社区学院【美国社区学院通识教育特色及其启示】

　　摘 要 美国是现代大学通识教育的发源地，经过三次通识教育运动，逐渐奠定和形成了美国高校推行通识教育的坚实基础和传统。社区学院是美国高等教育大众化的重要承担者，也是美国高等职业教育的主要表现形式。在社区学院推行通识教育是美国高等职业教育的突出特色之一，其实施特点表现在如下方面：以学生和社会需求为中心，重视基础学科和实用技能培养，具有良好的法律保障及强有力的师资队伍。其对我国的启示是：树立正确的通识教育理念，理顺通识教育管理体制，创建多元化的通识教育实践。
　　关键词 美国；社区学院；通识教育；高等职业教育
　　中图分类号 G779 文献标识码 A 文章编号 1008-3219（2012）16-0083-06
　　美国是现代大学通识教育思想的发源地。如果从1829年美国博德学院帕卡德教授在《北美评论》（North America Review）杂志中发表文章，第一次提出“通识教育”（General Education）概念并应用于高等教育领域算起，美国大学推行通识教育的时间已长达180余年。经过从帕卡德到赫钦斯、科南特、罗索夫斯基的三次通识教育运动[1][2][3]，美国高等教育积累了丰富的通识教育思想和实践经验，深刻影响着各国通识教育的发展方向，同时也为20世纪美国社区学院推行通识教育奠定了坚实基础。
　　一、美国社区学院概况及功能定位
　　（一）美国社区学院概况
　　社区学院（Community College，又译作“社区大学”）是美国高等教育的重要组成部分，承担着类似我国高等职业教育的任务。社区学院的前身是1892年芝加哥大学校长哈珀（W.R.Harper）首倡建立的“初级学院”（Junior College）。初级学院的设立是为了满足美国民众日益高涨的接受高等教育的呼声和社会经济发展对技术型人才的迫切需求。1901年，美国第一所社区学院——伊利诺伊州的朱丽叶初级学院成立。1920年，美国联邦教育总署召开了全美第一次初级学院会议，成立了“美国初级学院协会”（The American Association of Junior College，简称AAJC，即现在“美国社区学院协会（American Association of Community College，简称AACC）”前身）①，并规定“初级学院是一种提供严格的两年学院水平教学的教育机构”。
　　二战结束后，杜鲁门高等教育委员会于1947年发表宣言称：12年级之后的高等教育应该提供给所有的人，不分性别、种族、肤色、宗教、地理区域、经济状况，并且提出学术与职业一体化的教育模式[4]。自此以后，“初级学院”逐渐演变为“社区学院”，并获得迅猛发展，为美国高等教育大众化作出了重大贡献。
　　经过100多年的发展，社区学院已经发展成为覆盖美国全境的一种高等教育形式。据AACC统计，截至2011年1月，全美共有社区学院1167所，其中公立的有993所[5]。在校生达1000多万人，占美国大学生总数的44%，新生占美国大学新生总数的50%[6]。
　　（二）美国社区学院的功能定位
　　AACC将社区学院的使命概括为：为个人提供教育服务，服务社会，其具体包括以下五方面：通过开放式访问的招生政策，平等、公正地对待全体学生，服务社会各阶层；提供全面教育计划；作为一个以社区为基础的高等教育机构，为社区服务；致力于教学；终身学习[7]。将这五方面归纳起来，美国社区学院主要有两个功能定位。
　　一是为进入普通四年制本科大学提供预备教育，如基础学科学习、语言培训等。20世纪90年代以来，这种所谓的“转学教育”② （类似于我国高职学生的“专升本”教育）在经历由盛而衰的发展过程之后，重新受到学生的青睐。2001年，全美社区学院转学率从20世纪70年代的5%攀升至36%。为此，美国社区学院采取了更加灵活与规范的措施来促进和方便学生接受“转学教育”，比如构建以州为单位的社区学院与四年制大学之间的转学网络、建立质量保障机制增强课程衔接、强化校际合作等，通过立法、统一转学核心课程、统一考核标准等具体措施为学生成功进行“转学教育”提供服务。以德克萨斯州为例，见图1，在转学课程中分为核心课程和前专业课程两大类，其中核心课程包括通识课程和选修课程两部分[8]。按照美国普通大学对通识教育概念的理解，从内容上看，在这个转学课程体系中，核心课程和前专业课程实际上都属于通识教育的范畴，目的都是为了进一步深造和了解专业奠定基础，以便顺利转学。
　　二是立足社区服务，为相关学员提供专门的职业预备训练，包括职前和在职培训以各种成人补偿教育，学生来源既有应届高中生，也有大量成年人。由于社区学院在办学方式上一般为公办，学员入学采取免费注册入学（包括全日制和非全日制）的方式，并且学费相对低廉（每年2500美金左右），因此其招生面向十分广泛，不同国家、不同种族、不同民族的人都可以通过各种渠道和方式进入社区学院学习，学生年龄跨度很大，人数很多，如美国最大的社区学院迈阿密戴德学院的在校生竟然有16.8万人之多[9]。在面向就业市场的这部分学生中，一部分是全日制的，学制一般为2年；一部分是非全日制的，采用弹性学制，一般为2～5年。社区学院的课程灵活开放，学分互认（在不同学校、不同专业之间，学分一直是有效的），人们可以根据需要自由选择课程方案。在学位制度方面，社区学院学生在完成规定学分后达到毕业标准，授予副学士学位（Associate Degree，又译“协士学位”）。在教学方面，美国社区学院与社区紧密结合，一方面为学生提供大量的实习实训岗位和机会，另一方面与区域内的行业企业密切合作，共同完成对学生的培养任务。
　　二、美国社区学院通识教育发展概况
　　20世纪以后，美国社区学院认识到，单纯的专业教育、学科教育越来越不适应社会发展需求，民众对社区学院的要求不再仅仅是四年制大学的预备教育，而是持续职业生涯规划发展能力以及人自身的完善和提高。1916年，美国哲学家约翰·杜威（John Dewey）在《民主主义与教育》（Democracy and Education）一书中提出“在职业中教育，而不是为了职业而教育”的思想[10]。在这一背景下，美国社区学院适时地引入“通识教育”的概念和作法，对社区学院的专业和课程进行改革[11]。