面器件、融合算法、低功率电子设备和微型显示器的研制和开发工作，而所有这些都是研制ENVG(D)必不可少的实用技术。PEO士兵公司的主要任务是进行系统工程设计和系统总成，研究工作的重点是设法减小这种夜视镜的体积和重量，并尽量降低其耗电量，以适合于陆军部队大量装备。
　　与ENVG(O)相比，ENVG(D)在某些方面的能力将会更加强大。当需要时，这种数字式装置将能够在12与红外之间进行自动调节，士兵不必动手就可以使镜头时刻保持就绪观测状态。当前的夜视镜，包括ENVG(O)，全都没有这种功能，而士兵手动调节的结果往往会错过他们感兴趣视域内的有用图像。
　　ENVG(O)为单目镜系统，按照计划ENVG(D)也将为单目镜系统，专供车下士兵使用，使他们能够更方便有效地执行近距离作战和在各种环境条件下的作战支援。但不管怎么说，ENVG(D)将是在ENVG(O)所有功能的基础上，经过数字化改造而成的新一代夜视镜。经过数字化改造的夜视镜将允许士兵长时间地保留图像。来自两种模式的信息将进行数字化融合，而不是简单的覆盖显示。士兵不但可以输入和输出融合后的图像，而且还可以将数据输入到光学显示模式中。除此之外，ENVG(D)还可以成为士兵的另外一种得力工具：它使士兵不但可以接入到网络中心战场中，以便将观测到的图像输出给其它的系统，而且还可以输入来自其它数字式系统的信息。这将是一个巨大的飞跃，对于在战场战术互联网条件下作战理念的研究可谓意义深远。
　　严格来说，EN-VG(D)将来可以输入和输出的数据的类型迄今还是个未知数，因为所有的研制工作目前都还在进行之中。由于每一部这样的夜视镜都有可能成为战场网络中的一个节点，因此就需要也可以制定出有关数据管理方面的决策。只有在制定出了相关的决策之后，开发人员才有可能对所要实现的功能进行相应的选择。据悉，ITT已经打算为美国陆军提交一份性能选择清单。
　　首先，将面临ENVG(D)在带宽方面的决策，因为带宽方面的潜在需求是开发者们最为关心的一个研究领域。如果美国陆军决定为士兵提供的是确定可靠的高分辨率技术的话，就需要为他们提供较大的带宽。开发者们眼下所考虑的是，ENVG(D)必须能以全格式的方式为其它数字式装置提供信息。接受信息的装置应能对所接收到的数据进行压缩、剪辑或者其它必要的更改，以便有效地使用它们。此外，还应该制定一些也可以由与ENVG(D)相连的系统进行数据转移的决策。总之，决策的制定并不是针对夜视镜，而是针对全部的数据流，即针对在常数基础上的活动图像。
　　目前，美国陆军已经开始将ENVG(D)与其地面士兵演示装置(GSE)组配在一起进行更深入的研究，以便使这两个系统能够实现相互连接。GSE本身为一种可以在作战行动期间使用的一体化车下士兵态势感知系统，它能将信息源源不断地转移到数字化战场上。将这两个系统合并之后，士兵只需要少量的显示信息就可以很好地监视周围的环境，并且还可以在夜视装置内观看到GSE的信息。此外，将ENVG(D)与GSE组成在一起还可以通过数据共享进一步提高态势感知能力。借助于这种数字式目镜，士兵可以利用图形接口在单独的一个显示画面上观察显示在地图上的敌我双方部队的全部信息，并能根据需要加载和下载信息。
　　ENVG(D)需要采用什么样的软件算法也是人们非常关注的一个方面，这是因为，软件算法的采用不但可以将更多的新技术接人到这种目镜装置中，而且所采用的软件算法还可以与内部传感器合作，对自动图像进行必要的调节。比如，当士兵用当前使用的夜视镜观测灯光下的街区时，他会感到模糊不清，而应用适合的算法就可以消除这种模糊不清。此外，ENVG(D)的数字化能力还将促使美国陆军不断地将一些新的、更加快速的先进技术推向实用。
　　据悉，ENVG(D)的研发与列装计划为：2012财年左右开始进入工程设计与生产制造阶段，从2014年开始即可交付部队，逐渐进入大批量使用阶段。
　　尽管全力研制新一代夜视镜只是美国陆军的一个研发项目，但目前看来，美国各军种都对这种数字化的新型装置表现出了极大的兴趣，其原因是人们从ENVG(D)的发展看到了更大的希望!换句话说，正在发展的这些技术，比如传感器和显示器的电子化，有可能促使更多的数字化研究项目走向成功，这才是开发和研制ENVG(D)的真正意义所在。目前，ENVG(D)所蕴涵着的超常性能已经在美国国防部上下引起了巨大的反响。相信，这种数字化装置的研究理念对于世界各国军用装备的发展也将产生深远的影响。