【盐晶纪】 海晶盐

　　 　　自贡素以盛产井盐和技术先进闻名遐迩。在市中区，有一座地标性建筑——西秦会馆，自贡市盐业历史博物馆就坐落于此。盐是什么？盐从哪里来？怎样得到这种维持生命最重要的物质？在这里都可以找到可触、可听、可感的答案。
　　说不尽的西秦会馆
　　300多年前，来自贡做盐业生意的陕籍商人逐渐发家，合计着建一座同乡会馆。乾隆元年（1736年），工程开工，一建就是16年。如今，龙风山麓，釜溪河畔，西秦会馆殿阁巍峨、雕梁画栋，虽历经风雨而雄姿犹在，是中国会馆建筑中弥足珍贵的瑰宝，更是自贡盐业发展史上不可多得的文物，自贡市盐业历史博物馆也选址于此。
　　这个规模宏大的建筑群，沿轴线南北方向纵深发展、对称布置。主要殿阁厅堂布建在长86米的中轴线上，周围则用廊、楼、轩、庑以及一些其他建筑环绕和连接。武圣宫大门造型雄秀、气势磅礴。建筑群或组合或独立，其间以大坝、水池、花园穿插点缀，错落有致，颇有阿房宫遗韵。
　　徜徉西秦会馆，总会为遍布全馆的精美装饰流连忘返。木雕、石刻、彩绘、泥塑，随处可见，仿佛一条艺术长廊。大门石狮高2.27米，突目隆鼻，身披卷毛，四爪锋利，两狮正身向外扭头相望，张口作嘶吼状，颇显威严。献技楼、金镛阁、贲鼓阁的木雕，集中在长22.3米、宽67厘米的栏板上，人物有350多个，排布疏密有致，雕刻刀法明快，让人叹为观止。
　　这些极尽工匠之能事的装饰，从另外一个侧面折射着盐商的富有。如今，作为全国重点文物保护单位的西秦会馆，还承担着另外一个重要使命——向人们展示盐的历史。
　　智慧的表征
　　
　　
　　走进“中国井盐科技史”展厅，便走进了2000多年来以自贡为中心的井盐业在钻井、采卤、天然气开采和制盐等各方面的恢宏画卷。展馆通过600余件文物、标本、史籍、图表、模型、雕塑、多媒体资料，再现了中华民族在人类钻井技术上的杰出贡献、卓越成就和伟大创造力。
　　序厅中央有一个雕塑，呈现的是凿井工人刚把铁锉提出井口的瞬间。在古代，凿井全靠人力、畜力和一些简易的机械设备。在简陋的条件下，自贡历代盐工一脚一脚地蹬踩，一寸一寸地钻凿，经数年乃至数10年把盐井凿成。在漫长的历史岁月里，自贡地区凿成盐卤、天然气井13000多口。如果以每口盐井平均深度300米计算，相当于靠人力和简陋的工具凿穿了440多座珠穆朗玛峰！
　　北宋庆历年间（1041年~1048年），四川人首创了冲击式（顿钻）凿井技术，凿出了数以千计的卓筒井。它采用一种被称作“圜刃”的锉头冲击井底，破碎岩石，同时又使用一种装有牛皮活塞的搧泥筒捞取凿出的泥沙，从而成功解决了凿井、洗井等问题，开创了现代钻井技术的先河。展馆中有卓筒井凿井、搧泥原理演示模型，通过观看模型，参观者可以领略到这项有“第五大发明”和“世界石油钻井之父”美誉的凿井技术的奥妙。
　　明清时期，随着凿井技术的逐渐成熟，自贡出现了用于凿井和修治井的工具群。展馆中陈列了130余种钻治井工具，有的长达5米多，有的不足1米，既有重达数百公斤者，又有轻为几公斤者，可以说是博物馆的“镇馆之宝”。
　　盐埋在地下，盐层上覆盖着百米到千米厚的岩石。怎样把地下的盐开采到地上？古人在实践中创造了打孔钻头——锉；为了防止出现井偏以及窟窿，凿井工人发明了“纠偏技术”和“补腔技术”，使死井复活；钻井工具常常不慎掉落在井底，对此，他们又发明了从井底捞取物品的专用工具……这些遵从简单逻辑的工具，其实承载了中国古代劳动人民的无数实践和无穷智慧。
　　东走廊就有铁五爪打捞落物与偏肩打捞落物互动模型。每天，总有参观者在讲解员的引导下现场操作，试图把落入井中的石块或铁锉打捞上来。在情趣盎然的气氛中，古代工匠的聪明才智给人留下难以磨灭的记忆。