格林尼治时间【新照片拉开了“格林尼治－卡西尼”庆祝活动序幕】

　　日前，“卡西尼土星成像项目小组”(以下简称为“卡西尼项目组”)发布了一组从未公开过的土星图片，与格林尼治皇家天文馆为期一周的庆祝活动不谋而合。 　　“卡西尼”号自从2004年1月开始环绕土星起，到今天时间已经不短了，目前该项目已经进行到Equinox计划阶段：看到这个巨大行星经历昼夜平分点――也就是太阳穿过这个行星环的平面时发生的事件(对于地球一年有两次)，对于土星来说每15个地球年才发生一次。
　　而上面这张独一无二的图片从几何学角度使我们能够如此详细地分析该行星的特征。我们知道，从行星环高耸而出的“超平面结构”是极其壮观的。也就在前不久，我们针对它进行了报告；我们也知道，土星的卫星们彼此日食性的遮挡会投射到土星环上形成一个长长的阴影。最近，对于这种现象，我们也获得了巨大收获。
　　“观察这个超薄的冰残骸集聚物(土星环)向来都是值得科学家开心的事情，大家已经对于它在三维上的特征和弹性方面的变化了如指掌了。”“卡西尼项目组”负责人卡洛琳伯克进一步说，“在开展这个项目的5年中，我们又发现那里不断会有新的惊奇等待我们去进一步发现。”
　　“卡西尼项目组”在过去的5年中不断探索土星，“土星梦想”展览在格林尼治的皇家天文馆开展，其中包括惊人的土星湍流大气表层中的飓风风暴，土星环典雅的环状纹络、奇怪壮观的卫星编队以及神秘的土卫二和士卫六的世界。