做梦穿新鞋 [做梦新说]

　　人人做梦，夜夜做梦。假如你有8小时的正常睡眠，那么其中大约有90分钟到120分钟在做梦，一般正常睡眠过程中，有梦的阶段大约每晚要出现3到6次。做梦，对脑的正常功能的维持是必不可缺的。
　　看到这里，也许有的读者会掩卷而笑道：“真是‘痴人说梦’！我从不做梦，更不用说是天天做好几回梦了。”另一位读者也许会附和：“没听说过做梦有好处，人们都抱怨梦影响了睡眠，使脑不得安宁。”是的，在20多年前，大概整个人类都会同意这些意见。然而，1953年，美国芝加哥大学睡眠研究专家们打开了科学地认识睡梦的大门。原来，睡眠并不是一个单一的过程，而是“无梦睡眠”和“有梦睡眠”这两个不同阶段的反复交替
　　“无梦睡眠”阶段，脑电图上呈慢波，所以又称“慢波睡眠”。这个睡眠阶段，意识消失，心率、呼吸、体温、血压、尿量、代谢率等全都降低，是人类久已熟知的睡眠景象。
　　“有梦睡眠”阶段，则令人奇怪，脑电波变得快起来，而且眼球出现快速的运动，所以又称“快波睡眠”或“快眼动睡眠”。这时，睡得却是很深，不易唤醒，若唤醒则几乎都说正在做梦。
　　人类的正常睡眠，是慢波睡眠与快波睡眠交替进行的过程，一般是进入“慢波睡眠”90分钟左右，然后便出现一次短时的“快波睡眠”，一夜之中大约要交替3～6次。开始，“快波睡眠”持续时间短，只有5～10分钟，后来变长，最后那次“快波睡眠”可长到45～60分钟。总起来，一夜之中，做梦的睡眠，约占整个睡眠时间25％左右。
　　人可以从慢波睡眠中醒来，也可以从快波睡眠中醒来——这一点对于做梦的回忆很关键。那些说不做梦的人，实际上是对所做过的梦不记得了。有研究资料表明，慢波睡眠之末，快波睡眠开始之前醒来，梦的想起率最低，只有5％，快波睡眠刚开始不久便醒来，梦想起率则有81％，进入快波睡眠5分钟之后醒来，则90％，20分钟后则梦的想起率高达94％，而且对梦的记忆生动逼真。至于从慢波睡眠中醒来，虽有少数人也说做过梦，但对梦的描述含糊，只有对前一个快波睡眠阶段中梦境情形的依稀印象。
　　梦，当然是脑细胞活动的结果。在快波睡眠（做梦）时，脑细胞仍在活动。这是不是浪费脑力呢？不是的。睡眠研究家曾经做过这样的试验：当一个人一进入快波睡眠就将他叫醒，过几分钟又让他继续入睡（慢波睡眠），在这样人为地剥夺快波睡眠之后几天的正常睡眠中，会出现快波睡眠量的明显增加，似乎要补偿被剥夺失去的快波睡眠。而且，连续好几天剥夺快波睡眠，会出现紧张、焦虑、注意力涣散、话多、易激怒，甚至出现幻觉和行为反常。这些研究都表明，“有梦睡眠”，是一种必要的生理过程，对脑的正，常功能有很大的意义。那末到底有什么意义呢？
　　有人认为梦与脑的发育有关，因为新生儿快波睡眠所占的时间最长，约为总睡眠时间的50％，成年人降为20％～25％。另一种看法认为，梦与脑内信息的处理，特别是与记忆的巩固有关。
　　人的记忆分为三种，“瞬时记忆”，仅保持几秒钟；“短时记忆”也只能保持几分钟到几个小时；“长时记忆”，可保持多年以至终生。研究表明，即便最深刻的印象， 要在脑内永久记住，也必须经过24小时的时间。这就提示，要经过一个夜晚的睡眠，记忆才能巩固。现在有一种看法认为，长时记忆可能与蛋白质或“脱氧核糖核酸”的特殊分子的合成有关。恰恰在睡眠的有梦期，脑的耗氧量增加，血流量增加，代谢增加，合成更多的蛋白质等物质。进一步的研究证明，动物或人类，处在要进行新的困难的学习与记忆任务时，便会出现“有梦睡眠”量的明显增加。例如，在训练日训练白鼠走复杂的“迷宫”20次，测量训练前和训练后白鼠“快眼动睡眠”（有梦睡眠）量，发现，凡是记住了迷宫该怎么走的白鼠，在训练后的当夜，“快眼动睡眠”大量增加；那些后来测验证明没有记住的白鼠，就不曾出现“快眼动睡眠”量的增加，而先进行剥夺白鼠的“快眼动睡眠”，则几乎都不能学会走迷宫。以上情况提示，做梦可能是将短时记忆的信息转为长时记忆的一种过程，这里既可能包括有“记忆分子”的合成，也可能包含有将信息从短时记忆库提取出来，加以筛选，转移到长时记忆库中去。所以，心理学家们建议，为了准备好考试，为了牢固地记住所学的知识，应当保证充足的睡眠。现代科学已经揭开笼罩着睡梦的神秘黑纱，告诉人们不必把做梦看成是一种精神负担。